Как стать иттатером

«Любого хулигана можно заставить прибраться без криков и агрессии», – мне вспомнилась фраза вместе с директором школы, где я учился (я учился в школе!). Он всегда заставлял убирать нас, мелких сорванцов, места наших проступков.

Меня заинтересовало, что можно найти во время уборки. Поэтому, когда из закоулков вытягивал ком многоанного* сора, аккуратно его изучал. Нашёл несколько пекуний, иголок, пуговиц и, самое ценное, частичку воспоминаний: археологические раскопки из прошлой жизни, по несколько человек в группе. Я возился в земле, искал древности, хотя больше золотых сокровищ нравилось находить останки доисторических обитателей планеты и письменные артефакты. Раскопки проводились в самых разных местах: возле древних храмов, в городах, на опушке леса, в глухих деревушках, из которых приходили зеваки поглазеть на наш труд.

И это восхитительное чувство, когда что-то находишь: косточку, зубы, останки черепа или письменность. Найденное рассматриваешь с разных сторон, любуешься, представляешь, кому они принадлежали. Мечтаешь, как открываешь новый вид, даёшь ему название в свою честь. Даже если находка в результате не имеет никакой исторической ценности.

С текстами немного по-другому – здесь уже предполагаешь его содержание. Поначалу сам пытаешься расшифровать, даже самый нечитабельный. Особые чувства вызывали иллюстрации. Представляешь, как появляется уважение и почёт среди опытных коллег, известный ведущий приглашает в свою передачу для интервью…

Даакс

Альтер сидел на полу и пальцем копошился в мусорной куче.

– Ты всего лишь убрался возле шкафа? За столько времени? Ты просто неистовый до работы!

– Я вспомнил кое-что из своей прошлой жизни.

– Хорошо, конечно, но мы решили выйти пораньше. – Позвал его жестом следовать за мной.

– А что у нас за задание?

– Поиск входа в «Дом пустоты».

– «Дом пустоты»? А что это?

– Одна ужасная, но хорошо организованная группировка. Занимается продажей женщин в мужскую часть и наоборот.

– И что в этом такого ужасного?

– Раньше это был уважаемый бордель. Рассказывают, что за высокую оплату прекрасные ненасытные фигуристые женщины и мужчины искусно продавали любовь. Даже у азордных организация пользовалась пиететом. Если они находили один из домов, докладывали вышестоящим, что там «пусто», не желая портить отношения с организацией. Подлостью власть сменилась в «Доме Пустоты», а вместе с ней и принципы. Красивых женщин и мужчин стали продавать, как мясо, для извращений, а использованный материал выбрасывали неживым и сильно изуродованным. Даже правило появилось: продавать товар только тем, кто может от него бесследно избавиться.

– Жестоко! – прокомментировал Альтер.

– Очень, – согласился я.

Красный блокнот

Все собрались в лабиринте за столом. После фирменного тоста и небольшого перекуса Торос вкратце объяснил суть дела:

– Нужно попасть на завод по добыче и переработке металлов. В его подземных коридорах, возможно, спрятан вход на торги «Дома пустоты». Проникнем на данную территорию через брешь, которая находится возле Сыпучих гор*. Выделенная территория для них закончилась, и песок теперь просачивается сквозь сетку, засыпая ближайшие дома, среди которых появился проход на территорию завода. Внутрь завода, добывающего металлы, попадём через диверсионный незапертый запасной выход. Когда обнаружим «Дом пустоты», привлечём шумом внимание группы азордных во главе с Краемом, «случайно» проходящим неподалеку. С остальным они разберутся сами.

Так «Острая игла» сделала, когда спасала Авию. Главным преимуществом такой схемы является то, что «Дом пустоты» не будет знать, кто за этим стоит. Обратно выйдем тем же путём, Краем уже в курсе.

По устоявшейся традиции перед заданием все направлялись в подсобку переодеться и взять с собой провиант. Облачились в тёмно-серые лёгкие накидки с капюшонами (в такой же к нам заходил Джакули). Авия собиралась дольше всех. Она прятала лицо за бинтами, измазанными красной краской, и туго обвязывала поясом грудь. Когда все были готовы, двинулись в путь.

В Адвене начинался комендантский час, но в Инитии его не было, поэтому можно находиться на улице в любое время суток. Местное солнце уже окунулось в небесное одеяло для каждодневного сна, накрыв прохладной тенью город. Ночь была светлая, три луны, украшающие небосвод, хорошо освещали. Особое внимание заслуживала игра теней после заката от трёх источников. От любого предмета падали в разные стороны несколько силуэтов разных размеров, форм и глубины. Теневые лабиринты немного сбивали с толку, но придавали этому месту таинственности и многосложности. Улицы Инитии были декорированы гигантскими хвощами в горшках из группы фосфорит. Благодаря им забываешь о запущенности и отчаянии Рубора.

Мы направились к центральной улице, и это меня насторожило. Но она оказалась наполнена бредущими массами в таких же накидках. Идеальное прикрытие.