Как вы мне все надоели!..

– Ага, – бурчит один брат. Второй и вовсе мычит.

– Твоя жена, Тойво, утверждает, что тебе их дал Райво. Ну? Дал или нет?

– Угу, – сообщает тот, что мычал.

– Так дал или нет?

Переглядываются братья и даже не мычат в ответ.

– Вы оба знали, что собирать и хранить ведьмовские волосы опасно? спрашивает почтенный старец. – Вы знаете, что от них заболеть можно? Вот тут случайно думский лекарь в свидетели попал. Арно, скажи прямо – от ведьмовских волос можно заболеть?

– Можно, – отвечает лекарь и добавляет вполголоса: – Родильной горячкой...

В клетке, понятное дело, мужички рты себе закрыли, и вместо фырканья еле слышный писк у них получился.

– Райво, ты где взял ведьмовские волосы?

– Ну... дома.

– Во дворе твоего дома, хотел ты сказать?

– Ага.

– Ты видел, как они туда попали?

– Нет...

– Значит, ты не видел человека, который их туда принес?

– Нет.

– А почему ты их не сжег или просто не выбросил?

Ничего, кроме хмыканья, от Райво не добились.

– Ладно, что с вас возьмешь, – сказал один из офицеров, как понял Жилло, полицейский немалого ранга. – Ступайте. И больше не хватайте всякую дрянь. Ведь три раза Дума запрещала брать эти поганые волосы! Я понимаю, что выглядят они красиво. Но раскидывают их по Кульдигу враги Думы и равноправия! Запомните это раз и навсегда! Волосы – зараза!

– Это просто женские волосы... – вдруг проворчал Тойво.

– С чего ты взял?

– Мужчины таких длинных не носят.

– Это заразные волосы, Тойво. У вас нашли десять штук. Больше вы их никому не давали? Не показывали?

Браться буркнули, что не давали и не показывали. Им прочитали кусок из доноса, где неизвестный доброжелатель хвастался, что как раз ему и показали. Тойво опознал свою жену... С тем братьев и отпустили.

– Уже месяц, как по городу эти волосья летают, – шепнул лекарь графу. – В чем дело, никто понять не может. Появляются раз в два-три дня. Мне их сперва охапками носили...

– С чего Дума взяла, что они заразные?

– Для них все непонятное – заразное. Удивительно только, что старый хрен Исидор Талс того же мнения оказался. Я его умнее считал...

Прочие несколько дел были такого же рода. Наконец осталось в загородке не более десяти узников.

– А с вами, братцы, разговор особый будет, – впервые подал голос почтенный старец. – Думали мы в Равноправной Думе, что всю старую заразу с корнем истребили, однако жива она. Иво из Дундага, почему ты до сих пор называешь себя графом оф Дундаг? Разве ты не знаешь, что титулы мы отменили?

– Я графом родился, – отвечает тот. – Вот вы, господин судья...

Лекарь дернул графа за рукав.

– Вот вы, братец судья, – поправился граф и не выдержал расхохотался. Остальное население клетки тоже тихо захрюкало.

– Пожалуй, ты прав, Иво из Дундага, – беззлобно отвечал старец. Чего-то мы не додумали с этими братцами и сестрицами. Называй меня просто – судья. Равноправная Дума тоже может совершить ошибку, но она не стыдится признавать свои ошибки. Все слышали?

– Угу... – протянули в клетке, и Жилло – вместе с прочими.

– Так вот, о давней заразе. Скажи, Иво из Дундага, как это случилось, что ты оказался в спальне у вышивальщиц?

– Я приехал в университет поступать, – отвечал граф. – Остановился у братца лекаря. Когда его позвали вышивальщицу лечить, я за ним увязался. У нас столько про этих вышивальщиц рассказывают, что мне самому захотелось на них посмотреть. Вот и все...

– Теперь ты, братец лекарь.

– Так оно и было, судья Эрик. Я ведь уже говорил, – довольно непочтительно буркнул лекарь.

– Ты бы, братец лекарь, все-таки повежливее с членом Равноправной Думы разговаривал, – заметил судья. – Вот выпутаешься благополучно из этой истории, позову я тебя болячки свои щупать и в картишки со мной поиграть, тогда и будешь обходиться со мной непочтительно. Ты, Арно, еще не знаешь, в какую мерзкую кашу угодил. Я к тебе прекрасно отношусь, да будет всем известно, и я все сделаю, чтобы тебе помочь – ты ненароком вляпался. Но и ты не мешай себя за шиворот из дерьма вытаскивать!

Как будто и раскипятился судья, а смотрит Жилло – глаза-то у судьи не кипятятся вовсе. То есть, бесплатное представление для единственного зрителя – лекаря...

– Это когда же я по шиворот в дерьмо угодил? – удивляется лекарь.

– А когда позволил этому молодому человеку, Иво из Дундага, в замок за тобой увязаться!

– Я позволил? Да я сам ему предложил! Пусть, думаю, поглядит на красавиц!

– Арно, Арно, хоть ты и умница, а все равно дурак! Старый дурак! гремит судья. – Ты ему предложил! Да это он тебя вокруг пальца обвел! Это ему нужно было в Коронный замок попасть, а не тебе его красавицами развлечь! И как ты думаешь, почему он тебя не пожалел, под топор палача, можно сказать, подвел? Ну? Молчишь? Дитя ты малое, а еще думский лекарь...

Тут судья Эрик лекаря в покое оставил и к остолбеневшему графу обратился.

– Ну? – говорит. – Не стыдно? Почтенный пожилой человек тебя как родного принял, обласкал, а ты ему чем заплатил? В заговор свой гнусный втянул?

Даже узники в клетке от графа шарахнулись.