Как стать ярлом (СИ)

Проломившись сквозь кустарник, я лицом к лицом столкнулся с полицейским. Молодой, лет двадцати, с курносым, задранным к верху носом и покрытым множеством веснушек лицом, уставился на меня округлившимися от неожиданности, а может и испуга, глазами.

- Стой, кто идет? - пробормотал он, будто часовой у склада продовольствия.

- Свои, - ответил я, соображая, как обойти столь неожиданно возникшее перед калиткой на свободу препятствие.

- Свои там, - ответил конопатый и ткнул пальцем мне за спину, в сторону дома.

- Держи убийцу! - раздалось оттуда.

Кто-то побежал в мою сторону, грохоча сапогами. Оглядываться и проверять некогда. Нужно шкуру свою спасать. Я ударил парня прямо в нос, кажется сломал. Пусть уж простит, не со зла, а чтоб вывести из строя. Придав ускорение падающему телу толчком руки, я перепрыгнул через полицейского, выскочил на улицу, успел дернуть на себя калитку, чтоб закрылась. Ох, как вовремя. Ох, как удачно. Тот, кто мчался на помощь со всей дури вмазался в решетку калитки. Я услышал его сдавленный крик, но оглядываться снова не стал - помчался по улице до ближайшего перекрестка, свернул, затем еще и еще. Наконец остановился, отдышался. К счастью, за мной никто не гнался. Лишь случайные прохожие посматривали с выражением не то любопытства, не то осуждения. И верно, чего носиться в такую жару, как полоумный?

Перейдя на шаг, я лихорадочно рассуждал. Убийца скорее всего небезызвестный мне Рунольв Бо. И я знаю, где его искать. Опасаться пока нечего. Главное не попасть на глаза конопатому полицейскому, который хорошо мог меня рассмотреть. Правда, сейчас ему точно не до меня. А вот к вечеру мои приметы будут у всех полицейских города, а так же и в гостиницах, а в гавани будет полно шпиков. И так, либо искать убийцу, которого вполне можно еще застать в гостинице, либо вернуться за своими вещами? Глупости, у меня в номере не осталось ничего ценного, лишь сменная одежда. Кошель с деньгами всегда держу при себе, работа, знаете ли, такая, что не знаешь откуда придется когти рвать.

Я еще вел в уме эту беседу, а ноги уже сами несли к нужному месту. Вот и переулок, а вон и вывеска с облупленной краской, но все же различимым названием "Гномий дом". Строение очень старое, темные, покрытые внизу мхом стены, небольшие окошки на первом этаже. На втором окна заметно побольше и почище. Дверь давно не крашена, вся в глубоких трещинах. Маленький не то холл, не то прихожая, за высокой, до груди стойкой стоит со скучающим видом и мятым лицом явно выпивший человек.

Поднял на меня мутные глаза, лицо скривилось в подобии улыбки.

- Комнату желаете? - спросил он с надеждой.

- Постояльца вашего видеть желаю, - интерес к моей особе сразу пропал.

С такими людьми можно найти общий язык двумя путями - либо ткнув кулаком в нос, либо позвенев кошельком. Драк с меня на сегодня достаточно, поэтому выбрал вариант два.

Монета легла на поверхность стойки. Глазки на мятой физиономии снова заблестели, но желанный кругляшек я накрыл ладонью.

- Постоялец с подстриженной черной бородкой, - сказал я.

- Да, знаю, господин Бо, - тут же закивал головой пройдоха. - Был такой.

- Что значит был?

- Вот только перед вашим появлением съехал. Может еще в конюшне во дворе, - он неопределенно кивнул за спину, и, посмотрев туда же, я увидел еще одну дверь, скорее всего во двор или конюшню.

Я бросился к двери, выскочил во двор, оказавшийся не мощеным и тут же двумя ногами вляпался в грязь - в непонятно откуда взявшуюся при такой жаре лужу. Поскользнувшись, едва удержался на ногах, но все же успел заметить всадника в сером плаще. Он как раз выезжал на улицу через распахнутую створку ворот. Мое комическое появление не осталось им незамеченным. Он полоснул меня злым, колючим взглядом, выругался, мне так показалось, и пришпорил коня. Оббежать вокруг злополучную лужу и выскочить на улицу много времени не понадобилось. Оказалось, ворота двора выходили ни в переулок, а на широкую улицу. Но все, что я увидел, это удаляющегося всадника. Во дворе, расплывшись в улыбке, стоял бородатый мужик в грязной одежде. Скорее всего приглядывает за лошадьми постояльцев.

Поглядывая на его хитрую морду, я размышлял сразу над двумя вещами. Во первых о том, что убийца уехал верхом, значит не в порт, а в глубь острова. Либо в другой портовый городок, подальше от Уфона. Очень грамотно. Второе, о чем я думал, это где раздобыть лошадку, чтоб отправиться в погоню. Попытаться следует.

- Не подскажешь, любезный, - обратился я к мужику, возвращаясь во двор, - где неподалеку можно хорошую лошадку прикупить?

- Чего ж не знать? - ответил мужик, при этом пожав плечами.

- И где ж?

Он оглянулся по сторонам, еще хитрее улыбнулся и полушепотом сказал, когда я оказался достаточно близко:

- Прям тут и можно. Пойдем, поглядите.

Мы вошли в распахнутые ворота сарая, оказавшегося конюшней. Там пахло седом и лошадьми, а еще навозом. Я невольно поморщился. Похоже работник не очень старательно чистит конюшню. Палевого цвета лошадка мне приглянулась сразу.

- Эта, - ткнул я пальцем.

- Эта не продается, - покачал головой мужик.