Как найти врата?

Катя, понятия не имея о будущей высокой чести, которую она, по мнению Яги, должна получить, просто наслаждалась полетом. Звезды казались так близко, что можно было их коснуться рукой. Внизу сверкали огоньки, освещенные полоски трасс, леса казались огромными коврами, реки поблескивали серебряными искорками.

— Сивка, а русалки они какие по-настоящему? А то много сейчас про русалок всего пишут, рисуют и снимают, только это же, наверное, неправда все?

— Да уж! Это точно! Русалки не любят внимания людей. Поэтому, о них мало кто что знает. Они раньше даже летать умели. В тумане. Там, где влажности много, короче говоря. Потом почему-то перестали. Но, что было, то было. Они любили подлетать к окошкам домов, и слушать сказки, а то и подсказывать их, особенно любили сказки грустные. Не переносили жестокость, совсем! Человека, который стегал свою лошадь просто так, могли на переправе смыть с этой лошади, и прокатить на водяной лошадке, уж после этого, желания поиздеваться надолго пропадало. Танцевали они при луне замечательно, а уж пели как…

Катя слушала Сивку, а в ушах тихонько плескалась мелодия, как зеленоватая прозрачная вода, на которую ложились слова.

— Когда-то давным-давно, когда были звездные жили,
На берег древней реки, русалки плясать выходили.
Мерцающий хоровод, по водной глади кружился,
И в ореолах волос, на дно тихонько ложился.
Всплесками серебра в рассеянном лунном свете,
Взлетали они в небеса, ловили они легкий ветер.
Сеяли легкую грусть, жалость в сердце роняли,
И потихоньку тогда песни свои напевали.
Заглядывали в дома, легким комочком тумана,
Перекликались в лесах, эхом дальним, обманным.
Под музыку тростника, в танце они летели,
И из сна моего, уходить никак не хотели.

Катерина очень обрадовалась, что слова так ладно сложились, и постаралась получше запомнить их. А потом решила уточнить у Сивки еще что-нибудь про русалок.

— Сивушка, а они как выглядят? Ну, то есть они с хвостами?

— Нет, что ты! С хвостами водяные, водяницы. Русалки очень красивые, легкие, иногда полупрозрачные. Могут рыбками оборачиваться, если им очень хочется голову человеку поморочить, поэтому, наверное, и взялась эта идея про их хвосты. Общаться с ними только вот сложно.

— Почему? — у Кати складывался образ воздушных, легких летящих красавиц, как с ними может быть сложно общаться?

— Характеры у них… Ну, как тебе сказать. — Сивка повернул к Кате тяжелую голову, грива накрыла ее руки, шелковая, теплая.

— Они грустные, очень такие воздушные, печальные, даже когда грустить нет совершенно никакой причины. Поэтому они не любят быстрые ручьи, звонкие речки, прозрачные светлые озера. Им нужно что-то загадочное, завороженное, даже заторможенное что ли. Им подавай темные торфяные озера, омуты, медленные реки, где вода чуть движется, заросли на берегу и под водой. Так им в таких местах хорошо грустить. Они даже реки убаюкивают, болота многие сами и сделали. Вот Васюганское это самое, они за последние полсотни лет увеличили немеряно. Потихоньку, то тут речку замедлят и разольют по лугу, то там ручей угомонят. Это нам медведи тамошние рассказали. Они, кстати, и не против. Людям туда ходить сложно, места дикие совсем, сейчас только стали чего-то добывать, и сверху что-то такое ядовитое иногда падает, нехорошо это. Но, если про болота говорить, что для тамошних лесных жителей, это благо.

— Сивка, то есть русалки сами эти огромные болота и создали?? Да сколько же их там? — ахнула Катя. Ей сложно было расстаться с образом диснеевской русалочки. Веселой и жизнерадостной красавицы с рыбьим хвостом.

— Их там прилично, и болото они не создали, а соединили, как твой папа говорил и сильно увеличили, и не сразу, а за много лет, — степенно разъяснил Сивка.

— Жаль, что они унылые, — вздохнула Катя.