Как избавиться от демона

Лезвие меча каким-то непостижимым образом упирается в грудь демона.

– Нет! – шепчу я, но у реальности и Кота как всегда свои планы.

Я не могу пошевелиться, а демон делает шаг вперёд, прямо на меч.

Крови нет. Есть тысячи, сотни тысяч, может быть, даже миллионы золотисто-красных искр, на которые рассыпается демон. Они кружатся вокруг меня, их становится всё больше, и я чувствую, что меня уже ничего не держит. И во мне снова бурлят пузырьки силы, но теперь их столько, что я не знаю, куда девать, а они всё прибавляются. Это куда больше, чем было у демона, даже Вилена со всей её силой дракона кажется маленькой и глупой, такой же слабой, как и все вокруг. Просто заблудившейся. Я могу сделать с ней и остальными драконами всё, что угодно. Вновь усыпить. Лишить силы. Убить…

Буквально на секунду прикрываю глаза и слушаю мир. Я чувствую всё, что происходит и понимаю, что вот-вот сойду с ума. Слишком много силы, я захлебнусь, я не справлюсь… и слишком много информации, я даже не знаю, от чего мне хуже.  Зачем мне знать, с какой скоростью колотится сердце Ксана или Ник, сколько капель проклятой драконьей крови выступило на ладонях Вилены от превратившихся в когти ногтей… зачем мне знать, зачем мне теперь знать, что демону не хватало сил уйти из этого мира, не могло хватить – драконица держала его всей обретённой силой, всей страстью. Невзаимной… но какая теперь разница, когда Кота нет, а на меня смотрит весь мир. Смотрит с надеждой и страхом, потому что я одинаково легко могу его убить и исцелить.

Я знаю, что делать с посмертным подарком Кота. Пересохшие невидимые каналы, по которым совсем недавно – по меркам мира недавно, а по человеческим очень и очень давно – струилась магия, способны снова её принять. Я не буду карать и наказывать, я не буду решать, кому жить, я просто отдам этому миру так нужную ему магию.

Вот разве что…

Над головой Вилены невидимый людям венец – королева. Я снимаю его… не достойна. Не заслужила. Отдаю Ник. Драконы меня проклянут, наверное, но я верю, что короткой человеческой жизни как раз хватит, чтобы научиться ладить. Девчонка не идеальна до зубовного скрежета, но у неё обострённое чувство справедливости, которое она ставит куда выше своих желаний и даже жизни.

Сила уже почти вся ушла – я чувствую, как оживает мир, впитывая такую долгожданную магию, и надо бы просто упасть на пол и разрыдаться, но я на последнем дыхании вопреки любому здравому смыслу требую – Кот жив! Жив! Пожалуйста, пусть будет жив!

Глава 28. Что с демона взять?

У меня уже нет силы, но они все упрямо стоят на коленях.

– Вставайте, – говорю, чувствуя себя до крайности глупо. Мудрость и просветление ушли вместе с силой, так что я смущаюсь и злюсь. Мне душно здесь, и будет душно везде. Наверное, потому что Кота среди них нет. Не сбылось…

– Богиня, – поднимает на меня горящий фанатичным огнём взгляд Иржен. Меня передёргивает. Повезло ему, что я про него забыла. А то бегал бы тут сейчас один козлик… или хорёк! Не крыса, нет. Крыса – прекрасное, умное животное. Не то что некоторые…

– Богиня, – вторит ему Кощей. Ну этот-то должен понимать, что нет. По крайней мере, теперь-то уже точно нет.

– Богиня, – синхронно шепчут сестрички… теперь уже сестрички-драконы, или что я там натворила?

– Идите вон! Все! – обиженно говорю я, и они молниеносно убираются. Хоть бы кто в ответ нахамил…

Я же… спиной чувствую взгляд. Оборачиваюсь – Кот… щурит золотистые глаза и не делает ни малейшей попытки подойти. Ну и я не делаю.

– Что произошло? – почему-то не могу выговорить простое “я так рада, что ты жив!”. Возможно, потому что я слишком рада. Боюсь разреветься. Или броситься ему на шею. Или ещё что… Дурацкая гордость.

– Ты меня убила, –  любезно поясняет Кот-Очевидность.

– И что? – спрашиваю я. – Чтобы стать богом надо грохнуть демона? Всего-то?

Демонюга неопределённо пожимает плечами и молчит. Боится, что я решу повторить? Распространю рецепт в массы?

Обида последних дней жжёт огнём, заставляя спросить:

– Ты ничего не хочешь мне объяснить?

Ещё не договорив, понимаю – зря. Конечно, не хочет, хотя и есть что. Хотел бы – уже объяснял бы. И точно – Котяра качает головой:

– Нет. Не хочу.

Нереально красивый демон, с золотисто-красными глазами… С непомерной гордыней, которая не даёт разлепить сжатые в тонкую линию губы и признаться, что просчитался, что сил банально не хватило…

Я не лучше. Я отворачиваюсь и иду к выходу. От минуты пребывания богиней у меня осталась способность приходить в этот мир и уходить, когда захочу. Так что с демоном у нас больше нет никаких дел.

И что б я ещё хоть раз связалась с чьим-то наследством!

Оказывается, забыть демона – задача ещё более непосильная, чем от него избавиться. Нет, я вовсе не сижу часами у окна, тупо созерцая белоснежный двор, я ищу работу. Хожу на фехтование и верховую езду. И ещё в бассейн. Я вовремя ложусь спать и стараюсь не оглядываться и не вздрагивать, когда мне что-то мерещится в толпе…