Как проиграть в любви (ЛП)

— Прости. — Она вдыхает, машет рукой в мою сторону. — Это просто показалось мне таким… — Смеется. — Чертовски… — Смеется. — Забавным.

— Какая часть?

— Та часть, где ты признаешь, что я ничего от этого не получаю. — Она все еще размахивает рукой, сжимая яблоко, как бейсбольный мяч, другой вытирая слезы с глаза. — По крайней мере, ты честен.

— Это одна из моих добродетелей.

— Правда? — Она едва может произнести это без хрипоты.

— Конечно.

Райан требуется несколько минут, чтобы прийти в себя, приступы хихиканья стихают, слезы от смеха исчезают.

— Я уже сказал, что не могу заплатить тебе — мой агент сказал, что это нарушает правила.

— К тому же, я не эскорт, так что…

— Я не знаю, как мне сделать так, чтобы это стоило твоего времени, — признаю я. — Я имею в виду, кроме того, что ты будешь тусоваться со мной? А все хотят тусоваться со мной.

— Потому что с тобой весело?

Веселье? Эх, нет.

Популярность, да.

— Итак, не буду врать и говорить, что мне не было бы любопытно, хотя, скорее всего, мне было бы до безумия скучно. — Райан изучает меня. — Как твои оценки?

Я пожимаю плечами.

— Хорошо. В прошлом семестре я получил 4,0 балла.

Она прищуривается.

— Но это обычные занятия или что-то вроде фальшивых занятий, на которые записывают спортсменов, чтобы они сдавали экзамены и едва использовали две клетки мозга?

Я ухмыляюсь.

— Обычные занятия. Ну, знаешь, как те, на которых ты учишься.

Умник.

Она почесывает подбородок.

— Какая у тебя специальность?

— Бизнес.

Райан кивает.

— А у тебя какая?

— Массовые коммуникации.

— Звучит как отговорка. Что это вообще значит?

— Я хочу заниматься маркетингом или рекламой. — Она задумывается на секунду. — Что с тобой будет, если с футболом у тебя ничего не получится?

Я усмехаюсь.

— С футболом все получится.

— А что, если нет?

— Получится. — Я делаю паузу. — Почему ты споришь со мной?

У Райан хватает наглости пожать плечами, ничуть не смущаясь.

— Что, если ты повредишь колено или сломаешь ногу и не сможешь играть? Что тогда?

Очевидно, я думал об этом, но она не должна, черт возьми, бросать мне это в лицо.

Большинство спортсменов думают об этом регулярно, если не каждый день, когда выходят на поле. Будет ли это день, когда я растяну мышцу? Будет ли это день я порву связки? Будет ли это день?..

— Давай представим, что у меня нет травм, что я играю в футбол, а диплом по бизнесу мне понадобится только на пенсии, хорошо? — Господи.

— Хорошо. — Она скрещивает руки на груди. — Значит, ты хочешь потусоваться и сфотографироваться со мной, чтобы все в Америке испытывали теплые чувства при мысли о тебе и хотели купить плакаты с твоим лицом для стен спальни своих детей?

Я киваю.

— Да.

Я понятия не имею, что происходит сейчас за этими зелеными глазами, но когда Райан открывает рот, я уверен, что она собирается сказать мне то, что я хочу услышать.

Но она не говорит.

— Я подумаю об этом.

— Ты подумаешь об этом? И это все?

Этой девчонке нужно участвовать в чемпионате по покеру. Выражение лица пустое, когда она смотрит на меня. Моргает несколько раз.

Откусывает кусочек яблока.

— Ага.

Глава 10

Райан

«Сегодня я спросила своего клиента, что он ищет в своих отношениях. Он посмотрел на меня и сказал: «Выход».»

— Доктор Лаура Уинтерс

Даллас нуждается в моей помощи по многим причинам.

Этот парень в полном беспорядке, и я говорю не только об этой «потребности» появляться со мной на публике, чтобы помочь его карьере.

Нелепо.

У него настоящая фобия обязательств, что стало ясно, когда я погуглила и узнала немного о его прошлом. У него был отец, который изменял его матери на виду у всех, что, несомненно, отбило у молодого парня охоту к моногамным отношениям.

«Не хочу показаться грубой, но… что я получу от этого? Почему я должна тебе помогать?»

«Ничего, я думаю».

Ничего.

И все же он сидел здесь, желая получить услугу от девушки, которую знает всего неделю, едва ли. Он без проблем порвал со мной от имени моего приятеля, и тут же попросил меня поиграть с ним в дом неизвестно как долго, и все ради его выгоды.

Он уже дважды вел себя грубо со мной.

Ну, и эго в этого парня.

Он помогал Диего не ради денег; он делал это, потому что ему было скучно, и потому что он все равно был в кинотеатре через дорогу, и это было едва ли неудобно — пойти и подождать меня.

Вот это наглость.

Я снова и снова злюсь, обдумывая нюансы нашей встречи. Для меня открытие, что мы в одном бизнес-классе.

Надо отдать ему должное — чувак не сдается.

Парню явно нужна моя помощь, но не потому, что ему нужна притворная подружка.

Нет.

Далласа Колтера нужно научить, как обращаться с женщиной, и я, как дочь двух психотерапевтов, идеально подхожу для этого.

Глава 11

Даллас

«Если утром не вспомнишь ее имя, просто отвези ее в «Старбакс».»