Как поставить точку

Мне снова стало больно. На этот раз в моральном плане.

— Нам-Эр не одобрит долгого бездействия, — шумно вздохнул Уф-Ус.

— Или же не одобрит издевательства над собой, — заметил Рар-Рар. — Искалеченному волку тяжелее даются препятствия.

— Но ведь можно взобраться наверх другим путём! — возразил серый.

— Длинной, но безопасной тропой? В чём же тогда испытание? Нет, думаю, лучше всего положиться на Брата. Принять его помощь и разделить с ним свои трудности.

«Контузия» наконец прошла, и мир прояснился. Я увидел стоящих надо мной волчат. Они продолжали спорить, но каким-то невероятным образом умудрялись не распаляться. Одним спорщиком спокойно подавались аргументы, вторым — вежливо объяснялась их несостоятельность. Эх, научиться бы так… Не чувствовал бы себя виноватым после каждой перепалки с Лероем.

Кстати, где он? Скосив глаза вверх, заметил друга, сидящего рядом с моим затылком. Нашёлся, коварный поручитель! Кто должен был меня поймать?!

Заметив мой негодующий взгляд, Дженкинс ссутулил плечи и тяжело вздохнул.

— Да, да. Признаю. Скосячил. Как полушубок майонезный. Нет мне оправданий. Если хочешь, убей меня!

— А ты точно юристом работаешь? — недоверчиво поинтересовался я. — Может, всё-таки маркетологом? Дай угадаю — акция «убей меня» завершится через тринадцать минут и пятьдесят восемь секунд?

— Маленький брат шутит — значит выживет, — прозвучал внезапно голос Нам-Эр. Спорящие волчата вмиг притихли. Лерой еле слышно застонал. Наставница продолжала:

— Смотрите на меня. Отвечайте: какой, по-вашему, смысл в этом испытании?

— Научиться преодолевать трудности, — тут же рявкнул Рар-Рар.

— Научиться избегать трудностей? — неуверенно спросил Уф-Ус.

— Взаимопомощь? — наугад брякнул Лерой.

— Мозгами начать шевелить! — горестно взвыла Нам-Эр. — Оценивать свои возможности, грядущие сложности и риски, что с ними связаны! Отсюда какой вывод? Все провалились! Уф-Ус и Рар-Рар — потому что не смогли прийти к соглашению. Джейс — потому что вообще полез на эту скалу! Из-за тебя рисковали все! В стае это недопустимо! Лерой… Ты не справился с возложенной на тебя задачей. Завтра жду всех вас у первой метки, будете проходить полосу препятствий с начала. А я посмотрю, как хорошо усвоен мой урок!

— А что насчёт тренировочного боя? Сегодня будет? Или тоже завтра? — рискнул поинтересоваться Рар-Рар.

— Сегодня устроим. Подходите к месту встречи, — сменив гнев на милость, отозвалась чёрная волчица. — Но вам придётся подождать, пока мы с вашими братьями завершим текущее испытание.

— Хорошо! Подождём! — довольно клацнул зубами Уф-Ус.

* * *

— Мозгами шевелить, ха! Да эта игра просто издевается надо мной! — злобно бурчал я, уныло созерцая землю под своими ногами. — Невероятно! Нечестно! Сначала она всеми силами добивалась, чтобы я мыслил по-волчьи, а потом на тебе! Джейс, нужно было поступать так, как ты умеешь лучше всего! Оценить риски, вашу инфляцию! Посчитать вероятности! Дефолт… Как же бесит!

Лерой виновато молчал, предпочитая никак не напоминать о своём присутствии. Даже избегал дышать в мою сторону. Но в этом не было никакого смысла, потому что он нёс меня, перекинув через плечо мою правую руку. Левую держал зубами Рар-Рар.

Две минуты и сорок девять секунд до окончания «паралича». Один час, двадцать семь минут и одна секунда с начала погружения. И — полная неопределённость впереди. Чудесно.

— Расскажи о тренировочном бое, — попросил я, решив на время позабыть о своём негодовании. Лерой встрепенулся.

— Ты это мне? — зачем-то уточнил он.

— Тебе. Хочу знать все подробности. Как проходило испытание? С кем заставляли драться? Какой исход считался за победу? Выкладывай каждую мелочь.

— Ну… Была большая поляна с оборудованными контейнерами, — покорно принялся рассказывать Дженкинс. — Внутри контейнеров отгороженные пространства для мобов. Отсеки такие. По сигналу они открывались, выбегали монстры, и начинался бой. Нужно было продержаться три раунда. В первом сражались с крысопендрами пятнадцатого уровня. Во втором — с прожорками тридцатого. В последнем — с гулями пятидесятого. Количество мобов зависело от уровня испытуемого. Против меня выставили троих гулей, волкам досталось по пять штук. Так что, думаю, тебе дадут всего одного. Победа засчитывалась после убийства монстра. Так… Вроде всё сказал. Ещё вопросы есть?

— Есть, — нервно выдохнул я. — Кто такие прожорки?

Лерой хохотнул, но тут же постарался замаскировать смех за кашлем.

— Неужели ни разу не встречал? — в голосе друга звучало искреннее недоумение. — Такие вытянутые морды, невинные глазки и челюсти на полтуловища. Ещё как будто пушистые, но когда нападают, понимаешь, что это не шерсть, а щупальца. Очень длинные щупальца… Нет?

— Опасные?

— Для милика, боюсь, да… — сник Лерой. — Единственный вариант — уйти в стелс и пытаться критануть. Видят они плохо.

— Вот и полезная инфа всплыла, — ехидно осклабился я. — Что с тобой случилось? Раньше вроде поразговорчивее был.