— Мне нужна еда. Мне необходимо питаться. У меня нет здесь семьи, и у меня нет денег. Но я могу работать; умею работать помногу, только дайте попробовать, и мне все равно, насколько будет трудно — я могу заниматься любым… любым честным трудом.
Пристав широко и вальяжно осклабился; это была первая улыбка, которую я увидела на его лице, и меня это зрелище не на шутку напугало. Я почти ощущала, как в соседней камере Бузуку обратился в слух.
— Что ты умеешь, девчонка? Какие такие… навыки могут быть у девчонки? — последовала еще одна омерзительная улыбка.
Я подумала об уроке, который только что закончила с комендантом.
— Знаю йогу, — сказала я, — могу учить йоге, а еще могу учить праязыку — по книгам на санскрите.
Пристав грубо расхохотался.
— Я сказал навык, девушка! Что-то, за что кто-нибудь пожелает заплатить.
Я вспыхнула и потупилась. Самые большие ценности мира не имеют для него никакой ценности. И тут я вспомнила еще кое-что.
— Умею ткать. Я очень хорошая ткачиха — и скорая.
Пристав примолк, уставившись на меня и что-то подсчитывая в уме. А потом рявкнул:
— Бузуку!
— Да… господин! — раздался ироничный голос из-за соседней стены.
— Если тебе охота кинуть пару плошек заветренного риса этой дуре — валяй. Если она не сможет ткать, как она говорит, или оказывать какие-нибудь другие… ценные услуги, скажем так… то она все равно долго не протянет.
— Да… господин, — снова раздался тот же голос — насмешливый, но не настолько, чтобы вызвать к действию палку, и мы все это понимали.
Глава 9. Северная Звезда
Ночные передачи через черную дыру в стене прекратились, зато из-за переднего угла начали поступать вполне щедрые плошки с рисом и бобами, а иногда даже маленькие вкусные сюрпризы. Я заметила, что эти приятные дополнения — скажем, горсть арахиса — появлялись тогда, когда дежурил караульный. В такие дни он усаживался на скамейке, ссутулившись и выпятив кругленькое брюшко, и сам ковырялся в большущей горе арахиса, уставившись в потолок или на противоположную стену. Лузгая орехи по одному, вяло бросая скорлупу прямо на землю, в невесть с каких пор копившиеся уже грязь и мусор.
— Что это? — спросил комендант во время нашего следующего занятия.
Он протянул мне куски пергамента, которые я хранила сложенными в конце Краткой Книги.
Я невольно потянулась и с почтением коснулась их — даже одно прикосновение могло поддержать меня.
— Это записи — пометки, которые я сделала на родном тибетском, когда мой Учитель преподавал мне Краткую Книгу Йоги. Там же и сделанный нами перевод. Они совершенно бесценны, даже более, чем сама книга Мастера, поскольку существуют другие копии.
Комендант задумчиво кивнул и заботливо положил листы на место.
— Вы все еще верите, что я украла эту книгу — что я могла украсть подобную книгу? — спросила я напрямую.
Он смотрел на меня какое-то время, а потом опустил глаза.
— Это все еще… предмет расследования, — ответил он.
— Расследование? И кто его ведет?
— Пристав, — ответил он прямо, и лицо у меня вытянулось, — Пристав вел это расследование, выясняя, не пропала ли у кого эта книга.
— Расследование? — повторила я, — Не пропала ли у кого? Сколько людей в округе могли бы обладать подобной книгой? Или могли хотя бы прочесть из нее?
Комендант сухо осадил меня:
— Вероятно… вероятно, больше, чем ты могла бы подумать, — сказал он
медленно. А потом деликатно обернул книгу тряпицей, и мы начали урок.
Спина его почти вернулась к своему обычному болезненному состоянию, и я осознала, что теперь уже не нужно было увеличивать число поз, а, скорее, углубляться в те, которые уже пройдены — удерживать их глубже, чем раньше. Это чуть ли не самое сложное в самостоятельных занятиях, вне классов с учителем, и я вновь напомнила ему о том, как важно держать в голове его миссию, когда бы ни начинало казаться, что трудно идти глубже:
— Те двое смотрят на вас. Им тоже необходимо исцеление.
От вас требуется постоянство и решимость трудиться.
Когда подошло время отдыха, комендант поблескивал мелким потом.
Я улыбнулась про себя. Он уже выглядел намного лучше, хоть сам этого и не замечал. «Как любой ученик», — вздохнула я.
Я снова попросила его встать лицом к стене и опять прошлась пальцем вдоль линии от макушки его головы до той самой точки на спине. Но на сей раз я провела ее чуть левее позвоночника.
— Канал под названием «солнце» имеет двойника. Мастер говорит о нем:
Поймешь
Расположение звезд,
Направив то же усилие
К луне.
Думаю, вы догадались, что имя двойника — канал луны.
— Почему все-таки «солнце» и «луна»? — встрял комендант, — Есть ли какая-то связь между этими каналами и настоящими солнцем и луной?
Внутренним взглядом я ясно увидела Катрин, склонившуюся над канавками, прорытыми в саду кротом, в попытке объяснить мне все то же самое.