Поэтому не стоит удивляться, что отправленная из Петербурга эскадра адмирала Рожественского столкнулась в пути с неожиданными трудностями. Англичане сделали все, чтобы помешать русской эскадре, французы не сделали ничего, чтобы помочь ей. В Испании власти, под давлением Англии, больше суток запрещали отряду Рожественского грузить уголь. Сутки, двое тратятся на улаживание ситуации и переговоры. Во французском порту Дакар, вопреки условиям нейтралитета, то же самое – решительный запрет грузить топливо. Снова переговоры, теперь уже с «союзниками». Уговоры местного губернатора дать разрешение и телеграфировать в Париж о том, что он уже позволил русским грузить уголь. Через сутки (!) из «союзной» столицы приходит ответ с категорическим запрещением погрузки! Никаким «страхом» перед Англией такое поведение не объяснить. Это сознательный «нейтралитет», направленный на обеспечение японцам возможности разбить наш флот по частям. Без этого войну не выиграть, а если Россия не проиграет, то весь дальнейший план втягивания ее в Антанту не сработает. Поэтому задержать, задержать Рожественского любой ценой – главная задача английских и французских дипломатов. Враги и псевдосоюзники едины в своей помощи нашему противнику.
В очередном французском владении – Мадагаскаре – снова повторяется вся история. Ранее запланированная стоянка, ремонт и соединение эскадры в оборудованном порту Диего-Суарец были «вдруг» запрещены «союзным» правительством. Взамен предложили глухой островок Носси-Бе на северо-западе острова – там нет ни мастерских, ни соответствующих доков. Дает себя знать и американский нажим на германцев. «Немцы изменили в самый решительный момент. Не хотят дальше идти с углем, а нам всякая задержка здесь гибельна, дает японцам возможность делать широкие приготовления», – писал командующий эскадрой адмирал Рожественский. Без угля эскадра надолго застряла на Мадагаскаре. Переговоры затянулись почти на два месяца! Наконец немцы, не французы, все же заправили эскадру углем, и 20 февраля она двинулась до следующего «союзного» владения – вьетнамского порта Камрань. Там история повторилась. Русским кораблям, ради соблюдения «строжайшего нейтралитета», ни под каким видом не позволяли оставаться больше 24 часов на «дружественном» рейде и «покорно просили» уйти «во избежание каких-либо международных конфликтов».
Свое дело «союзники» сделали блестяще: порт-артурская эскадра была разбита. В Цусимском проливе погибла большая часть отряда адмирала Рожественского, семь месяцев (!) следовавшего к месту своей гибели из Балтики,
Ответить на подлость русские моряки могли лишь одним – своей доблестью. Именно Русско-японская война дала нам множественные примеры необычайного героизма. Яркий тому пример – героическая гибель крейсера «Варяг» и канонерской лодки «Кореец». Даже в этом известном эпизоде той далекой войны не обошлось без «помощи» наших «союзников».
Свой бессмертный подвиг русские моряки совершили в самый первый день войны. Оба корабля стояли в корейском порту Чемульпо, где «Варяг» уже месяц находился в распоряжении русского посланника. 5 января туда же пришла и лодка «Кореец». В преддверии возможного столкновения Корея объявила себя нейтральной, что на языке мирового права того времени означало, что суда, находящиеся в порту такой страны, не могут быть атакованы противником. 26 января 1904 года в Чемульпо прибыла японская эскадра. На рейд порта вошли два японских крейсера и три транспорта с войсками. Четыре миноносца по два встали у «Варяга» и «Корейца», направив на них торпедные аппараты, но не предпринимая никаких враждебных действий. Всю ночь японские войска высаживались на берег, а команды наших судов провели в страшном напряжении, не имея возможности открыть огонь первыми и ожидая неприятельской атаки. В 9 часов 30 минут капитану «Варяга» Рудневу было вручено письмо от японского адмирала Уриу: «В связи с началом боевых действий между Россией и Японией до полудня покиньте порт Чемульпо со всеми вверенными вашему командованию силами. В противном случае я буду обязан открыть огонь против вас в порту».
Это было грубым нарушением международного права. В порту Чемульпо в тот момент находились английский, французский и итальянский крейсеры и американская мореходная лодка. Всем командирам судов японский адмирал также вручил ноту: «В связи с началом боевых действий между Россией и Японией убедительно прошу вас ради вашей же безопасности удалиться из порта Чемульпо до шести часов пополудни. В противном случае я не в силах гарантировать вам жизнь».