Как я провел лето

Как только переступил порог, двери автоматически закрылись. Пройдя по короткой лестнице, открыл люк на потолке и оказался в подвале разрушенного дома. Прислушался, чтобы удостовериться, что рядом никого нет. Чисто. Отлично.

Быстрым шагом подошёл к двери подвала, выглянул наружу и, поняв, что здесь действительно никого нет, поспешно закрыл за собой и вернулся на главную улицу, делая вид, что возвращаюсь с прогулки. Из оружия при мне только «Ванесса», которую любезно доработали с позволения Николаса. Теперь у крикета тоже есть сменные модули, хоть и меньше по размерам, все они закреплены на ремешке на моем бедре, скрытые под подолом. Сам же револьвер в кобуре на поясе.

Образ с юбкой и рубашкой мне понравился, стоит отметить. Вполне себе подходит для создания впечатления кого-то из приближенных к верхушке Нильдов, кем я по факту и являюсь. Другие вампиры неоднократно видели меня в обществе как Николаса, так и Гаруды.

Чтобы доказать свою полезность, я позарился на крупную рыбку. Если это выгорит, передам через Сурию весточку Рио. Перейдем к следующему этапу, который только сильнее укрепит мои позиции.

Все нужные фигуры уже на шахматной доске. Я выставлял их долгие три недели. И сейчас, в момент, когда Гаруда и Николас уже начали сомневаться в полезности моей идеи, настало время сделать ход конем. Все мои предыдущие действия были рискованны, но то, что задумал на сей раз — это ва-банк.

Стражники открыли двери замка, я неспеша вошёл внутрь и сразу направился к лестнице, ведущей вниз. Именно там находятся те, кто должны добавить веса моим словам.

Открыл дверь тюремного блока и вошёл внутрь. У дальней стены, освещаемые светом факелов, снова и снова бьются головами пять вампиров. Те самые, для кого я и избрал эту меру наказания за предательство. Оставить их в живых было мудрым решением. Это люди, заражённые вампиризмом, и вампирами они стали совсем недавно, а потому не отворачиваются от лорда даже сейчас.

Стражник, держащий в руке кружку, наполненную кровью, делал глоток за глотком, наблюдая за этим «потешным» представлением.

— На выход, — произнес я, подойдя к нему и сложив руки на груди.

— Кто? Эти? — не понял стражник, хлопая своими красными глазами.

— Ты.

— С чего бы? У меня приказ следить за ними и не оставлять свой пост, так что не, подруга, извиняй, — фыркнул тот, взял хлыст и с силой ударил одного из «приговоренных». — Чаще бейся!

Бедолага, зашипев от боли, принялся активнее лупиться головой в стену. Неприятный хруст то и дело доносится с той стороны.

— Я в курсе, что ты выполняешь свою работу, но поверь, если ты не хочешь, чтобы я вернулась сюда с госпожой Гарудой, которая тебе доходчиво объяснит, что к чему, будь добр, исчезни отсюда на пять минут, — вздохнул я, поправляя лезущую в глаза челку.

— Слушай, раз ты такая деловая, я сам схожу за госпожой Гарудой, и только попробуй смыться отсюда или сделать хоть что-то эдакое, тебя из-под земли достанут! — забурчал тот, вручил мне хлыст и, бубня себе под нос, направился к выходу.

Проводив его взглядом, подошёл к пленникам. Рукава рубахи засучены. Взяв одного из них за голову, подставил к его губам свое предплечье.

— Времени мало, — прошептал я, чтобы стражник уж точно ничего не смог услышать. Он уже вышел из тюремного блока, и все же. Через плечо смотрю на вход. Краем глаза вижу, что пленник, воспользовавшись шансом, укусил меня в руку, делая глоток за глотком. — Сохраняйте рассудок столько, сколько сможете, не вздумайте сходить с ума. В ближайшее время вас, скорее всего, вызовут на ковер. Что бы у вас ни спрашивали, вы должны подтверждать, что вы помогали Кристоффу вести переписку с лордом. Это ясно?

Тот уверенно кивнул в ответ, поняв, что я им не враг. Я поспешно убрал свою руку от его губ и подошёл к следующему, давая и ему выпить. Все это время не отрывал взгляда от входа.

— Быстро, — шепотом приказал пленнику, и тот принялся жадно глотать мою кровь. Рана от клыков зарастёт почти моментально, всю кровь они слизывают, но нам все равно нужно поторопиться. — Не говорите лишнего. Вы должны подтвердить только то, что вы передавали письма лорда вампиру, и наоборот. Ни содержания, ничего. Только это. На все другие вопросы либо не отвечайте, либо соврите, что не знаете.

Третий пленник, четвертый. Наконец, пятый. Слышу лязг металла по ступеням. Спешно убрал руку, слизнул остатки крови со своей руки. Рана стремительно затянулась. Я вытер тонкий слой слюны о тело пленника. Те, поняв, что времени нет, принялись лупиться головами о стену снова. Я бросил кнут на кресло стража, в котором он сидел, убрал руки за спину и принялся ходить туда-сюда.

Дверь с хлопком открылась, ударившись о стену. Внутрь, к моему удивлению, вошла не Гаруда, за которой отправился стражник, а Николас Нильд собственной персоной. Он насупил брови, смотря на меня.

— Что она себе позволяет, господин? — возмутился страж, указывая на меня рукой.