"Как на наши именины..."

— Он забрался в ящик со свёклой, с ящика на пол-литровую баночку, с пол-литровой на литровую, с нее — на бутылку. Балансировал, Как акробат-канатоходец… — докладывал папа.— В плите дырочки снизу есть, воздух по ним поступает в духовку. Вот его и прельстили эти норки… Надо обязательно проверить духовку!

Все столпились возле плиты, а мама открыла дверцу и вынула из духовки сковородки и формы, зажгла спичку, а потом и бумажку, чтоб лучше и дольше светила.

— Ай-яй-яй, вот это назапасил… Вот это натаскал! — мама выгребла кучки мелко нагрызенной свёклы и моркови, сухие хлебные крошки и корки, яблочные зёрнышки и усохшие огрызки яблок, семечки подсолнуха. Из другого угла вынула комок шерсти, ниток, ваты, газетные клочья.

— Холодно от железа в бок, вот он и делал себе постельку. Хорошо, хоть не зажгли духовку. Вот было бы тогда! — покачал головой папа.

Ребята в ужасе переглянулись: в какой капкан мог попасть хомяк!

И сразу захотелось посмотреть на него. Отвернул Толя потихоньку краешек носка… Гаврик спал под ним на голой газете. Лёг на бочок, свернулся полубаранкой… Спал мёртвым сном! А в лапке держал, как ребёнок пирожок, недоеденное пшеничное зёрнышко.

— Натрудился за ночь… И намучился в бутылке… Сразу видно, что ночное животное. И любит запасы делать. Ни сна, ни отдыха себе не позволяет, пока запас не заготовит.

Сказал это папа и вдруг ахнул:

— У меня где-то в плаще сухой корм для рыбок! Совсем забыл…

С пакетиком «сушёных микробов» и «циклопов с ножками» пошли в спальню к аквариуму. Папа взял этого добра, бросил на воду. Корм был похож на серую труху.

Рыбки всплывали наверх, хватали циклопов, быстро-быстро шевелили губами. Чудеса, выходит, что рыбы тоже жуют?! А у молли рот большой, нижняя губа откидывается вниз, как подъёмный мост в рыцарском замке. Видели Толя и Коля такие мосты в кино.

А какие улитки хитрущие! Не ловили по одной соринке, а приползли по стенке к самой поверхности воды, свернули из своих подошв воронки и давай в них засасывать всё, что плавает. Держались за стекло самым краешком подошвы, тем, что снизу. Присмотрелись Толя и Коля — а подошва-то не совсем и гладкая! По ней волнами идут от края вниз, шевелятся мягкие, еле заметные сосочки-отросточки, они и стягивают водную плёнку. Циклопы попадают на дно воронки, соберётся комок — и улитка продвигает его дальше под ногу, освобождает место для новой добычи. То одна, то другая прекращали фильтрование, разворачивали воронку. Из катушки высовывалась рогатая головка с глазками-булавками, сгибалась под ногу к самому корму. Хвать-хвать, чмок-чмок — даже поблёскивало что-то жёлтое во рту — может, зубы? Всё съедено, голова отклоняется, прячется в катушку, опять из подошвы сворачивается воронка-ловушка. Чудеса, да и только!

— Ну — поприлипали уже там! Идите, кончайте обедать! — позвала мама из кухни.

С сожалением вздохнули, оторвались от аквариума.

ПРОЩАЛЬНЫЙ ДЕНЬ

Папе пришла в голову хорошая мысль: почему бы не сходить в воскресенье в Ботанический сад? И отдохнут, и с летом распрощаются.

И вот выбрались из троллейбуса на нужной остановке. Помятые, пропотевшие, издёрганные. Многим, оказывается, в этот день пришла такая же мысль, многим захотелось побывать в Ботаническом саду. Папа тащил тяжёлую, битком набитую, сумку. За локоть его второй руки вцепилась мама. «В люди» она обула новые туфли, и они давят, трут ей ноги. Толя вцепился в папину сумку, Коля — за левую мамину руку.

От колоннады, что у входа в Ботанический сад, по липовой аллее валом валил народ. Детей и вели, и несли, и везли в колясочках, стайки мальчишек пробивались сквозь густой поток; обгоняли взрослых.

— Ботанические сады делаются затем, чтоб собрать со всего мира всякие растения, показать их людям,— рассказывал папа, пока стояли в очереди к кассе.— В саду нельзя ничего рвать, можно только смотреть…

— А нюхать можно? — спросил Коля.

— Можно,— ответил папа.

Как только их пропустили в калитку, Толя и Коля сразу же начали делать круги вправо и влево, опять возвращаться к папе и маме: ну почему они так медлят? Почему идут туда, а не сюда? Почему не смотрят на грецкие орехи? Живые, настоящие грецкие орехи. Они висят над самой головой, и стоит только протянуть руку…

— Зелёные ещё, зелёные,— пробовал успокоить Толю и Колю папа.

По всем дорожкам и тропкам, почти у каждой грядки и клумбы стояли или медленно похаживали люди. Взрослые вслух читали надписи на табличках, вторкнутых под деревьями и кустами, у грядок с цветами. И не удерживались от восторга: «Ах, какие гладиолусы!» Возле астр: «Ах! Ах!» Возле георгин: «Ах! Ах! Ах!» И нюхали, и вздыхали, и бесчисленное множество раз фотографировались.

Коля лез в чужие фотокадры, мешал людям сниматься, обнюхивал чуть ли не каждый цветок.

Совсем рядом, за забором, был парк, оттуда долетали визг и хохот, грохот и гул — там работали аттракционы. Толя и Коля посматривали в ту сторону и вздыхали, они устали уже от этих бесконечных цветов и деревьев.