Как избирают президента США

Президентские выборы в США, являясь составной частью американской избирательной системы, представляют собой один из тех важных элементов политического механизма, с помощью которого правящая верхушка сохраняет в своих руках государственную власть. Основные компоненты системы избрания на пост президента страны формировались на протяжении всей истории Соединенных Штатов. Ряд принципиальных положений на этот счет был заложен еще в конституции 1787 года, которая формально закрепила тогда правление блока торговой буржуазии и крупных землевладельцев. Вместе с тем отдельные положения конституции, а также десяти поправок к ней (так называемый билль о правах) явились важным демократическим завоеванием американского народа в тот период. Однако, как отмечал У. Фостер в своей работе «Очерк политической истории Америки», «демократию не предполагалось распространять на… крестьян и рабочих». Это, в частности, нашло проявление в различного рода ограничениях избирательного права американцев: в период принятия конституции Соединенных Штатов из населения 3 млн. человек право голоса получило не более 120 тыс. ¹

С момента провозглашения независимости Соединенных Штатов прошло уже более 200 лет, и на протяжении всего этого времени американская избирательная система верно служит целям сохранения господства эксплуататорских классов, лишая миллионы американских граждан права принимать реальное участие в управлении государством. Как подчеркивал В. И. Ленин, в капиталистическом обществе «всеобщее избирательное право, Учредительное собрание, парламент — это только форма, своего рода вексель, который нисколько не меняет дела по существу»². В наши дни условия современной жизни, конечно, отражаются и на характере избирательных кампаний (сошлемся хотя бы на рост использования и влияния телевидения), однако институты, с помощью которых выдвигается и избирается президент США, до сих пор в своей основе остаются теми же самыми, что и в прошлом. Это не означает, что система выборов президента с годами не претерпела некоторых изменений. Господствующие классы иногда уступают давлению и требованиям населения, они вынуждены приспосабливаться к новым обстоятельствам в стремлении сохранить у рядового американца иллюзии демократизма избирательного процесса. Буржуазия готова «в ряде случаев идти на частичные реформы с тем, чтобы по возможности удерживать массы под своим идейным и политическим контролем»³.

Сложившийся механизм президентских выборов вполне устраивает правящие классы США, которые умело его используют через демократическую и республиканскую партии. Как и в прошлом, для достижения победы американские политические деятели не гнушаются никакими средствами, прибегая к подкупу, шантажу и «политическому убийству» своих соперников. Все это, например, имело место в пс-риод подготовки и проведения президентских выборов 1972 года и стало достоянием гласности лишь в связи с расследованием «уотергейтского дела», которое вызвало отставку президента Никсона в 1974 году. Политическая деятельность в США — это по-прежнему лишь вид бизнеса со всеми присущими процессу купли-продажи негативными чертами, процессу, в котором кандидаты на тот или иной пост являются разновидностью товара. События политической истории США 70-х годов вновь подтвердили правоту высказывания Ф. Энгельса о том, что в этой стране «большие банды политических спекулянтов… попеременно забирают в свои руки государственную власть и эксплуатируют ее при помощи самых грязных средств и для самых грязных целей»⁴.

Избирательный процесс в США отличается чрезвычайной сложностью и характеризуется многообразием деталей. Это в первую очередь объясняется тем обстоятельством, что выборы регулируются не только федеральным законодательством, но и законами штатов. Запутанность президентских выборов, вне всякого сомнения, помогает тому, чтобы под вывеской демократии обманывать рядового избирателя и создавать ему видимость «свободы выбора».

Поскольку президентские выборы по времени совпадают с выборами в конгресс США и местные органы власти во многих штатах, в большинстве случаев в один бюллетень заносятся имена кандидатов на посты президента и вице-президента (или выборщиков), сенаторов и членов палаты представителей конгресса США, выборных лиц штатов. Список получается очень длинным и малопонятным. В бюллетене можно также встретить различные выдержки из конституций штатов или поправки к ним, по которым избиратель должен высказать свое мнение, но в которых он не всегда в состоянии разобраться. В результате избиратели нередко весьма смутно представляют, за кого они голосуют.