Вход представлял собой идеально ровный круг, по всей каёмке которого нарисована повторяющаяся фраза яркими подсвеченными буквами «Великое царство». Здесь нас уже ждали остальные из альянса. Госпожа Эль Ц 'Иола в пёстром облегающем платье-футляре в пол была в компании Доктора Саанги, Рууфтрия и ненавистного Дааксу Доодента. Аристо был с молодой бледной девушкой азиатской внешности. У нее имелось множество мелких тёмных родинок на лице и чёрные губы. Она его часто сопровождает, зовут её Идлилла. Говорят, неплохой человек.
– Рад, что все собрались, – начал лидер «Ока злоречья», которого, как и всегда, украшал чёрный фрак. – Перед походом в «Великое царство» хочу вас попросить об услуге: подойти к моей подчинённой и получить метку.
Торос без промедлений направился к Идлилле, после него к ней потянулись и остальные. Девушка снимала пальцем родинку со своего тела и прикладывала к другим. Она настолько впитывалась кожей, что смотрелась как родная.
– Зажимая крапинку, вы можете общаться со всеми. Это безопасный и не прослушиваемый способ передачи информации на расстоянии, – объяснил нам Аристо.
– Идлилла, а я смогу общаться только со своими парнями? – поинтересовалась своим надменным тоном госпожа «Невзрачных теней». – Или меня будут слышать все присутствующие, Идлилла?
– Все, – кратко ответила девушка.
Мне понравилось её чёрно-белое платье в ретро-стиле, прекрасно сочетающееся с фраком Аристо.
Разглядывая элегантные женские образы рядом с собой, пожалела о своём выборе в пользу функциональности.
«Лукавый ЛиР», – появилось в моей голове.
«Заткнись, лысый болван», – последовал ответ.
– Используйте возможности моей подчинённой по делу, – дал замечание Аристо.
– Мы проверяли эффективность связи, – ответил Доодент и улыбнулся Дааксу.
Нескольких шагов хватило, чтобы понять, почему лидер «Ока злоречья» настаивал на открытом плане. В эту крепость не проникнуть скрытым путём. Как только мы перешли черту входа, на нас сразу устремилось множество дул различного калибра и донеслись щелчки перезарядки.
Не только узколобые подчинённые Гарцирия примкнули к «Великому царству», они перенесли сюда всю его коллекцию различного огнестрела, которая пополнялась на протяжении многих анно. К каждому из нас подошли стражники: как мужчины, так и женщины. Тщательно обыскали нас и проверили армиллы, задавали много вопросов. Строгая полноватая женщина в тёмно-коричневой форме интересовалась у меня целью посещения, финансовым достатком, наличием запрещённых веществ и вооружения, бывала ли в азартных заведениях ранее и так далее.
Оружие, которое не относилось к духовному (с ним нельзя расставаться), они изымали. Даже Торос остался без своего любимого прямого меча. Надолго стражу озадачило наличие обычных камней в дамской сумочке госпожи Эль Ц 'Иолы.
После проверки нам пожелали удачи, и в сопровождении нескольких человек «Дома пустоты» мы отправились вглубь.
Начало пещеры в виде рукава атмосферно усеяно травами и бледными цветами, хорошо чувствующими себя в тени. Стены украшены вьющимися растениями, среди которых сверкали фосфориты. Из глубины доносился шум и появлялись первые проблески веселья. Сильно озадачивала впереди тропинка, по которой мы двигались: она делала спиральный полуоборот и продолжалась на потолке.
– У тех, кто здесь впервые, возможно, возникли вопросы о нашем пути, – начал говорить один из сопровождающих. – Магнитное поле потолка пещеры сильнее, чем сила гравитации, поэтому «Великое царство» по отношению к миру располагается вверх тормашками.
Мы и правду начали шагать по стене. Сразу испытываешь странные головокружительные чувства, словно это мир переворачивали, а не нас. Когда продолжаешь путь по потолку, сначала испытываешь дискомфорт от прилива крови и несуразности происходящего. Невысокие прыжки притягиваются к потолку, подброшенный камень возвращается обратно вверх.
Важное для девушек: причёску поднебесье тоже притягивает сильнее гравитации, поэтому прямые волосы Идлиллы и госпожи Эль Ц 'Иолы только немного взъерошились. Но разность между притяжением планеты и пещерой существует. Мой вес на потолке, будет меньше на несколько килограммов, по сравнению с действительным.
«Великое царство» напомнило ночную рождественскую ярмарку из нашего мира. Много яркого и разноцветного света мерцало и бегало по всей огромной пещере. На всю высоту стояло множество разукрашенных толстых колонн. Вокруг играла очень знакомая ненавязчивая музыка, которая мне нравилась. Я её слушала на Земле. Множество людей веселилось и громким смехом заливало залы. Все одеты в изысканные и красочные наряды, таким образом незаметно соревнуясь между собой. Главное рукотворное светило напоминало колесо обозрения, которое прикрепили к полу-потолку, и оно медленно вращалось, заливая пещеру светомузыкой. К нам подбежали молодые и симпатичные служащие. Мужскую часть населения окружили фигуристые женщины в нарядах, подчёркивающих их формы. Такое чувство, словно Даакс и Доодент исчезли даже раньше, чем нас придавило внимание работников.