Как укротить злодея

Я дёрнулась, резко обернулась… Сердце замерло от представшей картины. Котёнок, тот самый, который несколько секунд назад топтался на книге, теперь балансировал на самом краю карниза со стороны улицы.

— Киса, киса,— позвала я, стремительно приблизившись и вместе с тем боясь его вспугнуть. Сколько слышала разных историй, когда животные срывались с балконов, выпадали из окон.

Пушистик словно нарочно решил со мной поиграть в догонялки. Отправился дальше, туда, где край карниза врезался в кирпичный узор стены. Старая кладка извивалась, демонстрируя чудеса строительства, а у меня внутри всё похолодело. Глупый! Нет, я не боялась потерять эту работу. Дело в другом. Было страшно за котёнка, который смело переступал лапами, то и дело оглядывался, словно подзывал меня к себе.

— Ну погоди,— буркнула я себе под нос, уселась на подоконник и обхватила ногами ножку стола. Было неудобно вытягиваться, и при этом стараться не свалиться. Третий этаж Академии, это вам не третий этаж обычного дома. Здесь и потолки в каждой аудитории пять метров плюс фундамент… В общем, в процессе спасения мелкой морды, вниз я предусмотрительно не смотрела.

Котёнок был близко, очень близко. Он шустро развернулся, едва не упав, и двинулся навстречу моей ладони. А ещё принялся мурлыкать, показывая своё удовольствие. Да так сладко это у него получалось, что я не выдержала и зевнула, затем ещё раз. Сейчас бы с котиком поспать на диванчике…Хорошо, что никого нет рядом и рот ладошкой прикрывать не нужно.

— Иди, иди же ко мне,— прошептала я, застыв в крайне неудобном положении и сдерживая очередной зевок. Что же так спать-то охота?!

Я не расслышала, когда дверь в кабинет Троя раскрылась. Но едва до меня донёсся мужской встревоженный голос:

— Мари, что ты делаешь?!— раздалось от двери.

Пальцы разжались и я сорвалась.

Падала, осознавая, что до конца жизни остались считанные секунды. О чем жалела? О том, что не успею повидаться со своей семьёй, а ещё в мыслях промелькнуло лицо герцога Риллана. Жаль, что больше мне не коснуться его губ, не почувствовать силу рук мага, бездонную синеву его глаз…

Неожиданно порыв ветра хлестнул  по лицу травой и сорванными листьями…Он оказался настолько сильным, что я ахнула, а потом на зубах скрипнула земля. Зажмурилась, с ужасом осознавая, что вот оно, всё! Конец Маришке, больше дрягаться не будет…Сердце, захлебнувшееся от нахлынувших эмоций, бухнуло, затем ещё…

Где-то там, в другом измерении, по ноге прошлась что-то тёплое, сомкнулось на лодыжке…

В этот момент или чуть раньше, но меня уже потянуло обратно.

— А!— глубоко вздохнула я, неожиданно оказавшись в объятиях герцога.  В груди всё клокотало, билось, стремясь вырваться наружу. А я смотрела в глаза упрямого мага, одновременно ощущала его злость и облегчение.

— Мари! — рвано выдохнул он и сжал меня так, что казалось, затрещат кости, а я сама забуду, как дышать. — Ты с ума сошла, что творишь?!

Похоже, лорд с трудом сдерживался, чтобы меня не придушить. И вместе с тем Риллан продолжал обнимать, жадно целуя макушку, виски, вдыхая запах моих волос.

И я бы поддалась этой ласке, дикому желанию, что родилось во мне в момент спасения. Но мелкий котёнок, беззащитный и очень любопытный, по-прежнему гулял по карнизу…

— Там, — я снова потянулась к окну, пытаясь выпутаться из таких необходимых мне объятий. Но лорд не желал и слушать.

— Тебе жить надоело?!

— Мне? — растерянно произнесла я и удивлённо  взглянула на Элиота.

Какая глупость, с чего взял?! Беда может случиться с котёнком. А я в порядке. Стою на двух ногах.

Меня распирало от пережитого, но всё это мелочь по сравнению с тем, что сейчас происходило за окном.

— Ма…Мари,— пораженно выдохнул Риллан, — твои глаза... Они светятся?!

Первым желанием было покрутить пальцем у виска. Вторым выругаться словами не из этого мира. Ну а третьим...

— Да хрен с ними, с глазами! Элиот, помоги,— выдохнула я. — Там...

Но маг уже и сам увидел причину моего акробатического номера на подоконнике. Пушистик очень быстро был пойман и засунут обратно в клетку. Возмущённый писк зверька совершенно не произвёл никакого впечатления на герцога.

Глава 35. Пробуждение силы

— Где Трой? — Лорд негодовал так, что я попыталась притвориться незаметной. Не вышло. Элиот упорно меня замечал и даже пытался прибрать к рукам.

— Он отпросился. И не надо мини-шефа ругать. У него и так…проблемы личные,— последние два слова я добавила совсем уж тихо. И тут же спохватилась, потому что не все мои выражения использовались в этом мире. Но маг снова удивил, вывернув всё на свое усмотрение.

Лорд Элиот прямо на глазах то зверел, то удивлённо приподнимал брови.

— Трой…мини? — Ехидство, смешанное с неповторимым выражением лица герцога, заставило меня отстраниться  и отойти к клеткам.