Как укротить злодея

— Если там кормят, то да,— не раздумывая, поддержат Чудик.

Я в ответ рассмеялась,  подхватила серого под сытое пузико.

— Вот и славно. Пошли, пора народ радовать, что у них теперь власть сменилась. На смену заступила новая хозяйка.

— Бразды правления переходят к нам! — заявил котяра, а я согласилась. К кому же ещё, как не к нам.

За что мне нравился местный дворецкий, это за умение быстро  ориентироваться и точно исполнять указание руководства. Я приказала собрать всех слуг в холле. Не было только механикуса, но его рабочий день уже закончился. Да и проживал Алтон вне территории особняка, а где-то в городе. В любом случае его я видеть не хотела.

А когда народ выстроился полукругом, осмотрела всех. На миг задержалась, вглядываясь в любопытствующие лица. Интересно, что эти люди скажут, когда узнают правду.

— Всем ещё раз доброго дня. И давайте знакомиться.

Ох, как удивлённо взлетели брови у одних и с каким выражением на меня уставились другие. Не иначе решили, что у хозяйки крыша поехала.

— Меня зовут Марина Солар. Я дочь маркиза. Та самая, что много лет назад пропала вместе с матерью и бабушкой.

Никогда не видела, как у нескольких людей открываются от удивления рты. Одновременно. Как на массовом приёме стоматолога. Похоже, мысли у прислуги покатили не туда. Нужно срочно возвращать, а то опять мне какого-нибудь целителя  вызовут. А не хотелось бы.

— Не думайте, что я спятила или заболела. Визит доктора Крайта здесь ние при чём. Кто помнит, мы с Мари близнецы, а  построенный ей ведьминский портал позволил нам поменяться местами.

Всеобщий удивлённый выдох и шуршание одежды указывало на то, что народ не помер, а жив и наверняка будет обсуждать случившееся. Я отметила лица кухарок. Да-да, мои милые женщины, а поначалу вы хотели устроить свидание мне и механикусу. В то, что этот случай работницы вспомнят, я не сомневаюсь.

— А сейчас прошу принести мне в кабинет отца кофе и шоколад. Мне есть над чем поразмыслить, и надеюсь на ваше понимание.

Желаемое ждала я недолго. Думала, прибежит горничная, но она пришла не одна, а вместе с дворецким Каспером. Женщина поставила поднос, словно нарочно затягивая время. Помимо моего распоряжения Лиззи принесла пузырек с настойкой от Крайта и инструкцию. Я не стала откладывать в долгий ящик и выпила чайную ложку приятной тягучей жидкости. Солодка что ли? Впрочем, какая разница. Лишь бы помогло и проснувшаяся магия прижилась, как полагается. Или как тут у них говорят? И пока я всё это проделывала, мужчина ждал, не сводя с меня внимательного взгляда.

— Леди, значит, все эти расспросы неслучайны.

— Вы правы. Неслучайны. Мне хотелось хоть что-то разузнать, а, кроме вас, подсказать некому,— призналась я. — Каспер, хотите кофе? Присаживайтесь.

— Нет, что вы, благодарю,— немного смутился мужчина. Но я видела, ему было приятно моё приглашение. — Леди, — мужчина замялся. — А как там маркиза поживает? А бабка ваша, ведьма старая?

— Пока я дома жила она была в порядке,— призналась и вздохнула. — А сейчас не знаю. Рады, наверное. Мари нашлась.

Не то чтобы я в это верила, но всё же хотелось, чтобы из-за появления сестры про меня не забыли. Да, тут обеспеченная жизнь, но я ведь совсем одна. А что касается старой ведьмы, то грустную улыбку я не сдержала. Теперь понятно, почему бабушка так молодо выглядит. Подруги сказали, силы природы нас подпитывают. А я-то думала, косметические процедуры.

Даже если Каспер и хотел что-то ещё разузнать, то не посмел.  Мужчина ушёл, а я ещё какое-то время сидела в отцовском кресле и думала, как быть дальше. Решила всё-таки на работу сходить, а то некрасиво получится.  И правду о себе открою, может, дракон не будет против, чтобы я воспользовалась порталом. А чего им жадничать, ведь я, по сути, готова участвовать в эксперименте. Главное, вернуться домой к обеду, потому что сама назначила встречу несостоявшемуся опекуну.

Глава 41. Не отказывайся от своих желаний

День был длинным, очень длинным. Неизвестно сколько я просидела в библиотеке, листая всё подряд, что попадётся под руки. От шоколада ничего не осталось. Он как-то сам собой закончился. Видимо, организм потребовал подсластить нервное потрясение. Чашку и поднос я предпочла вернуть лично, не прибегая к помощи слуг. Порадовало, что на кухне уже никого не было, а попавшаяся по пути горничная и садовник бросались помочь. При этом никто из них не сплетничал. Наверное, успели обсудить меня до прихода. Ну и ладно, всё равно этого не избежать. Главное, чтобы меру знали. Иначе никто не помешает набрать новый штат…

Я остановилась. Силы  природы! Рассуждаю, как хозяйка.  Впрочем, так и есть.

Наверное, это хорошо, что прислуга узнала, кто сейчас проживает в доме вместе с ними. Для меня так проще. А что касается Элиота… Если вечером я ещё пыталась прогнать мысли о нём, то ближе к ночи стало совсем невмоготу. Да, не сказала, да промолчала. И что? Я слабая девушка, новоиспечённая ведьмочка, которую забросило в другой мир. А он целый маг. Мужчина.