Как стать ярлом (СИ)

К утру я совсем оклемался. Синяки и ссадины, полученные в драке почти не беспокоили. Во всяком случае, не настолько, чтоб обращать на это внимание. В этот день я принял важное решение. Попросив у хозяина писчие принадлежности, тщательно скопировал шифр Помплона, спрятал туда же - в кармашек на поясе. Поговорил по душам с хозяином, чем-то отдаленно напоминающим Толстого Пуше из Стаксиса - такой же любопытный, такой же деловитый и всезнающий. Намекнул, что мне нужно покинуть остров, и что Уфон для этой цели не подходит по ряду личных причин. Хозяин, мэтр Чиа, как его здесь все называют, прищурил и без того узкие черные глазки на круглом пухлом лице и обещал подумать.

Подумал он быстро и уже после полудня с видом заговорщика сообщил, что один его знакомый согласился переправить меня на другой остров - а там по суше и до столицы недалече. Запрошенная цена меня устроила. Дешевле я вряд ли найду, а то, что останусь практически без денег... что ж, придется повертеться. Не впервой.

Крестьяне в Аясии, люди душевные, бескорыстные, всегда готовы прийти на помощь нуждающемуся. Именно благодаря этим вот качествам простых людей я не шагаю по пыльной дороге, вьющейся среди полей богатых землевладельцев, а относительно комфортно передвигаюсь, сидя на скрипучей телеге. Запряженная лошадка бодро шагает, правое колесо на передней оси нещадно терзает слух скрипом. Правит мужик в длинной, почти до колен серой рубахе, подпоясанный простой веревкой. Без лишних слов предложил меня подвезти, когда догнал на дороге. Как и обещал мэтр Чиа, меня доставили на другой берег на знакомой уже рыбацкой лодке. Там имелась съемная мачта и небольшой парус. Когда меня сняли с отмели, на такие детали я внимания не обратил. Как бы там ни было, доставили меня с ветерком, высадили чуть в стороне от рыбацкой деревни - не хотелось привлекать к себе внимание, а в таком захолустье появление незнакомца - уже событие.

Вокруг, куда не посмотри, колосилась пшеница, еще не созревшая, но не высокая из-за жары. А здесь по другому и не бывает.

С каждым шагом лошадки, с каждым оборотом колеса я приближаюсь к столице королевства. Быть узнанным я не боюсь. Обо мне наверняка уже успели позабыть. Не все конечно. К примеру, командор Анрияк обо мне помнит без сомнений. Вот с ним мне и нужно встретиться.

До столицы от южного побережья острова не так уж и близко. Мне пришлось дважды ночевать по дороге. Один раз в хлеву, второй раз на сеновале в эту пору года без сена. Добрые люди пустили. В город прибыл на третий день под вечер, устроившись на очередной телеге, четвертой или пятой по счету за эти три дня. В желудке урчало от голода, но я не обращал на это внимания. На всякий случай в нескольких укромных местах по городу имелись мои собственные закладки с небольшими суммами денег. Люблю подстраховаться. Но голод подождет. Сейчас нужно встретиться с командором. Не думаю, что в такое время он может быть во дворце. Поэтому направился к тихому и скромному особнячку, куда командор Анрияк перенес в свое время нашу службу. Меня пустили беспрепятственно по старой памяти. Дежурный, я его тоже помню в лицо, мимолетно взглянул на меня, кивнул и пропустил через калитку. Благодаря позднему времени, в здании было уже пусто. Никто не сновал из кабинета в кабинет с какими-то бумагами, не разговаривал в коридорах и на лестнице, никто не спорил, доказывая свою правоту. Все разошлись по домам, а командор обычно засиживается до темноты.

Как только я перешагнул порог приемной, хитрое лицо командорского адъютанта вытянулось от удивления. Вот уж не знал, что и у него бывают эмоции.

- Рад вас приветствовать, - сказал я, расплывшись в улыбке. Приятно видеть, что твое появление обескуражило столь выдержанного человека. - У себя? - я кивнул на дверь.

- Да, - только и вымолвил он.

С командором вышло не так забавно. Он оторвал взгляд от каких-то бумаг лишь на мгновенье и коротко бросил:

- Сядь пока.

Устроившись на единственном стуле, я украдкой взглянул на бумаги, разбросанные в беспорядке по столу начальника.

- Не зыркай, - услышал голос командора и отвел взгляд.

Он положил листок на стол, сгреб всю кучу вместе, попытался сложить в стопку, но это не очень получилось. В конце концов вся кипа сместилась в сторону, подальше от моих глаз.

- Ну?..

Коротко и емко, не правда ли?

Длинных предисловий командор не любит, поэтому я и выдал сразу то, ради чего, собственно, к нему и заявился. Не будь этого, я бы сразу дал деру из столицы поскорее к любимой. Очень я по ней соскучился.

- Вот, - я положил на стол сложенный в несколько раз листок, запачканный кровью бедного Помплона и спросил: - Что вы знаете о древних книгах?

- Какое отношение это имеет к НАШЕМУ делу? - ответил вопросом мой начальник.

Я пожал плечами и честно признался:

- Никакого.

- Тогда, что ты здесь делаешь?

Ни в голосе ни в выражении лица особой радости от моего появления не заметно. И вопрос о книгах игнорирует. Одно из двух - либо ничего не знает, что маловероятно, либо знает много больше меня.

- Ясно, - я встал и быстро шагнул к двери.

- Стоять! Кто тебя видел?