Как я провел лето

Впрочем... Я перевел взгляд на шлем Рио. Наверное, стоит сменить цель. Иначе все будет указывать на то, что я взялся за истребление исключительно Калесов. Здесь есть и третий клан вампиров. Следующий удар стоит нанести по ним. Вот только действовать стоит иначе. Сейчас я доказываю свою эффективность в поиске крыс, и будет странно, если за короткий промежуток времени получится найти слишком много «виновных». Следующее убийство должно быть обставлено, как несчастный случай, и не должно быть ни единого доказательства, что я в этом как-то замешан. Все нужно сделать так, чтобы все дороги вели к диверсии со стороны людей. Вампиры в любом случае не могут ничего сделать солдатам лорда, закрывшимся в лагере. Что-то могут сделать оборотни, но, думаю, сил у моих товарищей хватит, чтобы вырезать всю стаю.

Стражники у замка распахнули двери. Вся группа уцелевших вампиров прошла внутрь. На входе, сложив руки на груди, стояла Гаруда, которая, по нашей с ней договоренности, решила встретить своих воинов и выслушать их доклад об уничтожении осмелившихся на засаду людей. Но наше «шествие» явно не было победоносным.

Вместо довольных победой вампиров Гаруда лицезрела потрёпанных, покрытых копотью и ожогами стражников, лишённого руки Освальда, меня с головы до пят в волдырях, а в завершение убитого горем Дариуса.

— Альпин, а ты что...? — удивлённо спросила Гаруда, приковав свой взгляд ко мне. Я должен был просто отправиться в штаб и ждать ее визита, а вместо того почему-то вернулся вместе со всеми. Естественно, это вызывает у нее вопросы.

— Мы потеряли Люция, — тихо произнес Освальд, решив ответить вперёд меня. — Альпин единственная пришла на помощь.

— Кто вас так отделал...? — Гаруда совсем растерялась, не понимая, каким образом горстка людей смогла разбить целый отряд вампиров во главе с двумя сыновьями Дариуса.

— Рио Морнингстар, — ответил ей сынишка Калеса, решивший взять этот разговор в свои руки. Он сделал шаг в сторону, показывая меня «во всей красе» со шлемом Рио в руках. — Больше она нас не потревожит.

— Ты убила Рио Морнингстар...? — переспросила Гаруда, как будто бы не верит своим ушам. Я утвердительно кивнул, протягивая обугленный шлем супруге Николаса.

— Без помощи Люция это было бы гораздо тяжелее... — соврал я, стараясь выставить смерть Люция за жертву во имя победы над Рио.

По факту же оба сынка Дариуса слабаки. Тренировки с Николасом приносят свои плоды, разумеется, но факт остаётся фактом, ни Освальд, ни Люций не годятся в подмётки даже Рейз, а я сумел одолеть ее, хоть и с большим трудом. Будь моя воля, прикончил бы обоих, но пока вампиров на этих землях слишком много, такие финты ушами себе позволять нельзя. Впрочем, всю семейку Калесов уже можно не считать за угрозу. Кроме старшего, Геральда, и самого Дариуса. На что эти двое способны, я пока не совсем представляю. Но вот Сабина наверняка вряд ли будет способна выйти со мной раз-на-раз и остаться живой.

— Ясно, — тихо ответила Гаруда, положив ладонь на шлем Рио. Она подтолкнула его ко мне, не стала забирать. — Это твой трофей, — переведя взгляд на Освальда, королева вампиров добавила: — Примите мои соболезнования.

— Брат умер героем, не стоит, госпожа Гаруда, — покачал тот головой и, откланявшись, направился к выходу.

Дариус, когда сын прошел мимо него, взглянул на меня прежде, чем уйти. В его глазах смешалось все. И боль, и ярость, и презрение, и благодарность. Даже думать не хочу, какой спектр эмоций сейчас переживает этот кровосос. Развернувшись, Дариус последовал за сыном, как и оставшиеся люди из его клана. Те же вампиры, что принадлежали к Нильдам, расходились, кто куда, пока мы с Гарудой не остались вдвоем.

— Думаю, ты заслужила награду, — произнесла она, положив руку мне на плечо.

— Не смею ни о чем просить, госпожа, — покачал головой я. Уже успел получить все, что могло бы понадобится, текущих ресурсов мне хватит для медленной, но верной победы. Сейчас главное не делать ничего глупого. — Да и крови, что вы мне выдали, в погребе ещё хватит надолго. Я делала то, что считала нужным, и интуиция меня не подвела.

— После восхода солнца поднимешься в мои покои, — она приставила палец к моим губам, давая понять, что возражения не принимаются. — А пока отдохни, испей крови, дай телу восстановиться.

— Да, госпожа.

Она погладила меня по голове, как учительница школьника, или как мать своего ребенка, едва заметно улыбнулась и направилась прочь, оставив меня наедине со своими мыслями. До рассвета ещё несколько часов.

Вздохнув, вышел из замка и отправился в свой штаб. Посижу, переведу дух, отправлю Сурию с посланием.

В небе сверкает полумесяц, окутываемый облаками и черным дымом, непроглядным тучами поднимающимся от тлеющего леса. Пиромантия — страшная сила. Превратить многовековой сосновый бор в пепелище за всего одну ночь — жуть. Рио действительно страшный противник. Думаю, сражайся мы всерьез, она бы смогла пережить время действия моего Средоточия, а потом прикончить меня, ведь тогда я уже не буду настолько превосходить ее в скорости.