Как две капли крови

При этом он нисколько не опасался, что тот своей громадной кистью раздавит его ладонь. Рука у самого Ибрагима Владимировича была достаточно крепкой, могла выдержать любое пожатие.

— Здравствуйте, старший лейтенант. И как у вас успехи?

— Ищем, товарищ полковник, — за ротного ответил командир первого взвода. — Пока результата нет, как видите.

— Полковник Баратов Мухетдин Рамазанович, следственный отдел республиканской ФСБ, — представился визитер и широко улыбнулся, разрушая этим настороженность командира разведывательной роты.

Ибрагим Владимирович тоже назвал себя.

— Так что будем делать? Обратимся к специалистам? — проговорил полковник ФСБ так, словно попросил у Крушинина разрешения. — Хотя они еще до посадки сказали, что природных пустот в данном ущелье не имеется. Нет, не имелось. Так, пожалуй, точнее будет. У них с собой карты с результатами геофизической разведки района. Правда, в последний раз она проводилась еще в восьмидесятые годы прошлого века, а за это время…

— А за это время в районе зарегистрированы два солидных землетрясения, способных вызвать тектонические сдвиги с образованием пустот, — завершил фразу, начатую полковником, один из специалистов, тот, который выглядел постарше.

После этого он протянул Крушинину руку для знакомства и представился:

— Адил. А это мой коллега Гази-Магомед. — Специалист показал на товарища и добавил: — Были еще и мелкие землетрясения, но они не могли всерьез повлиять на изменения такого рода.

— Искать следует вон там, — проговорил Гази-Магомед, рукой показывая на ручей, из которого бандиты брали песок с мелкими камнями.

Он нырял под нависающую скалу и там уходил под землю.

Лейтенант Кротов тут же подозвал к себе пару бойцов с малыми саперными лопатками, что-то шепнул им прямо через шлем, зажав рукой микрофон. Солдаты сразу начали копать под скалой. Кротов подошел к ним, остановился рядом, пару минут наблюдал за их действиями, потом обреченно махнул рукой и вернулся к своему командиру, так и стоявшему рядом со спелеологами и полковником.

— Это бесполезно, — заявил он. — Ручей слишком мелкий, чтобы в него нырять. Вода просто между камнями просачивается. Никакого лаза под этой скалой нет.

— Да, там, на правом фланге обороны, все бандиты были бы под прицелом, — заметил Ибрагим Владимирович. — Они едва ли стали бы убегать на глазах наших бойцов. Это было бы слишком явно.

— Да, я этот участок во время боя контролировал, — заявил старший лейтенант Соколовский. — Там никого не было. Тридцать с лишним человек там уйти просто не успели бы.

Взгляд полковника Баратова вдруг уперся в мешок с песком.

Мухетдин Рамазанович осмотрелся, увидел другие такие же мешки и спросил командира роты:

— Товарищ старший лейтенант, сколько у бандитов было пулеметов?

— Два ПКТ, товарищ полковник, переделанных под пехотный вариант. Но для них бандиты построили целых шесть пулеметных гнезд.

— Зачем?

— Я так думаю, что они желали создать впечатление о наличии у них множества пулеметов. Один и тот же бандит перебегал бы вместе с этим оружием от одного гнезда к другому, а мы ждали бы продолжения обстрела из прежнего гнезда.

— А мешки песком где они набивали?

— Прямо здесь же, в ручье.

Полковник поднялся по берегу ручья шагов на сорок-пятьдесят, быстро вернулся и произнес:

— Там, выше, песок чище. Меньше камней. Это, насколько я понимаю, лучше, не так ли?

— Однозначно, товарищ полковник, сказать трудно, — ответил лейтенант Кротов, специалист-сапер, то есть человек, имеющий отношение к строительству. — Если песок используется для изготовления раствора, то это однозначно лучше. А если он набивается в мешки для защиты позиции, то предпочтительнее с мелкими камнями. Точно можно будет ответить только после эксперимента.

— Ну, следственный эксперимент я здесь устраивать не буду, — заявил полковник и для чего-то посмотрел в сторону следственной бригады в синих мундирах, работающей среди палаток. — Замечу только, что для кладки глина мешалась с песком. — Он замолчал, вытащил пистолет из кобуры и его рукояткой, прямо как молотком, начал отбивать застывший кусок глиняно-песочного раствора, свисающий со стены.

— Товарищ полковник, пистолет на предохранитель поставьте, — мягко напомнил ему старший лейтенант Крушинин.

— Ах, да, привычка у меня такая, пистолет носить с патроном в стволе и с опущенным предохранителем.

— Шмальнуть ведь может, — неодобрительно заметил командир роты и осуждающе покачал головой.

Полковник Баратов послушался доброго совета, поднял предохранитель пистолета, после чего еще тремя дополнительными ударами сбил все-таки кусок раствора.

Он посмотрел на скол и проговорил:

— Точно. С мелкими камнями. Могли бандиты не знать, что чуть выше есть чистый песок?

— Нет, товарищ полковник, — ответил старший лейтенант Соколовский. — Не могли. Они многократно каждый день вдоль ручья ходили. На завтрак, обед и ужин. Потом на ночлег. Здесь, я думаю, только посты оставались.

— Тогда получается, что песок они намеренно брали в нижнем течении. Для чего?

— Чтобы изменить русло ручья, — первым догадался Ибрагим Владимирович. — Кротов, проверь!