Как тебе такое, Iron Mask?

Фарфор здесь, кстати, был не luxury, если это вообще фарфор, а вот однажды, давно, между мамой и кухаркой, Алексу подавали на реально редком образце (может быть, еще советском), где частые-частые кремлевские зубцы образовывали каемки по внешнему и внутреннему ободам тарелки; это больше походило на веселую изморозь, чем на что-то государственное. Неформальность этой идеи была такой неожиданной, что Алекс даже запомнил.

Иглинская держала себя так, что было бы уместно поклониться или поцеловать руку.

Алекс не помнил в деталях балет про леди Ди, кажется, королеву там вывести не решились, но, если бы осмелились и если бы он ставился в Москве, Иглинская танцевала б Елизавету. Только она. И только ее: хаотичная, провокационная, зажатая Диана, в танце которой и из последнего ряда виден был детский комплекс из-за роста и общей нескладности, – вообще не ее, Иглинской, история.

– Что вы мне даете? – спросила она (нескандально – рассеянно-великодушно), поковыряв вилкой в креманке.

– Салат из свежей капусты с маринованными грибами.

– Грибы?.. – еще более рассеянно переспросила Иглинская и отодвинула креманку.

– Приятного аппетита.

Алекс сел напротив, хотя сразу плюхаться на стул перед королевской Иглинской, наверное, невежливо.

Она молчала.

– Вам не сказали, кто я?

Она молчала.

– Приглядитесь внимательнее, Валерия Марковна. Я вам никого не напоминаю?

– Мне неинтересно, кто вы. Это что?

– Суп-лапша домашняя с курятиной, – ответила подавальщица.

– Уберите, я это не буду.

Нет, пожалуй, пробы на роль королевы отменяются. Старушка Лиззи никогда бы не позволила себе такого тона.

Алекс представился.

Он ожидал любой реакции – прежде всего удивления, конечно, – но ни один мускул не дрогнул на ее лице. Она даже как будто старалась не смотреть в его сторону.

– Вы обо мне что-нибудь слышали?

– Нет.

Нет?! WTF? Так бывает?.. Алекс так растерялся, что начал жевать капусту с грибами, хотя вообще-то не ел ничего такого. Несколько минут прошли в тяжелом молчании. Он не понимал, как дальше.

– Давайте дождемся начальника охраны, и он подтвердит, что я Алексей, сын вашего мужа, – предложил он. Звучало жалко, дико, глупо.

– Хорошо, – невозмутимо согласилась и дальше аккуратно ела. Печень по-строгановски с гороховым пюре.

Алекс не мог. Кусок в горло не лез. Помолчав, он поднялся:

– Не буду вам мешать. Приятного аппетита.

Пошел к двери.

– А Максим, следовательно, ваш брат. – Не вопрос, а, скорее, утверждение, размышление вслух. – Старший?

Алекс остановился.

– Кто?

– Максим.

– Какой Максим?

– Присядьте, – милостиво предложила королева.

Алекс вернулся на свое место и даже снова начал что-то, не видя что, жевать. Он не сразу заметил, что до этого бросил в тарелку смятую салфетку.

– А-а. Вы, наверное, про этого парня из Сколково или откуда он там, да? – Алекс туго соображал вслух. – Нет, на самом деле он никакого отношения к нашей семье не имеет… Насколько я знаю… А что, Михаил Андреевич говорил вам, что это его сын?

Мысли громоздились. Значит, это не бред желтой прессы. Отец действительно поменял сына. Boom. Boom. Стучит в висках. Иглинская реагирует неопределенно, ведет плечиком, ест. На более успешного. Благонадежного. Boom. Boom. Патриотичного.

– И он бывал в вашем доме?

– Нет.

Хоть что-то.

– Но я его знаю. Мы с ним участвуем в попечительском совете благотворительного фонда «Это жизнь».

Ну, это был хотя бы человеческий ответ.

– И вы что? Сидите рядом? Как вы с ним здороваетесь? «Привет, кум». – «Привет, кума»?..

Господи, какая кума, откуда эти слова вообще полезли?.. Алекс как со стороны слышал свой голос, запальчивость, истеричные нотки.

Иглинская посмотрела на него именно так – как на истерика – и не удостоила ответом.

– А вам не кажется странным, что сын, если это его сын, никогда не бывает у вас? Ни разу не был приглашен ни на одно ваше семейное торжество или, там, хотя бы на чай?..

– А вам не кажется, что это не ваше дело?

Так. Так. Еще минута, и он рухнет со стула – от общей абсурдности происходящего. В Лондон. Немедленно вылетать в Лондон. А фотографии?!

– А что вы так напряглись? – усмехнулась Иглинская. – Успокойтесь, я прекрасно знаю, что Максим не его сын.

Фотографии! Были же фотографии. Та, где они втроем – с мамой. На столе у отца в Барвихе стоял этот снимок. Алекс еще маленький, но узнаваемый же. Она не видела эти фотографии. Где фотографии?! Где мама?!

– На самом деле я сразу поняла, кто вы.

Алекс растерянно улыбался – приходил в себя.

– Похож? Вы видели фото?

– Скажем так, я слышала, что сын Михаила учится в Англии.

– Слышали от него самого – или?..

– Слишком много вопросов.

Отставив морс, она достала, как показалось Алексу, тоже пауэрбанк, но это оказался портсигар, щелкнула, красиво закурила. Щурилась одним глазом, смотрела с полуулыбкой, а может, так казалось, оттого что щурилась. Очень странно, конечно. Что она так спокойна. Не в панике, не испугана. Не терзает себя и других вопросом, где ее муж и что с ним. Потому что про загробный Совбез даже охрана уже перестала врать.

– Н-ну?.. – протянула она, рассматривая Алекса чуть ли не оценивающе.

– Что?