Как я украла ректора

Утром же я первым делом побежала к балкону Гаррисона, но когда забралась на него, то заметила только пустую комнату и собранный рюкзак. Уилл бы никогда не ушел без него, значит, в комнату и не заглядывал. Но где тогда провел всю ночь? Неужели в темнице?

До начала занятий оставалось не так много времени, поэтому из комнаты я вышла, а когда спустилась вниз, то тут же столкнулась с Фрибушем.

– Где Гаррисон?

– Ты же всегда мечтала, чтобы он провалился куда-нибудь на пару месяцев – сбылось! А сейчас нам нужно заняться большой ловушкой, в которую мы поймаем Филча, а после отправим его туда, откуда в наш мир пробирается скверна.

– Где Гаррисон?! – повторила я, сжав кулаки от злости, и уже представила, как иду в деканат с повинной. Или лучше сразу в магическую полицию.

– Общается с мисс Лоусон по поводу своего плохого поведения. Влез прошлой ночью в склеп самого Кайдена Макграта с неизвестной целью, этакий негодяй, но стражи вовремя вмешались и не позволили ему во второй раз нарушить покой первого ректора.

– Вы его подставили!

Точно! Почему я сразу не догадалась: ведь видение оборвалось именно там, а время всегда искажается, когда спишь. И Перси сразу же опустил взгляд, ковырнул носком ботинка землю, спрятал руки в карманы – точно виноват.

– Он слишком догадливый, Лиззи. А доверия пока не заслужил. Сама не думала, почему он заинтересовался тобой сразу после моего оживления? Может, он не скулы разглядел, а решил немного пошпионить в пользу своего отчима из министерства? Сколько помню это сборище взяточников, там всегда творились темные делишки.

– И это, конечно, повод его подставлять!

Из-за поворота неспешно выбежала Кларисса, запыхавшаяся ровно настолько, чтобы подчеркнуть свою красоту, а не разрушить ее. Она остановилась, потянула вниз обтягивающую майку, открывая вид на полукружия груди, затем начала разминаться.

– Теория глупая и ни на чем не основанная, – шепнула я, подхватила свой рюкзак и направилась к лабиринту.

– Напротив, доводов «за» хватает, – Перси тут же нагнал меня, вытащил откуда-то очки и напялил на нос. – Нельзя провернуть такое дельце, как пробуждение Филча, без помощи на самом верху. А другой причины поступить в академию, кроме как приглядывать за ним, у Гаррисона нет. Он же умный, сильный и находчивый, легко бы устроился в любое другое место, а не пытался завоевать себе аттестат боевого мага, хотя здесь половина заготовщиков и теоретиков в разы сильнее. Поэтому я и просил задурить ему голову, а не разбалтывать наши секреты, Лиззи!

– Его чары оказались сильнее, – вздохнула я, – надо было вам все-таки самому.

Перси еще раз попытался остановить меня, но нападать не решился, а слова действовали мало. Не верит Уиллу – его право, но это не повод подставлять того, кто доверился и пришел на помощь. А заодно и обеспечил мне целую ночь почти спокойного и здорового сна.

Специальной темницы или карцера в академии не существовало. Точнее, было что-то подобное, еще во времена Макграта, но потом руководство академией решило использовать это помещение под очередную кладовую, а когда количество студентов уменьшилось, то про карцер все благополучно забыли, прикрыв на навесной замок вместе с хранящимся там хламом.

Как-то я нечаянно забросила Барнабаса на вершину астрономической башни. Его деятельная матушка, состоящая сразу во всех возможных родительских комитетах и совете попечителей академии, тогда очень бушевала и требовала для меня жестокого наказания. Прошлый декан, чтобы ее утихомирить, показательно притащил меня к карцеру, долго искал ключ, затем позволил самой вскрыть замок и сразу же приказал запереть его обратно, как только наружу полетели швабры, бумаги и разрозненные части доспехов. Уборку рассыпавшегося декан счел вполне адекватной заменой наказания и прочихавшаяся от пыли матушка Барба – тоже.

Поэтому общаться с деканом Лоусон по поводу своего плохого поведения Уилл мог либо в комнате для наказаний, либо в кабинете декана. Прикинув вероятность разных исходов, я решила, что Лоусон уже пришла на работу, значит, и разборками с Гаррисоном занимается на своей территории.

Я пронеслась по коридорам и лестницам с такой скоростью, что если бы магистр Керк видел, точно бы поставил «отлично» за физическую подготовку, после проскочила мимо секретаря и ворвалась к Лоусон, напротив которой в самом деле сидел Уилл.

– Он не виноват! – выпалила я и только потом отдышалась. – Доброе утро, извините за вторжение. Просто Уилл…

Декан оглядела меня с ног до головы, вздохнула и подперла ладонью подбородок.

– Так вот, значит, как выглядит та дама, честь которой могла пострадать, если мистер Гаррисон признается, какого Филча его занесло в склеп.

А я погляжу, отговорка универсальная. Главное, как быстро подхватил ее от Персиваля! И сидел Гаррисон с таким видом, будто оберегал честь дюжины принцесс, а не притащился в склеп выслеживать там ректора.

– Я же отправила вас отдыхать и набираться сил! – вспыхнула Лоусон. – И очень надеялась, что до самых экзаменов не услышу больше ничего о парочке Гаррисон – Тейт.