Дабы подкрепить свою диетологическую теорию о том, что Ева и Адам были по сути «благородными дикарями», наслаждавшимися повышенной ясностью органов чувств и превосходным здоровьем, питаясь фруктами, орехами и овощами в их необработанной форме, Грэм приводит современную ему историю Каспара Хаузера. Каспар был найдёнышем, жившим как
К несчастью, власти настояли на том, что Хаузер должен перейти на типичную немецкую диету, в которую входили плоть животных и термически обработанные овощи. Постепенно им удалось приучить его к тому, что Хаузер считал «тошнотворной» пищей, в результате чего все его сверхъестественные способности зрения, слуха, обоняния и осязания стали терять силу5. В конце концов он полностью лишился их. Для Грэма история Каспара Хаузера была кратким пересказом грехопадения человечества в результате ошибки в выборе системы питания.
Для иллюстрации утверждения о том, что для людей наиболее благоприятна преимущественно сырая вегетарианская диета, Грэм приводит относящиеся к XVIII и началу XIX века примеры известных своей силой, выносливостью и долголетием представителей рабочего класса со всего мира. В отличие от диеты американских рабочих, состоявшей преимущественно из белого хлеба и подвергавшегося чрезмерной термической обработке мяса с картошкой, плавающих в жирной подливке и запиваемых виски или пивом6, диета иностранного рабочего состояла преимущественно из родниковой воды, цельнозернового хлеба, сырых фруктов и овощей и была той самой райской диетой, которую Грэм пытался вернуть в США7.
Наиболее широкую известность в конце XIX – первой половине XX века вегетарианское сыроедение получило благодаря Бернару Макфаддену (1868–1955), приверженцу философии Грэма и его идей трезвости, отказа от курения и самоисцеления без лекарств. В этот период Макфадден управлял успешной издательской империей и внешне придерживался веганского сыроедения. (Позже он отказался от этой практики и включил в свой рацион мясо.) Будучи одним из богатейших молодых магнатов Америки, Макфадден мог бы удовлетворять свой аппетит самыми роскошными яствами, однако его диета была очень умеренной. Он был твёрдо убеждён, что ограничение калорий способствует поддержанию хорошей физической формы и долголетию, и поэтому, как правило, ограничивался одним приёмом пищи в день, отдавая предпочтение преимущественно сырым овощам и фруктам. Фактически Макфадден, как и Грэм, был убеждён, что когда-то люди были сильным видом, ослабленным употреблением в пищу варёных овощей и приготовленной плоти животных.
В 1902 году Макфадден открыл первый в Нью-Йорке вегетарианский ресторан
В 1936 году Макфадден участвовал в выборах президента США, став первым кандидатом – квази-сыроедом-вегетарианцем. Даже в возрасте 80 лет в середине 1950-х он продолжал поражать публику такими эффектными выступлениями, как прыжок с парашютом на территорию своего фитнес-отеля
Герберт Шелтон (1895–1985) был одним из авторов издательства Макфаддена и вдохновителем современного движения сыроедения. Шелтон чувствовал огромную признательность Макфаддену за то, что тот пробудил в нём интерес к безогневой пище, как в то время часто называли сырую пищу. Подобно своим учителям, Грэму и Макфаддену, Шелтон утверждал, что приготовление не только лишает пищу важнейших нутриентов, но и превращает её в токсичную кашу. Употребление приготовленной пищи, заявлял Шелтон, ставит здоровье человека под угрозу. «Термическая обработка – самый распространённый процесс лишения нашей пищи питательных веществ – наносит еде и человеку всесторонний вред. Что бы мы ни готовили – растительную пищу или животные продукты, нагревание уничтожает полезые свойства еды».