Как-то раз под Новый год

Василий, сосед, жил в этом доме, кажется, всегда. Но более-менее близко мы познакомились, когда на пару спасали второклассника-хулигана, разбившего стекло в подъезде, от гнева представителей дворовой общественности. Сосед вызывал мастера и связывался с родителями оболтуса, а я заняла круговую оборону, и старалась не допустить суда Линча над парнем местными бабульками. Как говорится - какие ужасные люди, одна от четверых еле оторалась!

Потом мы в четыре руки пристраивали в хорошие руки приплод дворовой суки, додумавшейся ощениться в зиму, и организовывали стерилизацию их непутевой маман. Василий тогда в лицо мне признался, что не ожидал от откровенно стервозной хозяйки в попу целованного питбуля, что она станет пачкать руки (и джинсы, и нарядные замшевые полусапожки), помогая бродячему животному.

Потом... да всякое было, Василий тот еще общественник.

По жизни сосед был талантливым компьютерщиком, способным заставить работать даже то, что изначально было сделано не руками, и дружить с ним было легко и приятно. А вот на шею сесть практически невозможно - я знаю, я пробовала. Поэтому, к примеру, сегодня, выгуляв Кекса, я понесу ему две бутылки светлого нефильтрованного за ремонт многострадального моего ноута. Денег сосед с меня не брал, а вот пиво - будь любезна.

Словом, руки-то у Васеньки были золотые, а вот характер - титановый, и весь он - сплошное редкоземельное месторождение драгметаллов, несмотря на то, что выглядел, как алкаш со стажем.

Кекс, также известный как Идол, нежная собаченька и мамин сладкий зайчик, встретил меня у порога, настукивая хвостом-прутом по стенам, я протянула к нему ладонь - и минут на пять выпала из реальности, чувствуя, как отступают беды, плавится броня и усталость, незримо давящая на плечи весь последний год, уходит прочь.

Пока я разбирала сумки, Кекс вертелся рядом, выразительно поглядывая и как бы намекая, что он все знает, и мне не скрыть от него мандарины. А потом я вставилась в куртку и удобные кроссовки вместо нарядных сапожек, Кекс вставился в намордник и мартингейл поверх адресника, и мы ушли на прогулку.

Бросая мячик, который раз за разом приносил мне шоколадно-белый счастливый пес, я искренне не понимала бывшего: как можно было променять натуральную блондинку и собаку - на крашеную и кошку?

Утро следующего дня началось как обычно: с прогулки, завтрака и ставшего уже привычным нежелания идти на работу. С появлением там нынешней бывшего, вдохновения и любви к труду во мне заметно поубавилось. Можно сколько угодно задирать нос и делать вид, что мне плевать, но, как не держи лицо, саму себя не обманешь. Мне было противно. Противно, неприятно, и обидно, и непонятно - за что? Это ведь он мне изменил, виноват - он, так за что он мне мстит? Так мелочно, так недостойно...

А где-то в одиннадцать дня телефон пискнул мне о сообщении.

 «Маньк, есть вакансия по твоему профилю, собеседование в два в Мега-центре, время забил, пропуск заказал».

Отправив контакту «Сосед» сообщение «Я МАРИЯ!!!» и смайл с дергающимся глазом, я думала о том, что работа мне не нужна - меня нынешняя вполне устраивает, меня здесь ценят и дают денег, а в «Санлайт-тревелс» еще поди пробейся, и что на это собеседование я не пойду.

А в половину второго пополудни, я, отпросившись с работы по неотложным делам, самым нечаянным образом оказалась возле этого самого Мега-центра.

Головной офис «Санлайт-тревелс» находился в самом центре города, в самом высоком здании и на самом последнем этаже. Последнее «самом» я выяснила после того, как изучила списки компаний в главном холле и неуверенно покосилась на блестящие двери двух больших лифтов, откуда как раз вываливались одни страдальцы, а их место ручейком занимали другие. Не то, чтобы я страдала клаустрофобией или боязнью высоты, но мысль о лестнице можно оставить. Я, конечно, хотела, чтобы в моей жизни стало больше спорта, но не настолько же!

Поудобнее перехватив сумочку, я процокала каблуками по мраморной плитке холла, и одной из первых зашла в любезно раздвинувшиеся двери, порадовавшись, что за мной последовала всего пара человек.

Счастье, правда, было недолгим. На втором же этаже в лифт внесло приливной волной с добрый десяток китайцев...

Наверное, как-то так выглядел захват Руси татаро-монголами. Стремительно и без единого шанса на победу. Меня вжало в лакированное дерево стенки, придавив сверху мужским телом, которое едва успело выставить руку и упереться ей возле моей головы, чтобы не превратить бедную девушку в чудесный предновогодний... блин.

Кто-то наступил мне на ногу, я зашипела, оскорбленно ее поджимая, и «тело» сдавленно охнуло и вздрогнуло.

- Извините, - на всякий случай покаялась я, пытаясь прикинуть, куда именно угодила коленом. По всему выходило что не выше бедра. Все же для непоправимых повреждений «тело» было высоковато - я сейчас почти упиралась носом в выпирающий кадык.

- Да нет, это вы извините, - голос у «тела» оказался низкий, приятного тембра, да еще и звучал над самым ухом почти интимно, щекоча кожу и вызывая непроизвольно разбегающиеся мурашки.