Поплавок должен быть чувствительным к малейшей поклевке, обладать хорошей пловучестью и не впитывать в себя влаги. Его сопротивление при погружении в воду во время поклевки не должно препятствовать рыбе заглатывать насадку (рис. 2).
Один из способов соединения поплавка с лесой - при помощи двойного колечка в форме восьмерки, надетого на петельку, вставленную в поплавок. Это наиболее простой и надежный способ соединения. Для этого лесу складывают вдвое (петелькой) и пропускают в нижнее колечко восьмерки; затем петельку лесы надевают на поплавок, доводят до середины восьмерки и здесь затягивают (рис. 2А). Чтобы передвинуть поплавок по лесе, ее надо предварительно ослабить. Если же передвигать поплавок, не ослабляя лесы, то после этого она будет закручиваться.
Описанным способом соединения можно пользоваться лишь при ловле с волосяными, шелковыми и другими мягкими лесами. Тонкую капроновую лесу закрепляют так: в колечко поплавка надевается металлическая шпилька с колечком, а на лесу надевается кусочек трубочки длиной. 1 см. Для этого можно применить изоляцию от телефонного провода. Шпилечка, туго вставленная в отверстие трубочки, прочно закрепляет лесу.
Лучшими считаются поплавки, изготовленные из пенопластмассы, пробки, гусиного пера с заделанной в один конец проволочной петелькой с восьмеркой. Эти поплавки обладают большой грузоподъемностью и легким весом.
Чтобы поплавок был предельно чувствителен, его необходимо сгрузить до такого положения, чтобы он опустился в воду примерно на четыре пятых своей длины
или несколько больше. Чтобы проверить грузоподъемность поплавка, к нему привязывают небольшую ниточку, к которой прикрепляют такое количество дробинок или кусочков свинца, чтобы поплавок, опущенный в воду, погрузился до необходимого положения. Если этого не получается, то по мере надобности добавляют или убавляют груз. Следует принять во внимание вес будущей насадки. Это делают дома в соответствующем сосуде с водой.
Все поплавки (кроме поплавков специального назначения и особой формы) должны принимать в воде вертикальное положение. Только в крайнем случае допустим очень незначительный наклон, например, при ловле леща, который при поклевке обычно кладет поплавок набок.
При ловле на "бегучую" снасть, на большой глубине и при необходимости забрасывать насадку далеко от берега или лодки приходится пользоваться поплавком особого устройства, который называют "скользящим". С поплавком, наглухо прикрепленным к лесе на расстоянии нескольких метров от крючка, почти невозможно далеко забросить насадку, а лесу можно собрать на катушку только до места прикрепления поплавка. Чтобы насадка держалась на нужной глубине, на лесе закрепляется кусочек резины, который удержит поплавок в заданном положении.
Упругость резины и ее величина не должны препятствовать проходу лесы сквозь кольца удилища как при забросе, так и при подмотке ее на катушку.
Обычно верхнюю часть поплавков окрашивают красной, либо оранжевой масляной краской или нитролаком, а также черной краской, как более заметными в пасмурные дни в затемненных местах - под деревьями, мостами и т. д. Иногда поплавки красят в два цвета, делая одну полоску белой, а другую -черной.
Кусочек свинца или дробинка (грузик) способствует забросу, погружает насадку на дно, удерживает ее на месте и придает поплавку вертикальное положение.
Грузик в каждом типе удочек размещается по-разному. Самое простое его расположение в поплавочной удочке. Маленькие дробинки укрепляются: первая - на поводке, в 10 - 15 см от крючка, остальные -выше (рис. 3).
Более тщательно располагают дробинки в проводочной удочке. Первую, самую маленькую дробинку, бекасинник, ставят в 5-7 см от крючка; вторую, несколько большую. - в 10 - 15 см от первой. Затем, выше к поплавку, постепенно увеличивают размер дробинок, пока не достигнут полного и правильного огружения поплавка.
При ловле на быстром и глубоком месте удобнее ставить на лесу две грузки: одну - маленькую, отступя от крючка на 10 см, другую - большую - через 15 - 20 см от первой.
Защемлять грузку на лесе надо осторожно, так как сильным нажимом можно повредить лесу, и при ловле она порвется.
Чем меньше грузка, тем незаметнее она для рыбы, поэтому при ловле на донную удочку в местах с тихим течением достаточно одной крупной дробинки. На более быстром течении приходится ставить более тяжелые грузки разнообразной формы: круглую или плоскую, со сквозным отверстием или без него.