Как научиться молиться

Иисусову молитву всякую творите и полно: «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя, грешнаго!», и по половине: «Господи Иисусе Христе, помилуй мя! – Иисусе, Сыне Божий, помилуй мя!» – Сию молитву великую, важнейшую из кратких, чаще них повторять до́лжно, то полно, то по частям.

(Письмо 378. Вып. 3, с. 12)

О количестве молитв

Монах… хорошо делает, что трудится в молитве Иисусовой. Но не забывает ли он, что дело не в словах и не в количестве молитв Иисусовых, а в навыке быть всегда в памяти о Господе? Количество хорошо выдерживать, чтоб не разлениться, но главное, чтоб при сем мысли и чувства были святые. Плод молитвы – главный – не теплота и сладость, а страх Божий и сокрушение. Их постоянно надо возгревать, и с ними жить, и ими дышать.

Вы говорите, что иногда забываете счет молитв по четкам. Беда невелика. Когда есть припадание к Господу, яко присущему, со страхом и упованием, это лучше всякого выполнения числа молитв.

(Письмо 902. Вып. 5, с. 175-176)

О количестве поклонов

Поклоны при Иисусовой молитве оставляют на произвол и усердие. На малых узлах кладите поясной поклон, а на больших – земной. Сколько? Сколько душе угодно, однако ж, определив это однажды навсегда. Лучше время определить для сей молитвы: четверть часа или больше или меньше.

Ночь – самое лучшее время для молитвы, особенно полночь.

(Письмо 113. Вып. 1, с. 113)

О позывах к молитве

Проявление приступа молитвенного не у всех одинаково. У вас так: «Забил какой-то пульс в сердце… является позыв в уме творить молитву… в горле чувствуется стеснение… ум скоро отбегает, а в сердце дело продолжается». Смотрите: что существенное здесь и что случайное? Этот пульс в сердце и стеснение в горле – случайности нервные, которые у иных иначе проявляются, например, трясением, у других – совсем их не бывает. И мне думается, что у кого оно бывает, те могут не давать сему хода, как равно могут развить сие до крайности, как, например, в Сибири кто-то падал в конвульсиях. Все это нервное и может и должно быть пресекаемо. Ибо «Божие настоящее жизнь нашу расширяет и возвышает», не производя никаких нестройностей или неровностей. Последите сие со вниманием. Существенное же здесь: «Сердце чувствует позыв на молитву». Тут и теплота должна быть, и с теплотой связанное внимание.

(Письмо 256. Вып. 2, с. 91-92)

Творить ли молитву Иисусову в храме

Спрашиваете: «Следует ли принуждать ум творить молитву Иисусову в храме, когда на душе мирно, безмятежно и когда ум при этой тишине внимает тому, что читается и поется?» Следует стоять в присутствии Божием и в чувстве к Богу, что бы вы ни делали. Так и в храме. Вы в другом письме написали: «В храме, при слушании молитв, у меня лучше идет молитва Иисусова». Молитва сия оживляет и поддерживает внимание к Богу с соответственными чувствами.

(Письмо 530. Вып. 3, с. 227)

О четках

Четочки носи́те, как но́сите, – ничего, если при этом не имеете суеверных загадок. А лучше имейте их под образами для правила[25].

(Письмо 487. Вып. 3, с. 154-155)

О тяге к уединению и безмолвию

Позыв на уединение и безмолвие и даже порывы, вами испытываемые, не суть доброго качества. Потому лучше их прогонять, а на место их выставлять или производить в душе желание труда – преутруждения себя. Вы по временам имеете уединение – и довольно. Во всякое другое время старайтесь уединяться в сердце и там установить свое сознание пред лицем Божиим – что есть хождение пред Богом.

(Письмо 198. Вып. 1, с. 248)

Надо изгонять все образы

Спрашиваете о молитве. Встречаю у отцов, что, молясь, надо изгонять все образы из головы. Я так и стараюсь делать, напрягаясь стоять в том убеждении, что Бог везде есть, есть и тут, где я, где моя мысль и мое чувство. – Совсем от образов освободиться не имею успеха, но они все более и более испаряются. Верно, есть термин[26], когда они совсем исчезнут.

В молитвах готовых много есть образов представления Бога; судя по сему, надо полагать, что, имея такие представления, не погрешаем. Но лучше напрягаться до помышления о Боге, более близком к тому, как Он есть. Когда явится молитва чувства, тогда образы исчезают, а в силе только одно чувство. Умственная же молитва трудно отрешается от образов и картин. Но труд все преодолеть может.

(Письмо 1150. Вып. 7, с. 153)

Представлять Бога образно нельзя