В 1713–1715 годах русские войска и флот овладели Финляндией и стали грозить самой Швеции. Менее удачно шло отвоевывание шведских владений в Германии, где против шведов выступали датчане и саксонцы. Всегда помогавший своим союзникам, Петр и сейчас пытается воевать со Швецией сообща. Но дело не ладится: победоносную русскую армию пускать в Европу никто не собирается. Русскому царю приписывают завоевательные виды на Германию и боятся вступления туда русских войск. Начинается «дипломатия двойных стандартов». Ее примеры мы будем часто наблюдать в нашей истории, когда наши «друзья» и «союзники» будут больше всего опасаться русских побед, а не поражений от нашего общего противника. Несмотря на этот «черный пиар», хитрые «союзники» от союза с Петром, однако, не отказывались. Самим воевать вовсе не хотелось. При участии русских шведы были все же окончательно вытеснены из их германских владений к 1717 году. Не помогло шведам и присутствие короля Карла, изо всех сил пытавшегося повернуть историю вспять. Одновременно со взятием у шведов последней крепости в Германии (Висмара) была задумана высадка в самой Швеции, но она не состоялась из-за крупных недоразумений между русскими и «союзниками». Решительный удар в сердце Швеции приводил к окончанию затянувшейся войны, европейцы же боялись полного разгрома шведов и увеличения мощи и влияния России. Именно их «странное» поведение привело к срыву планировавшейся высадки.
Понимая, что при таких условиях нет возможности действовать против Швеции решительно, Петр приходит к мысли действовать отдельно от «союзников». В 1718 году он начинает попытки прийти к мирному соглашению со своим противником. Швеция же накануне краха и крайне истощена. Когда стороны все же пришли к соглашению, смерть неугомонного Карла XII помешала делу. После него на престол Швеции взошла его сестра Ульрика Элеонора, резко прервавшая мирные переговоры и возобновившая войну. Причина такого крутого поворота шведской политики крылась в подстрекательстве и серьезной финансовой поддержке, оказанной англичанами, заинтересованными в войне, ослаблявшей Россию. До сих пор внимание жителей Туманного Альбиона было приковано к другим европейским странам. Верная своей политике борьбы с сильнейшей державой на континенте, Великобритания уже несколько веков плела нити дипломатических заговоров, провоцируя столкновения своих конкурентов между собой и натравливая одни страны на другие. Блестящие успехи петровской армии приводят к первому пересечению на мировой арене интересов России и Великобритании. Но пока на континенте сильнейшая держава Франция, основное внимание британцев приковано к ней. Однако английское руководство всегда отличалось умением смотреть и думать на перспективу. Широко шагающей петровской России надо по возможности вставлять палки в колеса. В достижении своих целей британцы не гнушаются любыми средствами. Яд и финансирование государственных неурядиц в странах-соперницах вошли в арсенал английской политики значительно раньше, чем в других европейских разведках. Отсюда и невероятные успехи крошечного Туманного Альбиона на политической карте мира. Вот и на сей раз, едва достигнув договоренности о мире с Россией, «случайно» и «внезапно» умирает шведский король Карл XII. Его наследница продолжает воевать. Это понятно: колоссальные успехи, одержанные Россией в начале XVIII века, привлекли к нашей стране повышенное внимание Британии. А чем больше внимания уделяет Великобритания той или иной стране, тем чаще в ней происходят перевороты, революции и «внезапные» смерти правителей. Так же внезапно и загадочно умрет и русский царь Петр Великий.
Борьба России со шведами, подстрекаемыми из Лондона, продолжается. Но теперь Петр надеется только на себя. Несмотря на поддержку, оказанную Англией, в 1719, 1720 и 1721 годах русские корпуса ежегодно высаживались уже в самой Швеции. Шведское правительство было вынуждено возобновить мирные переговоры. В 1721 году война закончилась. Условия Ништадтского мира были таковы: Россия получила Лифляндию (Рига, Ревель, Дерпт, Нарва, Выборг), город Корелу (Кексгольм), Эстляндию, Ингрию и Карелию. Правда, русские возвращали полностью разгромленному противнику уже захваченную Финляндию, а также выплачивали два миллиона ефимков (голландских талеров) в качестве компенсации. Совершенно явно, что статьи договора писались под сильным нажимом англичан, боявшихся усиления России. Победившая сторона выплачивала проигравшей компенсацию![45] Просто немыслимо! И Дания, и Саксония, все русские «союзники» не оказали нам никакой дипломатической поддержки. Наоборот, все их усилия были приложены к тому, чтобы лишить Россию плодов ее многотрудной победы. Это потом будет часто повторяться в нашей истории: русские победы перечеркивали и воровали «правильно» написанными мирными договорами.