Как поймать длиннозавра

— Не уверена, есть ли у него глаза, — загрустила музыковедша. — А если есть, то фасеточные. По восемнадцать штук на кончике каждой из псевдоподий. Почему-то мне кажется, что этот гений — инопланетянин.

Все трое замолчали и уставились на Федора Шереметева, ожидая от него подтверждения своих гипотез или еще более ошеломляющих выводов.

— На основании вышеизлож-ж… — голос у Федора сел. Он хлебнул «Славяновской» минералки прямо из бутылочного горлышка. Прокашлявшись, разведчик времени по-шаляпински расправил грудь и звучным голосом, в котором не трепетало ни тени сомнения, объявил:

— Теперь нам всем окончательно стало ясно, что гигантозаурус сапиентиссимус, этакое мезозойское страшилище, способен на вещи, которые земной науке пока не по зубам. И это может означать только одно. Что он — пришелец из параллельного мира. Из соседнего измерения. Да! Там динозавры не вымерли, как у нас. Они стали разумными. Создали собственную цивилизацию, которая намного древнее нашей. И вот теперь один из представителей этой цивилизации совершил прорыв в наш мир! К сожалению, сделал это наудачу и попал не в наше время, а в мезозой…

— Какой еще гигантозаурус? — поморщился математик.

— При чем тут мезозой? — разгневалась музыковедша.

А химик ничего не сказал, потому что уже успел улизнуть к себе на минус третий этаж, где его ждали любимые пробирки, родной запах хлористого кальция и недописанная докторская диссертация «XXII век: возрождение алхимии?».

Федор Шереметев твердым шагом подошел к Половцеву-Печенежскому и стащил с его головы гипношлем.

— Кончак Баскунчакович, агусеньки! Просыпайтесь скорее. Надо срочно разыскивать нашего гениального ящера!

Пифия Андреевна с сомнением изучала фигуру человека, стоящего в открытых дверях. Комбинезон в комьях сырой земли. В складках застряли кусочки мха и хвощей, будто этот молодой человек в поисках голографического снимка, который держал теперь в руке, ползал по-пластунски на болоте.

— Да, это наш мобиль, — спокойно произнесла на. — Школьники моего класса стали победителями лингвистической олимпиады, и «сафари» — их приз.

— Где теперь этот приз, знаете? — Федор Шереметев шагнул было вперед.

— Ноги! — воскликнула Пифия Андреевна. — Вот коврик.

Разведчик времени с остервенением начал вытирать подошвы.

— Где сейчас мобиль, я вам сказать не могу. Должно быть, в школьном ангаре. Но сейчас каникулы. А у меня отпуск. Я улетаю в Минводы…

— Нет его в ангаре, нет! Я уже узнавал. Кто из ваших ребят мог его взять?

— Вот щетка, почиститесь. А взять его мог кто угодно. Мобиль принадлежит ребятам, и сторожей к машине я приставлять не собираюсь.

Шереметев взял щетку, несколько раз провел ею по комбинезону и вдруг простонал:

— Умоляю! Хотите, на колени встану?

— Что вам нужно, в конце концов?

Федор, не говоря ни слова, проскочил мимо Пифии Андреевны и бросился к видеофону в гостиной.

— Нужно выйти на связь с каждым из ваших учеников. И выяснить, кто где находится. Пожалуйста.

Пифия Андреевна, поджав губы, села за пульт, раскрыла классный журнал и начала с буквы «А». Шереметев постанывал за ее спиной, скрипел башмаками, колотил по подоконнику костяшками пальцев.

Через двадцать минут обстановка прояснилась. Семнадцать ребят сами ответили на вызов. Еще пятерых удалось разыскать в экспедиции, разыскивающей клад Ермака на скалистом берегу Чусовой. Двое находились на борту пассажирского лайнера «Канопус — Земля — Гамма Лебедя». Но вот родители Женьки Маковкина, Яна Демьянова и Таси Новгородцевой ничего определенного о местонахождении своих детей сказать не могли. «Куда-то ушли, к вечеру обещали вернуться… Рюкзаки взяли, термосы. Однодневная вылазка на природу, должно быть».

— Все ясно, — трагическим тоном объявил Шереметев. — Благодарю вас. Мне пора. До свиданья.

И бросился к выходу.

— Погодите! — Пифия Андреевна устремилась следом. — Вы же мне ничего не объяснили. Что с детьми? Им угрожает опасность?

— Угрожает! — кричал Шереметев, прыгая по лестнице через четыре ступеньки. — Я им уши оборву, вот что им угрожает!

Пифия Андреевна, по-прежнему сжимая в руках классный журнал, бросилась за своим странным гостем.

Перебегая улицу к остановке кибертакси, она вдруг взвизгнула и остановилась. Шереметев обернулся и увидел: невесть откуда взявшееся чудовище размером с бульдозер, осыпая песок и гальку с чешуйчатого панциря, в немом вопле разевает пасть и осоловело таращит глаза-тарелки.

«Стиракозавр, — мгновенно определил разведчик времени. — Откуда?».

— Что это? — кричала Пифия Андреевна. — Кто это? Оно сейчас бросится!

Чудовище присело на задние лапы и опустило голову, отчего шипастый «воротник», прикрывавший его шею, вздыбился и выглядел довольно устрашающе.

— Он травоядный! — Федор подскочил к Пифии Андреевне и схватил ее за локоть. — Это все фокусы ваших детишек, я уверен. Бегите к такси, там есть видео. Выходите на связь с дежурным Института Времени. А я сейчас…

Он вытащил из кобуры пистолет-парализатор.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Это было просто редкостное везение: один на миллион. Нам удалось-таки поймать длиннозавра в темпоральный прицел.