Проверка, проведённая искином показала, что наш корабль готов к полёту и работоспособность систем составляет пятьдесят девять процентов. Такой корабль сможет работать лет пять, не больше, а потом надо менять блоки. За это время нам удалось выучить по справочникам профессии:
Нужны были деньги, чтобы подтвердить эти достижения в Центре профессионального развития. Но пока финансов у нас не было. Желательно было проверить корабль в полёте, и выяснить его возможности. Для этого нам нужен был пилот. Тут на помощь пришла Долка. У неё опекуном был родственник со вторым рангом пилота. Через мой скарм она договорилась с ним, и в одно из «воскресений» он пришёл к нам в ангар. Его очень удивило наличие у ученика интерната челнока. Ещё больше он удивился, осмотрев комнату своей подопечной. Потом я его провёл на корабль. В пассажирском салоне у нас не было кресел, в рубке управления было только два ложемента. Придётся докупить потом, когда будут деньги.
— У вас какого ранга челнок? — Поинтересовался пилот.
— Третий с плюсом!
— А, сборный агрегат! — Улыбнулся он. — Давайте, загружайтесь.
Все ребята поднялись в рубку. Я уселся в один ложемент, а пилот оккупировал второй. Взлёт был практически незаметен. Наш челнок осторожно выполз из ангара.
Вспыхнул голографический экран. На нём появились надписи:
«Распределение энергии:
Накопители заполнятся через час».
— Пришёл запрос из диспетчерской! — Заговорил искин.
Пилот вздрогнул:
— У вас что, ИИ есть?
— Ага! Шестого ранга. Тона попроси разрешение на полёт по системе. — Вмешался я.
— Есть капитан!
— Челнок «Ромб», почему у вас нет другой идентификации? — Спросили с «вышки».
— Какой? — Не поняли мы.
— Имя дайте своему кораблю! — Засмеялся диспетчер.
— Ладно, пусть будет «Дружба»! — Брякнул я.
— Челнок «Дружба», даю разрешение полёта по системе. — Ответил диспетчер.
Разгона практически не было. После включения системного квантового прыгуна вокруг челнока образовалось защитное поле, и на экране появились серые всполохи. Минуту спустя мы выскочили в нормальный космос. Защитный купол исчез.
— Пройдено пятьдесят миллионов километров. Замечаний нет — Среагировал искин.
— Теперь прыгнем на несколько тысяч километров! — Пилот перевёл режим полёта на минимум, и через секунду мы очутились около астероида, до которого локатор показал шесть тысяч километров.
Затем была проверка маневренности челнока. Она дала удовлетворительные результаты. Главное, что при манёврах мы не чувствовали никаких неудобств. Сила тяжести на корабле появлялась только при остановке, а в полёте и при манёврах её практически не было. Но не было и невесомости. Когда я об этом спросил пилота, он объяснил:
— Когда мы летим, то из-за работы квантового прыгуна у нас и у челнока нет никакого веса, ведь мы не находимся в обычном космосе. При манёврах прыгун включается только на доли секунды. Но этого достаточно, чтобы ничего не почувствовали.
— А как во время боя, например, пираты если нападут?
— Тогда ставишь этот рычажок в среднее положение. И корабль не будет погружаться в подпространство. Он останется в нормальном космосе, но квантовый прыгун будет работать, и компенсировать все виды ускорений. Сейчас попробуем.
Пилот провёл нужные манипуляции, и мы полетели. Скорость выросла до двух тысяч километров в секунду. Вокруг челнока засветился щит — он включился автоматически, как только скорость корабля достигла пятидесяти километров в секунду.
— Теперь проверим систему навигации! — Сказал я.
Пилот усмехнулся:
— У тебя стоит искин. Если что не так, он тебе сразу сообщит. А вот связь надо проверить. Диспетчерская, это челнок «Дружба». Можете сказать, каковы наши технические характеристики?
— Понял вас, «Дружба»! Сейчас вы в пятидесяти двух миллионах километров от станции, скорость вашего корабля тысяча девятьсот пятнадцать километров в секунду, напряжённость щита — пятнадцать единиц.
— Спасибо!
— Теперь проверим сканер корабля. — Пилот подвёл челнок к астероиду. — Так. Вот, на экране разрез астероида. Тут какой сканер стоит?
— Четвёртого ранга.
— Тогда, нормально. Вот, он железо зафиксировал. Да, нормально. Сейчас просканируем им пространство. Так, пятьдесят тысяч километров — ничего и никого нет. Семьдесят тысяч километров — ничего и никого… Сто тысяч… Оп! Слабый сигнал! Надо подлететь, на таком расстоянии сканер не сможет показать, что это…
— Давай, вперёд!.
Мы прыгнули. Сигнал шёл от смятого контейнера стандартных размеров..
— Надо проверить, что внутри. Ручной сканер и скафандры есть?
— Да!