Как вылететь из Академии за...

— Да вот, решили, что магия больше не нужна! На факультетах сплошной недобор! — пожала плечами я. — Ректор поменялся, а Академия теперь разваливается на части, если еще не развалилась.

— Это правда! — подыграла Ли. — Нам вчера так и сказали, что ищите работу, собирайте вещи! Нас учить нерентабельно!

Гномы переглянулись еще раз. Приемщик нахмурился. “Может, с рабами нужно бережней относиться?” — негромко спросил приемщик, поглядывая на нас. “Неизвестно, когда будут новые! Мы просили кого-то покрепче, а нам тут двух дохлячек дали!”, - перешептывались гномы, пока мы ждали результата.

— Ну, значит, мы будем кормить вас не один раз в день, а два! Третий раз вы получите, если сделаете норму! — произнес наш надсмотрщик.

Ли украдкой нашла мою руку и пожала. Хоть поедим!

— Идите в столовую! Там есть объедки, можете собрать! — великодушно кивнул гном, а мы поплелись вместе с остальными рабами в указанном направлении.

— Может, подкупим кого-то из гномов, чтобы нас вывели наружу? — спросила Ли, поглядывая на пустые тарелки. — Ха-ха! Только крошки пальцем собирать!

— У нас с тобой ничего нет! — прошептала я. — Не думаю, что их заинтересуют две пары сережек из интернет-магазина! Может, у них есть карта? Они же должны как-то ориентироваться в туннелях?

— А вдруг они помнят каждый камень наизусть? — прошептала Ли, глядя, как остальные пытаются собрать объедки, глядя на нас с благодарностью. — Ты об этом не подумала?

Подумала, но надежда же есть? Должна же быть какая-нибудь надежда! Так ведь нельзя!

— Знаешь, о чем я подумала? — произнесла я, глядя на воду. — Ты сидела когда-нибудь на диете?

— Обижаешь!!! — произнесла Ли. — Конечно сидела!

— Смотри! Мы сдохнем здесь быстрее, чем научимся рубить камень. А если попробуем уйти и отмечать путь, то есть шанс, что мы не заблудимся! — вздохнула я. — Смотри, если мы попробуем делать отметки, то сможем хотя бы…

— Я тебя поняла! Нам нужно набрать воды, запастись всем необходимым, а потом идти! — вздохнула я, глядя на источник воды. — У меня есть идея! У нас же ведра есть! — заметила Ли. — Давай дождемся, когда все уляжуться спать, а сами наберем воды и пойдем.

И мы стали ждать. Четыре ведра стояли наготове, а прямо в столовой в каменную чашу стекала вода.

— Вы что задумали? — прошептала Ира. — Ложитесь спать! Завтра ого-го сколько работы!

— Мы уходим, — прошептала Ли. — Хотите с нами? Набирайте воду. Не хотите — оставайтесь здесь! Если нам удастся выбраться, мы позовем на помощь, и вас освободят.

— В с ума сошли! Там столько туннелей, что не разберетесь! Этим шахтам тысячу лет! — Ира схватила меня за руку. — Не вздумайте!

Мы посидели немного, видя как все улеглись спать.

— Почему, когда нам говорят “не вздумайте”, мы всегда поступаем по своему? — спросила Ли, усмехаясь. — Бедный мой Каратушка…

— Не облезет твой оборотень! — буркнула я, представляя, как мы с четырьмя ведрами идем по туннелю.

— КТО???? — Ли чуть всех не перебудила. — Какой оборотень??? О чем ты???

— Ой, — замолчала я, понимая, что сказала лишнее. — Ну… Он просто похож на … оборотня из фильма… Я смотрела недавно… Как назывался? Эм… “Белый клык” или этот… как его… “Белый Бим черное ухо!”. Новый фильм! Я его в кинотеатре смотрела! Фильм — какашка!

— Слушай, — прищурилась Ли, глядя на меня. — Давай, рассказывай! Я чего-то не знаю? Вот только не надо мне врать!!!

— А…., - растерялась я, понимая, что сболтнула лишнего. Хотя, кто его знает, а вдруг мы здесь навсегда? И Ли никогда не узнает правду? Что уж тут скрывать? Карата здесь нет! Может, мы его вообще никогда не увидим? — Хорошо, он — оборотень. Сдаюсь!

— Как??? — закричала Ли, опять чуть перебудив всех. Но все настолько устали, что лишь сонно заворочались. — Он — оборотень??? То есть… У него… Есть… Человеческая форма?

— Да, — ответила я, глядя на ведра. Мне уже и идти куда-то расхотелось. — У него есть человеческая форма. А еще он умеет общаться мысленно! Кстати, это он делал наши домашние задания! Только он просил не говорить тебе о том, что он оборотень!

— Ну вот выберусь! Вот я его тапком!!! Плохая собака!!! Очень плохая собака!!! — возмутилась Ли. — Маму обманул! Я же его еще щеночком помню… Такой маленький, смешной, кудрявый!!! Скажи, он маленький мальчик? Ему же четыре годика?

— Эм… Да вот сказать… — замялась я, вспоминая двухметровую глыбу. “Мне четыле годика!” — почему то заметил двухметровый качок, улыбась. — Не совсем… Ты его видела! И по-моему вы даже с ним целовались…

— Карат!!! — задохнулась Ли. — Я-то думаю, почему волосы знакомые… Так это был он! Ну все! Я ему яйца выстригу! Скажу, что был репей!

— Лучше прививку от бешенства сделай! Он в него придет, узнав, что я тебе рассказала! — сглотнула я. — Ладно, пошли! Будем выбираться!

— Каратик…, - улыбнулась Ли, глядя мечтательным взглядом куда-то в ведомую только ей даль. — Так это ты … Карат… Мы выберемся! Я хочу к нему!!! К моему Карату!

Мы взяли ведра, помыли их от каменной крошки, наполнили водой и потащили прочь.

— Тяжеленькие, — прошептала Ли. — Карат…