Как я провел лето

Также стоит озаботиться питанием. Как показала практика, даже скотину кусать опасно, а значит, нужно найти способ избавляться от тел своих жертв. Самый действенный способ — кол в сердце или сжигание. Обезглавливание — хорошая опция убить уже получившееся чудовище, но от обращения трупа в монстра не спасает. Раз уж даже Бреминг способен создавать огненные шары, не думаю, что для меня это будет большой проблемой, особенно учитывая контракт с Муной. Надо будет поговорить об этом с волшебницей.

Перешёл поле, перепрыгнул через ограду и пошел дальше, просто по прямой, особо не зная, куда и зачем вообще иду. По большому счету, ушел только по той причине, что я опасен для человеческого общества. Обострённые слух и обоняние заставляют меня засматриваются на шеи людей, это меня дурманит, вызывает желание напасть и испить жертву досуха. Чем меньше времени буду проводить в непосредственной близости с кем бы то ни было, тем проще будет контролировать свое желание. Конечно, Муна своим запахом и биением сердца меня тоже привлекает, но она исключение, контракт не позволит мне навредить ей.

Впереди виднеется мельница. Я сконцентрировался, дабы попытаться на слух определить, есть ли там кто-нибудь. Но ничего, кроме журчания воды и перемалывания зерна не слышу.

Подойдя к берегу, мощным прыжком перенес себя через узкую речушку. Чувствую запах илистой почвы и муки. Всегда было интересно посмотреть, как работает мельница, так что решил пойти туда.

С каждым шагом все отчётливее различался аромат крови, который я уже ни с чем не перепутаю. Пальцы крепче обвились вокруг рукояти рапиры.

Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, почему здесь может так сильно пахнуть кровью. Кровососов в мире, по словам Муны, немало, но конкретно в этих местах может запросто оказаться тварь, порождённая моими клыками.

Обошел мельницу и остановился возле двери. Дверная ручка выломана. Задержав дыхание, аккуратно поддел когтем край дверцы и резко дёрнул на себя, уже готовый вогнать рапиру в сердце первому, кто окажется на пути.

Запах тянется сверху, со второго яруса, куда ведёт винтовая лестница. Рычаги, отвечающие за управление мельницей, размещены внизу, прямо передо мной, тут же и склад мешков с мукой.

Я затаился, прислушиваясь к каждому шороху. Хм... Как будто бы здесь никого. Сделал осторожный шаг внутрь. Доска под ногой предательски затрещала. Что ж... Если тут кто-то есть, он наверняка уже почувствовал мое присутствие.

Сорвавшись с места, взлетел вверх по лестнице, держа рапиру наготове.

На деревянном полу второго этажа следы от лужи крови. Судя по ее внешнему виду, нападавший пил здесь кровь примерно так же, как и я в пещере, слизывал с пола.

У стены изуродованное тело старика. Шея изодрана, как будто ее не кусали, а рвали клыками. Зрелище не из приятных. Я медленно подошёл к телу высушенного мужчины. Нет сомнений, что на него напал вампир. Пусть я и не знаю, сможет ли порожденные мною кровосос обращать других людей в кровососов, но проверять мне это не хочется. Отведя руку назад, с силой вогнал лезвие рапиры в грудную клетку старика, туда, где должно быть сердце, а затем высвободил оружие.

Область удара почти моментально покрылась черными пятнами. Тело рассыпалось в прах. Хм... Выходит, это уже была стадия, когда организм восстанавливается после болезненной метаморфозы.

Помассировав переносицу, спустился вниз по лестнице и покинул мельницу. Я уже опоздал, выходит. Вампир побывал здесь достаточно давно. День ему явно пришлось бы где-нибудь переждать, а значит, велика вероятность, что в эту ночь чудовище опять выйдет на охоту.

Плохо дело. Это как искать иголку в стоге сена. Задерживаться здесь мне бы тоже не хотелось, нет ни возможности заработать, ни причин, кроме существования этого упыря. Видимо, придется положиться на местных защитников города или авантюристов, которых там полная таверна.

Направился обратно к ферме. Когда подходил, заметил, что Муна прощается с хозяевами. Торопиться не стал, так что воссоединились мы с волшебницей, когда она уже пересекла поле и оглядывалась в поисках меня.

— Вампир где-то неподалеку, — сразу сообщил ей о своей находке. — Он убил мельника. От тела я избавился, в вампира старик не превратится. Что делать будем, положимся на местных или станем искать ублюдка?

— Честно говоря, у нас не так много времени на такие развлечения, — помотала головой волшебница. — Если мы хотим добраться до Валигорна до заморозков, нам стоит поспешить в соседний город.

— А к чему спешка?

— Там есть вокзал и поезд, который поможет нам пересечь границу с соседним королевством. Если пойдем пешком, путь займет несколько недель, — она выставила одну ладонь, символизируя чашу весов, а потом другую, обозначая второй вариант: — На поезде путь займет всего несколько дней. В эти земли пассажирские поезда прибывают редко, так что если не попадём на этот, следующий придется ждать долго.

— Хорошо, я тебя услышал. Что думаешь по поводу местных? Они справятся с вампиром?