Как важно доверять попутчику

Эрин не верилось, что все действительно закончилось. Она повела вокруг взглядом. Целый месяц эта крошечная квартирка была ее домом. За окнами медленно падал снег. Для середины осени в Уайтфише, штат Монтана, погода была необычно холодной. Здесь ее скрывали, когда они прилетели в Штаты. Сегодня она в первый раз после возвращения на родину увидела Джоша, по которому отчаянно соскучилась.

– Вообще все закончилось поразительно удачно. Переловили и усадили за решетку всех до одного членов банды, на свободе никого не осталось. Можешь просто о них забыть. Но самое интересное – один из них дал показания против своего же главаря. Так что Сару полиции не пришлось задействовать.

– Выходит, все это было напрасно, – пробормотала она.

– Но кто же знал, что все так обернется.

Он обнял ее за плечи и привлек к себе.

– Теперь уже не важно, чему Сара была свидетельницей.

– Слава богу! – Она прильнула к его широкой груди.

– Больше никаких проблем.

– Поверить не могу! – улыбнулась она.

Он накрыл ее руку своей.

– Больше тебе не надо куда-то бежать, прятаться.

Она радостно кивнула. Только сегодня, ожидая этой новости, она приняла предложение выйти на работу в детский сад. Это было в Тампе, довольно далеко от сестры и новорожденного племянника, но зато в Штатах. Время бегства осталось позади.

– Как ужасна эта история с Уэйдом, – сказала она. – Ты ему так верил.

– Ну, относительно. Честно говоря, в моей работе приходилось сомневаться во всех и в каждом.

Она обратила внимание на то, что он употребил прошедшее время, но промолчала.

– И даже Майку. – Она вздохнула. – Просто не верится, что он так запутался в долгах и позволил себя купить.

– Да, он оказался заядлым картежником, вот и влез в долги. Правда, он не сразу поддался на уговоры. Он поклялся, что согласился выдать тебя только тогда, когда, по его расчетам ты была уже в безопасности, уехала из Джорджтауна. Он и подумать не мог, что ты задержалась в городе. – Он кашлянул, прочищая горло. – Если это может служить ему оправданием.

Она грустно качнула головой. Прибыв в Джорджтаун, она перестала звонить Майку. Это был его последний совет – затаиться и прекратить все контакты. Теперь она поняла, что таким образом он дал ей преимущество во времени, после чего выдал ее за обещанное вознаграждение.

– Я верила ему. А он повел себя не как друг, ведь последние годы мы с ним не встречались, практически не знали друг друга. Как ты думаешь, это его оправдывает?

– Предательство есть предательство. Ему придется предстать перед судом, если тебя это утешит. А что касается Уэйда… Не думаю, что досрочный уход на пенсию принес ему пользу. Признаться, мне его нисколько не жалко. Между прочим, он направил по твоему следу снайпера за довольно малые деньги, вовсе не за полное вознаграждение.

– Правда?

– Ну да. Впрочем, все равно, это всего лишь деньги. История говорит нам, как быстро они теряют свое значение по прихоти правительства, – вспомни про Вьетнам, про Камбоджу. В двадцатом веке они часто становились просто никчемным мусором. По вине коррупционного правительства миллионеры за одну ночь превращались в нищих. Такое может случиться где угодно.

– Джош, – сжала она его руку. – Это естественно, что ты возмущен предательством друга, незачем обращаться к урокам истории.

– Ты так думаешь? – Он усмехнулся. – Что ж, ты права. Уэйд вывел меня из равновесия, по крайней мере, на пару-тройку дней. Честно говоря, такого я от него не ожидал. Но в одном ты ошибаешься. Я уже сказал, что он не был мне близким другом.

– И все-таки, как ты сказал, предательство есть предательство. За деньги он подверг опасности тебя, да и меня могли убить. Ужасно!

Она отлично понимала, как тяжело Джош перенес сам факт предательства. А деньги – они всегда были вторичны.

– Может, нам стоит после всех переживаний взять отпуск? – предложил Джош и задорно ей подмигнул.

– Отпуск?

Сама мысль о том, чтобы после этих долгих месяцев побега ехать куда-либо, была ей неприятна. У нее не было ни малейшего желания путешествовать.

– Я подумал, может, куда-нибудь на курорт?

– На курорт? – недоверчиво переспросила она, не в силах представить себе Джоша, наслаждающегося пассивным отдыхом у моря. Если только ради нее. Но это было бы слишком большой жертвой с его стороны.

– Тебе что-то не нравится?

– Может, лучше просто съездить на какую-нибудь экскурсию?

Он звонко рассмеялся.

– И чтобы мы встретились где-нибудь по дороге, да?

– Может быть.

Он заключил ее в объятия, уже не заботясь о быстро зажившей ране. По прибытии в Штаты ему наложили несколько швов и прокололи курс антибиотиков, и теперь о пуле, которая могла его убить, напоминал только небольшой шрам.

– Может быть? То есть возможность провести отпуск где-нибудь наедине кажется тебе недостаточно романтичной?

– Но ты же говорил о курорте? – Она улыбнулась ему. – Я не знаю.

– Это мы еще обсудим. – Он обнял ее за плечи. – А тем временем у меня есть сюрприз для тебя. – Он посмотрел на настенные часы.

– Какой сюрприз?

Она подняла голову, их губы встретились, и они стали обмениваться шутливыми поцелуями. Наконец он слегка отстранил ее.