Как ГМО спасает планету и почему люди этому мешают

И здесь нужно рассказать одну очень грустную историю: все уже было. В 1992 году в Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) поступил запрос на одобрение первого в истории коммерческого генетически модифицированного продукта, который должен был поступить на столы обычных покупателей, – томатов под товарным названием Flavr Savr (от англ. Flavor Saver – хранитель вкуса). К тому времени ученые уже много лет создавали генетически модифицированные организмы в своих лабораториях, но «Хранитель вкуса» был первым овощем, разработанным для продажи.

Комиссия FDA работала долго и тщательно. Они проверяли, что в новом сорте нет непредвиденных изменений в геноме, оценивали питательные качества, отсутствие токсических веществ. И вот спустя два года эксперты одобрили заявку. А спустя еще год данный сорт томатов был одобрен и для коммерческого использования в Австралии и Канаде. Но на полки магазинов он отчего-то так и не попал. Технологию производства таких ГМ-томатов продолжила развивать уже другая компания[231].

И вот в начале 1996 года на прилавках крупных сетей супермаркетов Великобритании появилась новинка – томатное пюре с крупной яркой надписью на банке «сделано из генетически модифицированных помидоров». И это был прорыв не только в отношении к науке, но и в маркетинге: ГМО стало главной рекламной фишкой производителя.

Авторы этой небольшой заметки в BBC News от 5 февраля 1996 года не скрывают своего скепсиса, называя новинку «едой Франкенштейна» и приводя слова принца Чарльза о том, что «от всего этого (у него) холодок по спине»[232]. Почему же мнения о новости журналисты просят не у специалистов генетиков, а у публичной персоны, также известной из-за активной поддержки гомеопатии?[233] В заметке также было сказано и о том, что новые помидоры обходятся производителю значительно дешевле (их не нужно специально обрабатывать перед транспортировкой, ведь они и так доберутся целыми и созреют как надо), а значит, и покупателю они выйдут дешевле и будут доступны большему кругу. И что благодаря модификации из одного и того же количества исходного сырья получался более высокий выход томатной пасты.

Поначалу покупатели проявили к продукту большой интерес, но история ГМ-томатов оказалась недолгой. Причиной стало «давление, вызванное озабоченностью общественности по поводу ГМ-продуктов»[234], и к началу 1999 года поставки новых партий товара прекратились. К июлю 1999 года запасы в магазинах были исчерпаны, а новых поставок больше уже никогда не произошло. О причинах смены полюса мнений публики мы поговорим во второй части этой книги. А сейчас вернемся к прерванному разговору о традиционной селекции.

5.5. Морковка помножить на капусту… равно морквопуста?

В моей семье бытует легенда о прадедушке, который успешно выращивал на своих шести сотках груши на сливовом дереве и яблоки на грушевом. По рассказам все тех же внуков, яблоки у него были «во-о-от такие!». Его правнучка, то есть я, решила не отставать – в школе у нас с подругами было даже нечто вроде соревнования по выращиванию необычных кактусов. Высшим блеском было скрестить между собой два максимально непохожих друг на друга внешне кактуса и принести этого монстра в школу. Что удивительно, весь этот замечательный бэкграунд не имел ни малейшего пересечения со школьными уроками биологии. Предлагаю исправить это нелепое недоразумение. В этой подглаве мы скрестим не кактус с помидором, но сухую школьную теорию с практическими потребностями каждого фермера.

Итак, в этой главе мы вновь поговорим о гибридизации – одном из основных методов традиционной селекции. А еще попутно разобьем пару мифов о том, что жадные агрокомпании заставляют фермеров закупать только свои семена, делая их зависимыми от установленных ими цен и порядков. Чаще всего это утверждение я слышу в адрес компаний, которые торгуют семенами ГМ-растений. Но из этой главы станет понятно, есть ли под этими обвинениями основания.

Люди на протяжении многих тысяч лет создают гибриды, чтобы получить для себя какую-то выгоду, ведь они уже очень давно заметили, что гибрид двух не очень «крутых» сортов растений или пород животных часто оказывается «круче» обоих своих родителей разом. Вот мулы – гибриды матери-лошади и отца-осла. Упоминания об этих выносливых и неприхотливых животных, превосходящих по многим качествам обоих своих родителей, можно встретить еще в трудах Гомера за 800 лет до нашей эры[235]. С созданием гибридов животных возникают свои сложности, мы же поговорим сейчас о растениях – в растениеводстве гибридизация ужасно полезная штука!