Как работает иммунитет

Итак, эти «три кита» иммунологии – Луи Пастер, Илья Мечников и Пауль Эрлих – положили начало систематизированному учению об иммунной системе. После открытий этих ученых все больше исследователей интересовались устройством и физиологией защитной системы организма. Полученные экспериментальные данные практически сразу использовались в медицинской практике. Например, два выдающихся иммунолога – ученик Луи Пастера, французский микробиолог Пьер-Поль Эмиль Ру (1853–1933) и немецкий врач Эмиль Адольф фон Беринг (1854–1917) – параллельно разрабатывали и внедряли методы серотерапии и серопрофилактики, при которых в организм вводят сыворотку с антителами к ядам и микробам.

Эмиль Ру

Эмиль Беринг

Эмиль Ру и Эмиль Беринг также одновременно и независимо создали сыворотку против дифтерии. Немецкий врач развивал идеи Эмиля Ру, совершенствовал свою противодифтерийную сыворотку. В 1901 году Эмилю Берингу была присуждена Нобелевская премия по физиологии и медицине «за работу по сывороточной терапии», а уже в 1904 году немецкий врач основал компанию в Марбурге, которая производила сыворотки против дифтерии и столбняка. Они были обогащены антителами, способными нейтрализовать дифтерийный и столбнячный токсины, повреждающие нервные клетки и вызывающие параличи.

Разумеется, это далеко не полный список крупных специалистов в области иммунологии, но именно эти исследователи стояли у истоков науки и способствовали развитию нового направления, сочетающего в себе различные методы микробиологии, биохимии, эпидемиологии и многих других дисциплин.

Все эти открытия были сделаны не без участия тысячи ученых, их близких, персонала, которые обеспечивали этот процесс. Нередко экспериментаторы жертвуют не только собственными сбережениями, репутацией, но и своим здоровьем. Довольно часто такие опыты заканчивались смертью экспериментаторов, как произошло с теми врачами, которые исследовали чуму и желтую лихорадку. Так, например, погиб австрийский врач Алоис Розенфельд в 1917 году. Он принял свое «лекарство» – смесь костного порошка и лимфатических желез больных чумой – и заперся в палате с двадцатью пациентами, которым был поставлен тот же смертельный диагноз. Спустя шесть недель Розенфельд внезапно заболел бубонной формой чумы. А доктор Джесси Уильям Ласеар (1866–1900) позволил искусать себя комарам, пившим кровь больных, для того, чтобы доказать гипотезу о переносе желтой лихорадки. Ученый настаивал, что ее распространение никак не связано с испарениями, идущими от почв, В результате Ласеар погиб, но предоставил неопровержимые свидетельства своей правоты.

До сих пор ученые иногда ставят опыты на себе. Не так давно австралийские врачи Барри Маршалл и Робин Уоррен открыли в слизистой оболочке желудка бактерию Helicobacterpylori. Этот удивительный микроорганизм способен жить в желудочной жидкости при высокой концентрации соляной кислоты. По предположениям ученых, именно этот микроб, а не стресс или острая пища, становится основной причиной гастрита и язвы желудка. Для того, чтобы это подтвердить, Барри Маршалл выпил культуру с этими живыми бактериями, и вскоре у исследователя развились все симптомы гастрита. В 2005 году Уоррен и Маршалл получили Нобелевскую премию за свои труды. Благодаря этим ученым гастрит и язву желудка лечат в том числе и с помощью антибиотиков.

Не стоит забывать, что науку развивают люди, которым ничто человеческое не чуждо. Часто ученые конфликтуют друг с другом. Один из самых ярких примеров такого рода конфликтов, которые принесли пользу иммунологии – это соперничество Луи Пастера и Роберта Коха. Они оба были выдающимися учеными, оба занимались изучением микроорганизмов, искали причины инфекционных заболеваний и придумывали способы борьбы с опасными микробами. Каждый из них боролся за первенство в этой области.