Как я провел лето

Я стиснул зубы, озираясь. Не стоило переодеваться... Потерял слишком много времени, так мог бы хоть кого-то спасти... Почувствовав на себе взгляд, полный ненависти, тут же отскочил в сторону, и точно туда, где я стоял мгновение назад, с огромной силой врезалась туша с омерзительными черными полотнами плоти, торчащими из спины.

Тварь, поднявшая в воздух облако пыли, повернула морду. Щуплый, иссохший мужчина со светлыми волосами и красными глазами, источающими ярость. Его щеки разорваны, весь рот усеян вампирскими клыками.

— Ну нет... — пробормотал я, узнавая в этом чудовище того бедолагу, товарища Альпин.

V. Рио, Утренняя Звезда

Не сумел уклониться от удара из-за скорости моего оппонента, и меня с размаху атаковали теми черными кусками плоти. Моя бренная тушка врезалась в стену поезда, металл деформировался. Сразу за этим ударом пришел следующий, но на сей раз мне удалось пригнуться. Когтистая лапа с чудовищной силой пробила вагон. Я, не раздумывая, несколько раз пронзил врага рапирой, но попал даже не близко к сердцу. Зарычав, тварь ударом ноги отправила меня в полет.

Кубарем закатился в следующий вагон под визги пассажиров, схватился за первую попавшуюся скамью и тем самым остановил падение. Все тело ноет от боли.

И почему только мой яд производит на свет вот таких вот биологических уродов...?

— Бегите отсюда... — прохрипел я, поднимаясь на ноги. Пассажиры, не переставая кричать, сбивая друг друга с ног, всей толпой рванули в следующий вагон.

Две когтистых лапы схватились за дверной проем, чудовище, с трудом продираясь сквозь покореженный металл, ввалилось в вагон. Взгляд его кроваво-красных глаз направлен на меня.

Полотна черной плоти, явно мешающие вампиру в узком пространстве, обернулись вокруг его рук и набухли, словно мышцы во время тренировки. Это и есть метаморфоза, которая меня ждёт? Если так, то скольких же людей успела выпить эта тварь, что эволюционировала быстрее меня...?

Чудовище сорвалось с места, повредив пол под собой. Острейшие когти сверкнули на свету. Я отскочил в сторону, и рука с ужасающей мощью обрушилась совсем рядом со мной, разбивая доски в щепки и проминая металл под ними. Поняв, что мне удалось уклониться, вампир сорвал скамейку и огрел меня ею, разбивая висок.

В глазах помутнело, я свалился с ног и выронил рапиру. Лезвие вонзилось в пол. Вампир сразу смекнул, что к чему, и потому тут же ударом ноги отправил мое оружие в полет прочь отсюда. Я даже не успел последить за траекторией полета.

Хрипя, упёрся руками в пол и попытался встать. Тварь, взревев, сложила пальцы в замок и, замахнувшись, обрушила всю свою мочь мне промеж лопаток. Кости оглушающе захрустели, ноги моментально отнялись, боль импульсом ударила в голову, душераздирающий вопль вырвался из моей глотки.

Тварь схватила меня за волосы и подняла над землёй. Ощущение, как будто с меня скальп снимают. Язык чудовища прошёлся по десяткам его клыков. Вампир широко распахнул пасть и приготовился сомкнуть челюсти на шее.

— Это же я, Альпин... — из последних сил прошептал я, и чудовище замешкалась. Его брови свелись вместе, взгляд на какое-то мгновение стал более осознанным.

Я тут же схватился за лицо чудовища, давя пальцами на его глазные яблоки, подался вперёд и вогнал все четыре своих клыка в его глотку. Смрадная кровь горячими фонтанами ударила в рот. Я жадно глотал каждую каплю, чувствуя, как в тело возвращается сила, как восстанавливается мой сломанный позвоночник. Неистовый рев вырвался из пасти чудовища, оно задержалось, стремительно теряя силы. Мощный удар кулака в лицо заставил меня разжать челюсти, меня тут же схватили за грудки и ударили оземь.

Почувствовав, что меня отпустили всего на секунду, тут же откатился в сторону, вскочил на ноги, запрыгнул на тварь со спины и вновь вгрызся в его шею. Оружия у меня никакого, а вот сил вполне достаточно. Словно пиявка, болтался на спине извивающейся твари, что снова и снова пыталась сбросить меня. Не придумав ничего лучше, чудовище с силой врезалось спиной в стену. Я закричал от боли, оказавшись в тисках между металлом и вампиром, стремящимся сделать из меня блин.

Жар заполнил все пространство вокруг. Ярчайшая вспышка пламени озарила вагон. Массивная механическая рука с поразительными силой и скоростью схватилась за башку чудовища. Стальные когти погрузились в плоть на морде. Языки пламени, словно живые, вырвались из ладони неизвестного, испепеляя чудовище.

Сила, принимавшая меня к стене, сошла на нет. Вампир стремительно обращался пеплом. Я сполз по стене и, не растерявшись, бросился наутёк. Лязг металла всего в метре от меня заставил меня замереть. Прямо передо мной вспыхнуло всепожирающее пламя, стеной преградившее путь в следующий вагон.

Я в ужасе обернулся, смотря на существо, что одновременно стало и моим спасителем, и моей погибелью.