Как снег на голову

Жил-был отважный воин,
Он ловок был и смел
И всех наград достоин,
Что выпить он успел.
Волнений много испытав,
Мы рады, с нами лучший граф.
Трудился он отважно
В походе и в бою.
Но коль случалась жажда,
Он жизнь спасал свою.
И скажем, кружку мы подняв,
Нам путь укажет мудрый граф.
С пути мы не собьемся,
Трепещет грозный враг.
Мы своего добьемся,
Коль путь лежит в кабак.
Всегда сюда идем, устав.
Да здравствует наш добрый граф!
И каждый славный стражник
Здесь свой найдет приют.
У нас сегодня праздник,
Враги пусть подождут.
Мы здесь всегда сидим, устав,
И вместе с нами храбрый граф.

Как ни странно, песня стражникам понравилась. Особенно припев про графа. Если бы мы знали, что из этого всего выйдет… Впрочем, наверное, я все равно научил бы их этой песне. Жаль немного ребят. Но они тоже хороши, надо же думать, где поют.

Да, про герцога я все-таки между делом узнал. Приезжает он завтра. А уже сегодня приезжает его сенешаль – подготовить прием. Прибытие сенешаля – само по себе событие, и по этому поводу намечался банкет. Пока скромный – на несколько персон, основной банкет состоится завтра. Что это нам дает? Пока не знаю, но всегда лучше быть в курсе предстоящих событий. Одно печально – отведенное нам для размышления время почти вышло, а мы пока так ничего и не придумали.

Глава 20

Иланда не находила себе места. Она даже и не предполагала, что такое возможно, что привычный ритм жизни окажется нарушенным. Но вот уже неделю она не могла спокойно ни спать, ни есть, не говоря уже о том, чтобы развлекаться. Ужас! Все отошло на второй план, уступив место смятению. «Куда же он мог запропаститься, да еще вместе с его экстравагантным другом и двумя лошадьми?» Лошади, правда, потом появились, пришли в поместье барона. Ну а где сам барон? Непонятно. В поместье подняли тревогу, разослали гонцов по всем окрестностям. К ней, Иланде, тоже заглянули с вопросом, не видела ли она барона Рамеля? Интересно, на что они рассчитывали? На то, что барон так на нее засмотрелся, что упал с коня? Причем вместе со своим другом за компанию. Ох уж эти мужчины, всегда найдут повод, чтобы пропасть! Ох уж этот барон! Как он мог потеряться? И Софья тоже молчит, от нее никаких известий. Что самое интересное, даже граф Бухтер перестал ее в последнее время беспокоить своими назойливыми ухаживаниями. Все забыли про бедную Иланду. Нет, это совершенно невозможно! Как только она найдет барона Рамеля, она все ему выскажет, она покажет, как про нее забывать! Лишь бы только его найти.

Сорвавшись с места, Иланда вылетела во двор и велела запрягать пролетку. Если новости не идут к ней, она сама за ними направится. Для начала – к Софье. Во-первых, она подруга, и потом, она обещала через свою тетку нанять знакомого сыщика, а сообщать о результатах почему-то не торопится. Совершенное безобразие.

Бричка летела стрелой, и Иланда прибыла в небольшое поместье Софьи всего лишь часа через три. Точнее, поместье принадлежало мужу подруги – виконту Лорие. Человеку добродушному и не слишком амбициозному. О чем Софья иногда немного жалела, порой ей не хватало приключений. Не то чтобы слишком, а так, самую малость, чтобы развеять скуку. Вечерами она вздыхала и завидовала своей подруге графине Иланде – ее избранник барон Рамель силен и красив. И самое главное, с ним постоянно что-то случается.

Софья планировала принять самое деятельное участие в поисках барона. Причем как из сочувствия к лучшей подруге, так и из желания поучаствовать в этой истории. Когда еще представится такой удобный случай испытать приключение?! Она даже не поленилась и сама съездила к живущей в городе тетушке и попросила ее нанять сыщика. Не техносыщика, конечно, – тот был слишком дорог, а самого обыкновенного, работающего с помощью головы и расспросов. Обыкновенный – тоже мог многое разузнать. Он даже напал на след исчезнувшего барона. Вот только след неожиданно обрывался, и самого барона пока найти не удалось. Но Софья не теряла надежды. Вместе с ней не теряла надежды ее подруга Иланда. И, конечно, не терял надежды нанятый ими частный сыщик мэтр Тусо.

Справедливости ради надо заметить, что работы у частного сыщика было не так уж и много, и любой заказ для Тусо являлся праздником. Он давно бы оставил эту нерегулярную работу и занялся бы чем-то более прибыльным, если бы не одно обстоятельство.