Как стать Фениксом

– Почему вы не боитесь меня? – Ночная гостья опустилась, и, оказавшись меня гораздо ниже, подняла голову, вглядываясь мне в лицо. Капюшон ее упал на плечи, открыв на всеобщее обозрение кости черепа, проглядывающие сквозь истлевшую кожу.

– Почему же… очень даже… – Озвучил мою мысль Борька, прячась у меня за спиной, и подбодрил. – Ник, я тебя, если что, с тыла прикрою. Если эта мадама сунется, покусаю нафиг!

Я сглотнул. Хоть и понимаю, что всегда больше вреда от существ из плоти и крови, но как-то нервственно разговаривать с тем, кто давно умер. А куда деваться?

– Что тебе нужно? Кто ты?

– Я расскажу… все расскажу… только обещай помочь! Пойдем! – донесся до меня слабый шепот. Гостья заколыхалась и вдруг исчезла, точно клочок тумана, разметанный ветром. Ответ на мой беззвучный вопрос «куда?» не заставил себя ждать.

– А-а-а! Святые угодники! Сгинь! Пропади! – Донесся из облюбованного нами зала вопль Захара. Я бросился к нему на помощь. Какой же все-таки настырный призрак попался! – Ни-и-ик!

– Да тут я! – Вбежав, я остановился, наблюдая как наша неугомонная гостья, спокойно сидит на краю дивана, а Захар пытается ее выжить с теплого местечка, путем закидывания всем, что попадется под руку. – Может, успокоишься, Веха? Кажется, ты сам, до недавнего времени, жил с такими же, и их там было не в пример больше!

– Во-первых, я этого почти не помню! А во-вторых, ты прав… – Он напоследок пульнул в девицу яблоком, и, когда, то, без каких-либо препятствий, пролетело сквозь нее и упало на каменные плиты зала, обессилено уселся на пол и закончил: – Если я когда-то был одним из них, чего мне их пугаться?

– Ладно, не будем тратить время даром. – Я прошел к дивану и сел рядом с девицей так, чтобы видеть ее. – Я знаю, что если после смерти призрак остается в мире живых, значит, у него какое-то неоконченное дело. Был у меня опыт общения с мстительным призраком-обжорой. Пришлось вселить его в кота. У хозяина трактира тогда с мышами беда была[1]. Так что…

– Меня зовут Луиза. – Зазвучал под каменными сводами замка ее голосок. Ну, хоть не шепот! Уже радует! – Мои родители были из разорившихся дворян. В шестнадцать лет меня отдали замуж за владельца этого замка. Им оказался престарелый богатей. За свою жизнь он уморил три жены. У него имелся сын в полном расцвете лет. Не знаю, что ему взбрело, но на старости лет, он решил взять в жены молоденькую девушку. Я своего мужа возненавидела сразу. Толстый, лысый, обрюзгший повеса, не пропускавший ни одной юбки в замке. Ночи с ним мне казались адом. Однажды, он уехал по торговым делам, а я осталась хозяйничать в замке. Точнее как – хозяйничать? Изображать тень, так как никто из прислуги, будто не замечал меня. На следующий день мы за ужином встретились с его сыном, и проболтали до первых лучей рассвета. Он оказался очень начитанным, утонченным молодым мужчиной, недавно вернувшимся домой с учебы, чтобы стать управляющим отцовскими владениями…

Полночная гостья замолчала.

– Ну, все ясно! – Влез с комментариями Борька. – Старпер приперся, застукал тебя с сыночком, и…

– Да. – Не стал разочаровывать его призрак. – Только это произошло спустя почти год. За это время наша любовь стала неугасимой. Пиер предложил мне сбежать, и я согласилась, но накануне побега, какой-то слуга подслушал наш разговор, и рассказал все мужу. Он в ярости ударил меня кинжалом, и закрыл в нашей спальне, где я и истекла кровью. Что он сделал с Пиером, я не знаю. После смерти я искала его среди живых и среди мертвых. И не нашла!

– Поэтому, ты не покидаешь замок? – Я даже не спросил. Просто подвел итог. – Ты ждешь, что он сам тебя найдет?

– Наверное… Не знаю… – Ее голос вновь перешел в шепот. – Помогите мне его найти… Хотя бы узнать, что с ним стало…

Интересно как?

– Хорошо. Допустим он в замке. – Вдруг включился в разговор Захар. – А… не подумайте чего, просто мысли… есть ли здесь какая-нибудь комната, место, куда ты не можешь попасть? Если учитывать что ты призрак, и проходить сквозь стены твоя прямая обязанность?

– Есть. – Гостья вскинула голову. Устрашающий череп исчез, и на меня теперь смотрела вполне себе симпатичная молодая девушка. Может чуть старше Василисы. – Чердак! Когда я стала призраком, я первым делом уморила от страха моего мстительно супруга и постепенно начала выживать всех слуг и прочих нахлебников, пока в замке не осталось ни души. Тогда мне стало скучно, и я принялась исследовать все тайные комнаты, ходы, подземелья, до которых раньше мне не было и дела. Так вот, единственное, куда я не могла попасть, был чердак! Но я решила, что за мои грехи меня туда просто не пускают высшие силы. Как не пускают в мир иной. И я вынуждена вечно быть стражем этого ненавистного мне замка.

Честно, я готов был поклясться, что на глазах девушки блеснули слезы. Но откуда слезы у призрака?

– А почему ты спросил о таком месте? – Я посмотрел на Веха. Тот глубокомысленно пожал плечами.