Как воспитать ниндзю

– Я это... тронута до глубины души, – от всего сердца сказала я.

Мы с Мари переглянулись и похлопали ресницами.

– Но ведь это нам дарили... – попробовала тактично намекнуть я, надеясь на чуткость женской души.

– У меня до сих пор рука чешется, когда я слышу о том, как вы раздели ползамка своим въездом... – тактично намекнула королева очень в унисон с мамой, у которой рука тоже за это чесалась. – Большинство знати отдали у себя все, даже последние кошельки... Китайцы ваши потом полчаса собирали и грузили... Я никогда и не видела такого наглого и одновременно элегантного обирания... – мрачно сказала она.

– И почему это?! – так искренне удивилась я, что королева заругалась. – Зеркала что ли в замке ни одного нету, мама, да? – сокрушенно покачала головой, наблюдая, как она раздает.

– Особенно поблизости! – ухмыльнулся Джекки, играя малой игрушкой, доставшейся ему при разделе моего наследства.

– Уж чья корова бы мычала! – огрызнулась я. – Хоть бы ружьишко спрятал, чтоб нам с Мари сердце не мозолить... Мы б и сами отдали, но надо хоть спросить у нас было, мы ж уже не маленькие...

– Для матери вы всегда дети...

– До или после того, как мы накопим трофеи? – осведомилась я.

Но на мои инсинуации никто не обратил внимания.

Я немного постояла, перебирая ногами. И мрачно думая, что мне всегда выпадает самая грязная и вонючая работа.

Похоже, королеве просто нравилось стоять и учить меня. Учитывая, что я стояла по уши в дерьме. Она просто наслаждалась моим присутствием, что меня слегка успокаивало.

Похоже, это была политическая карательная акция – печально подумала в который раз я. Окончательная расправа с политическим соперником, развенчивание героя, который стал просто дрожащим и стареньким обосравшимся, и обосцавшимся жалким трусишкой-импотентом, усталым до отупения, и ничего так не желающим, как стакан чаю. И заодно воспитательная акция по отношению к дочери – подержит нож так у горла часиков пять, и уже никогда не захочется – отворачиваться будет.

И тут я увидела главнокомандующего.

– Так, мы еще до конца не выяснили, кто нанимал всех убийц! – нетерпеливо сказала я. – И даже как эта последняя банда проникла в замок! – сказала я, пронзительно глядя на подошедшего к нам главнокомандующего, этого красавца герцога.

Китаец сам возник у него за спиной, а индеец как-то проявился вдруг спереди, характерным накатанным усталым жестом вынимая свой нож для скальпирования, так что тот побелел.

– У них было личное распоряжение короля доставить побыстрей, с личной подписью короля! – истерически воскликнул тот, махая какой-то бумагой.

– Что!?! – дернулся король.

Но королева выдернула бумагу у того из руки и вслух прочитала.

– Сим приказываю доставить побыстрей елку и подарки в замок. Король... – недоуменно прочитала она, и пробежала глазами еще раз, пытаясь понять, но ничего не в силах сообразить, что это.

– А где же подарки? – недоуменно спросила я.

Раздалось такое ржание тысяч глоток, что стекла посыпались. Ржали лошади, ржали все, даже дядя трясся. Кто-то рыдал истерически, кто-то гоготал, взявшись за боки, кто-то просто стонал...

 Судя по переговорам обеих мам (из-за шума их не было слышно), переглядываний и по поджатым губам, они обсуждали про себя вопросы моего воспитания. Или отсутствия такового.

В это время солдаты с аристократами под общий смех втащили в зал громадную елку с мажордомом. Вопящим, как установить ее.

Всех обдало свежим запахом хвои и предчувствием радости и праздника.

Естественно, избежать такой праздник я не могла. Оставив «дядю» стоять в углу, я стала со смехом вместе со всеми украшать елку с песнями, хороводами, солдатами и офицерами... То я сидела на елке и командовала ими, а они, смеясь, подавали мне украшения... То помогали украшать замок и расставлять столы... Сам собой начался бал...

Атмосфера праздника захватила всех, даже солдат. А королева, раздававшая в углу подарки, создавала мягкую атмосферу Санта-Клауса. Единственное, что слегка портил эту идиллию дрожавший в углу обосранный дедок, который даже без меня никуда не ушел и боялся двинуться. Потому что рядом стоял Джо. И при виде его у всех отпадала охота куда-то бежать.

К тому же пару штук свеженьких окровавленных скальпов на поясе, в которых легко узнавались шевелюры офицеров, начисто отбивали подобную охоту. Индеец тоже любил рождественские подарки! И то, как он посматривал на какие-нибудь особенные шевелюры, заставляло людей очень быстро искать что-нибудь в другом конце зала, подозрительно держась за волосы, держа свои ненужные подозрения при себе вместе со скальпом, который кое-кто придерживал рукой...