Как скажете, босс

– Ну вот и все! – Мама наконец разобралась с каждой черточкой на моем лице и осталась довольна. С видом победительницы она дунула на кисточку, как секретный агент на дымящееся дуло пистолета. – Можешь посмотреться в зеркало!

– Ты прекрасна, Сюз! – промурлыкал Майлз, и у меня не было причин не верить ему. Моя мама кого угодно сделает прекрасным! Это ее талант.

Я повернулась к зеркалу… и сразу же забыла, как дышать. Черт! Могли бы и предупредить заранее!

– Сюзанна?

– Что это! – воскликнула я, тыча пальцем в собственное отражение. – Я же похожа на панду!

– Это «смоки-айс», – коротко ответила мама. – Чудесный способ подчеркнуть глаза, поверь мне.

– Мамочка, – жалобно взмолилась я, – ну посмотри, у меня взгляд стал бешеным! То есть нет…Это, конечно, очень красивый макияж, но, по-моему, он мне не идет.

Мама не обиделась.

– Надо привыкнуть. Походи так минут десять, – предложила она. – Если и тогда не понравится, то умыться никогда не поздно.

Похоже, у меня не было никаких шансов победить в этом сражении!

Я слонялась вдоль коридора, то и дело бросая в зеркало недружелюбный взгляд. Но вот что странно: постепенно я начала себе нравиться. Смоки-айс уже не пугал меня пандовым окрасом, даже наоборот: мама немного вытянула макияжем разрез моих глаз, придав им явное сходство с кошачьими. А темные тени контрастировали с серой радужкой, и оттого взгляд стал казаться бездонным.

И уж точно у меня никогда еще не было такой гладкой кожи и нежного цвета лица!

– Ну как? – спросила мама, выходя из комнаты под руку с сияющим Майлзом. – Дать тебе очищающий лосьон?

– Мамочка, – искренне сказала я, – ты у меня гениальный визажист! И я выцарапаю глаза любому, кто с этим не согласится!

– Постарайся быть милой, дорогая, – шепнула мне мама, прежде чем мы переступили через порог.

– И ни о чем не беспокойся, – поддержал ее Майлз. – Вечеринка в мужском журнале – это всего лишь толпа красивых людей, которые выпивают и треплются, как все остальные. О, Саймон! – помахал он кому-то. – Внимание, Сюзанна, он идет к нам! Не забудь улыбнуться.

Я быстренько оглядела зал. Да уж… Количество красавчиков на единицу площади тут просто зашкаливало.

– Рад видеть тебя, Майлз! – пробасил чей-то голос прямо у меня над ухом.

Я задрала голову. Саймон оказался высоченным крепким парнем с гривой светлых волос. Этакая груда мышц. Неужели бывают такие модели? Мне казалось, что они должны быть субтильными…

– Позволь представить тебе Сюзанну, – сверкнул улыбкой Майлз. – Сюзанна, дорогая, познакомься с Саймоном. Он абсолютно уникален, как ты уже, наверное, заметила…

– Да уж, – старательно улыбнулась я. – Настоящий викинг!

– Так и есть! – обрадовался великан.

– Потанцуем?

Саймон весело и неустанно гудел мне на ухо о викингах, скандинавской мифологии, которую ему пришлось изучить, чтобы лучше вжиться в образ, и, кажется, даже о топорах.

Я рассеянно кивала. Не то чтобы этот парень мне не нравился. Он был очень милым, а в его серьезном подходе к работе было даже что-то трогательное и вызывающее уважение.

Просто Саймон не был Джеймсом. Тем более – Джеймсом Коллинзом…

Музыка уже отзвучала, и викинг с сожалением выпустил меня из объятий.

– Мистер Коллинз! Я ищу вас по всему залу! – заорал кто-то справа, и я оглянулась.

Джеймс Коллинз, как всегда, вальяжно-ослепительный, возник словно ниоткуда, мгновенно собрав вокруг себя толпу юных, и не очень, почитательниц. Регины, как ни странно, среди них не оказалсь.

– Мистер Коллинз! – Фотограф бесцеремонно растолкал девиц. – Отснимем пару кадров для светской хроники?

– Конечно, Люк, я весь твой! – Босс ослепительно улыбнулся и тут же замер, вперившись в меня взглядом. Заметил!

– Чтоб я сдох… – хрипло выговорил он.

Отличное пожелание! Даже спорить не стану.

– Вы правы, прекрасная вечеринка, – проговорила я, стараясь не выдать своего смятения.

Но находиться в помещении сразу же стало невыносимо. Как будто бы нам с Джеймсом Коллинзом слишком мало места – двоим под одной крышей.

Я вышла на балкон. Там было хорошо: только соленый бриз, темнеющее небо и никаких неожиданностей…

Я опустилась в плетеное кресло и уставилась вдаль, туда, где небо и море слились в одну линию. Горизонт…

Джеймс Коллинз с другой орбиты, детка! Запомни это, если не хочешь остаться с разбитым сердцем. Такие, как он, не влюбляются в администраторов отелей.

Я медленно вдыхала прохладный воздух. Вот уже и стало спокойнее. Пора возвращаться.

– Сюз, куда ты испарилась? – Майлз чуть не налетел на меня. – Там Саймон о тебе спрашивает. Не переставая.

– Зачем? – удивилась я.

– Кажется, ты нашла путь к его сердцу – подмигнул Майлз.

– Я это не специально, – брякнула я и заслужила укоризненный взгляд.

Вот уж точно путей к сердцу великолепного викинга я не искала. Мне вообще в последнее время почему-то нравятся брюнеты. Точнее, один конкретный брюнет.

– А где мама?

– Пойдем поищем вместе! – Майлз подхватил меня под локоть. – Ты на вечеринке, Сьюзи! Это не то место, где нужно сидеть в одиночестве.