КАК УКРАСТЬ АМУЛЕТ

- Конечно. Отойди-ка от кровати. - Я нагнулась и вытащила из-под кровати мешок, приятно звякнувший о дощатый пол. Эльф напрягся, глаза блеснули опасным огнем. - Тэлль, я отдам тебе две трети, и даже больше. Но взамен ты должен мне пообещать...

- Что? - кажется, Тэлль готов пообещать мне что угодно, лишь бы без лишних слов унести добычу с собой. Я глянула на Варлока. Тот шагнул вперед и сел на кровать, лицом к Тэллю.

- Ты принимаешь заказы, Тэлль? - Эльф кивнул. - Тогда будь добр, прими заказ от восхищенных почитателей твоего бесценного таланта. Про амулет и наше с Сай дело ты знаешь. Помоги нам, и я отдам тебе весь этот мешок.

Тэлль шумно засопел, но я не дала ему ответить, захлебнувшись праведным гневом.

- Варлок, да по какому праву? Это и моя добыча, там есть и моя доля!

- По праву сильнейшего, наемник! - прорычал Варлок, вставая, и густо-медовая волна плеснула из его глаз. - Ты получила свои триста лянов, вот и радуйся. Так как, эльф, ты берешься?

- Да, - выдохнул тот и схватил мое золото, не моргнув глазом. - Что за маг?

- Его зовут Гордан. Гордан из Сатолии. Узнай о нем все, что сможешь.

Тэлль коротко кивнул и исчез за дверью, стараясь не смотреть мне в глаза. Вот свинья неблагодарная!

Кровь бросилась мне в лицо. Я отшвырнула кошель и оглядела комнату в поисках топора. Я зарублю этого гада, даже сильно рискуя своей единственной жизнью! Сильнейший нашелся, так тебя разтак!

Сильнейший тем временем ковырялся в корзинке, что-то жуя. Я прошмыгнула мимо, и пошарила рукой под кроватью, не сводя глаз со спины Варлока. Топора нет. Вот леший! Я выхватила из голенища нож.

Варлок как раз повернулся, держа в руках рубаху. Его глаза удивленно расширились, когда он увидел меня с ножом, и я, не раздумывая, прыгнула. Варлок ловко упал на спину, поддав ногой, и я перекатилась через голову, чуть не прошибив стену. Вскочила, но Варлок уже был рядом, как тисками сжал мои руки, впечатал в стену, и его зрачки расширились. Я почувствовала жжение в правой руке, и мой нож плавно выплыл из разжавшихся пальцев. Качнувшись в воздухе, он завис рядом с лицом осатаневшего мага и лезвие нацелилось мне в глаз.

Луна, как я перепугалась! Со мной бывало всякое, и противники разные попадались. Но никогда я не испытывала такого священного ужаса, как при взгляде на оживший нож. Я всегда старалась держаться подальше от чародеев, и вот, пожалуйста, нарвалась, да еще и так по-глупому.

Я не могла оторвать глаза от угрожающе дрожащего лезвия. Варлок моргнул, и нож упал на пол. Я шумно сглотнула. Варлок поднял на меня глаза, глубокие, черные, в них плескалась злость и еще что-то, чему названия я не знаю. Но это было просто завораживающе. Сообразив, что колдун может и меня зачаровать, я быстро опустила взгляд ниже. Маг дышал тяжело и обжигающе, амулеты на груди ходили ходуном, но рук не разжимал. Даже, кажется, еще крепче сдавил пальцы.

В голову закралась малодушная мысль, что самое правильное на данный момент - это пасть на колени и молить о пощаде, другими словами, потянуть время. Но внезапно вспыхнувшая гордость не позволила мне этого сделать. Откуда? У меня этой вредной привычки в жизни не водилось!

Я не отрываясь смотрела на амулеты Варлока, боясь встретиться с его бешеным взглядом, и постепенно осозновала, что в глубине души не верю, что он может меня убить. Избить - да, но не до смерти, а может, лишь попугать. Почему-то я была в этом уверена.

Наконец Варлоку надоела эта демонстрация силы.

- Посмотри на меня, Сай! - приказал он глухо. Я вздернула подбородок. - Ты все еще хочешь решать вопрос о разделе добычи или снимаешь его?

Отличный вопрос, интересно, на какой ответ Варлок расчитывает? Я кивнула, не говоря ни слова. Но магу этого показалось мало.

- Скажи мне.

- Я снимаю вопрос о разделе добычи, - процедила я сквозь зубы, и мои руки наконец обрели долгожданную свободу. Маг отошел в сторонку, давая мне отлепиться наконец от стены. Я подошла к окну, повернувшись к гаденышу спиной, и потерла запястья. Вот леший, чуть мне руки не изломал!

Тихий смешок мужчины и позвякивание заставили меня обернуться. Маг полулежал поперек кровати, подбрасывая в руке немаленький мешочек. Рядом лежало еще пять.

- Наемница, ты действительно считала меня полным идиотом? - в глазах Варлока плескалась волна безудержного веселья и просто бездонного лукавства. У меня вытянулось лицо, а Варлок громко захохотал, откинув голову и прижимая к груди чертово золото, будь оно неладно.

- Варлок, а где мой топор? - я сама не узнала свой сдавленный голос, задавший ну совсем неподходящий вопрос.

- Топор?? О, так ты еще и топором меня зарубить хотела?!! - еле простонал сквозь гогот Варлок и заржал с новой силой, качаясь по кровати и дрыгая ногами. И что в этом такого смешного? - Ой, не могу... Сай... Ой, извини... Я просто в первый раз в жизни видел такое искреннее праведное возмущение в глазах наемного убийцы... Ой, что ты со мной делаешь...