Как найти врата?

Катерина отрыла глаза. Ворота стояли совершенно неповрежденные, по крайней мере, те их части, которые были видны из-за огромной драконовой туши. Задняя лапа трогательно сжимала край узелка.

Кот высокомерно оглядел данную конструкцию и изрек:

— Друг мой торопливый, ворота с этой стороны, открываются исключительно и только тому, кто их позвал. А не всякому ящеру, который их пытается проломить своей, как бы это точнее выразится. — Кот презрительно фыркнул. — Дубовой башкой в мелкую чешуйку!

Из-под змеиной туши раздалось какое-то глухое ворчание, переходящее в стоны, туша с трудом зашевелилась, и появилась сильно запыленная голова, с приличных размеров шишкой и ссадинами вокруг.

— И как это я не убился-то?! — Горыныч так наивно удивлялся этому факту, что вся компания не выдержала и начала хохотать.

— Бестолочь, она и есть бестолочь, — отсмеявшись, констатировала Яга. — Кудыж тебя понесло-то? Ужик ты наш, ненаглядный, крылатенький? — спросила она.

Змей тоскливо покосился на ворота. — Домооой. В нору мою, — судя по тому, что в узел он вцепился еще крепче, идея была проста и не нова, спрятать ценности как можно скорее и надежнее.

— Ой, какой баран! — Жаруся изящно опустилась на нижнюю ветку яблони. Она оглянулась назад и всплеснула крыльями. — Да что ж это ты натворил!

Все оглянулись назад и увидели, что нарядная, радостная беседка перед теремом разрушена в щепки. А металлическая ярко-зеленая бочка для сбора дождевой воды, которая стояла у терема, превратилась в лепешку с отчетливыми отпечатками огромной лапы.

— Дак это я случайно, того, хвостиком, — оправдываясь, произнес Горыныч.

— А бочка?

— А она под лапку попала. — Горыныч досадливо осмотрел те лапы, которые были доступны для осмотра, обнаружил правую заднюю, с кусочками краски, застрявшими в чешуйках и предъявил Баюну. — Вот под эту.

Волк опять закашлялся, но Катерина уже понимала, что он так хохочет.

Баюн смерил незадачливую рептилию тяжелым взглядом и прошипел себе под нос что-то презрительно-кошачье.

Катя попыталась вернуться назад и осмотреть размер бедствия, и тут же споткнулась о край крыла Горыныча.

— Ты можешь как-нибудь собрать себя? Куда не повернешься, везде ты! То лапа, то крыло! — она невольно подхватила тот самый грозный тон, к которым говорила со Змеем в его пещере.

— А я что, я ж ударился! Сейчас, я тут, я вот… — Змей с усилием вытащил из-под себя второе крыло, распутал хвост, чуть не выдрав с корнем яблоню, и наконец, привел себя в порядок.

— Ну, ты и ящер! Бронтозавр какой-то! — возмутился начитанный Баюн.

— Чего обзываешься, ну, не рассчитал маленько, с кем не бывает… — Горыныч осторожно выбирался из сада.

Кот презрительно осмотрел его и фыркнул:

— Яга, а где ларец-то?

— А, с умельцами? Да на лавке стоит, в тереме. Они мне уже все подновили в избе, так я обратно поставила.

Конек метнулся и приволок ларец. Кот открыл крышку расписного красивого ларчика, звякнул невидимый колокольчик и над ларчиком выросли два крошечных мужичка с топориками в руках.

— Чего желаете? — в один голос бодро поинтересовались они.

— А третий где? — спросил Кот.

Один из мужичков наклонился, пошарил где-то на дне ларчика обеими руками. И с усилием вытянул на всеобщее обозрение третьего мужичка, абсолютно такого же, как и первые два, только крепко спящего.

— Это еще что? — грозно спросил Кот, с тоской оглядываясь на ворота в Лукоморье.

— Так ить, умаялся. Чай всю-то ночь работал! — приоткрыв правый глаз, сонно и невнятно отвечал умаявшийся работничек.

— Да я ж тебя сейчас! Да я ж тебе! А ну признавайся, опять квасу им давала? — Кот резко повернулся к Яге.

— Так ведь чуть самую, а так уж работают! — призналась Яга.

— Так, этого умыть и в порядок привезти немедля! Двор убрать, беседку отремонтировать, бочку восстановить, на место поставить, где место, покажет Горбунок! Воды налить! В бочку налить, а не как в прошлый раз! — Кот поежился, видимо, в прошлый раз воду налили куда-то не совсем туда.

— Яга, я тебя как друга прошу! Не давай ты им квасу. Если эти двое выпьют, и им ничего, то третий или спит, или буянит. И еще не ясно, что лучше! — пока Кот говорил, за его спиной двое мужичков, дружно поплевав на широкие ладошки, шустро принялись за дело. Один прихватил собрата и макнул его ведро с водой, стоящее на крыльце терема. Тот немедленно вынырнул и воспрял духом. В это время второй уже как шмель метался во дворе, отчего мусор и обломки сами собой отрывались от земли и крутились в воздухе.

Катерина протерла глаза, пока она этим занималась, мусор уже исчез, а третий мужичок, достав откуда-то из куста крыжовника несколько длинных досок и столбы, начал их обрабатывать топориком.

— Вот это да! — только и могла произнести Катя, на ее глазах, разоренный двор перед теремом стал чистым и аккуратным, а беседка строилась, кажется, сама собой и совершенно стремительно. Полный порядок наступил буквально через несколько минут, после чего мужички поклонились и втроем нырнули обратно в ларец.

— А воду? — Кот важно показывал когтем на огромную лужу, вытекшую из бочки.

Мужички выглянули из-под крышки.