- Кому ты нужна, - пожал он плечами. - Ты в отпуске и не обязана знать, что он убит...
- На автоответчике мои послания, я прошу забрать деньги, разволновалась я.
- Нет никаких посланий, я все стер.
- Меня видели на его дне рождения.
- Ну и что? Это не значит, что он доверил тебе деньги.
- Но ведь ему пришло такое в голову? Вдруг там отыщется еще один умник?
Полифем вновь едва заметно улыбнулся. Интересно, что его так радовало?
- Везти с собой большие деньги само по себе опасно, а тут еще на них полно охотников.
- Все-таки тебе придется это сделать, - пожал он плечами.
- А вот я не уверена, - начала я и запнулась, - не стоило ему так на меня смотреть. Я разозлилась и сказала: - А если я с вашим чемоданом в милицию отправлюсь?
- Ты ж не дура, - удивился он.
- Уверен, что я не дойду?
- Может, и дойдешь, - вздохнул он. - Только ведь и в ментовке на кого нарвешься. Жадность - черта в народе популярная. Вот менты тебя сами и прирежут за такие-то бабки...
- Это ты меня пугаешь, - усмехнулась я.
- Пугаю, - кивнул он. - Но проверять не советовал бы. - Он помечтал о чем-то, глядя на стену, и добавил. - В поезде ты будешь не одна. За тобой присмотрят. Так что особенно не переживай.
- Мне это не нравится, - твердо заявила я. - Если кто-то заметит ваших людей, может связать их с моим появлением в поезде. И тогда у меня никаких шансов...
- Мы ж не дураки, - пожал он плечами.
- Откуда мне знать? - проворчала я. - В поезде ты будешь?
- Возможно, - сказал он, поднялся и пошел к выходу. - Адрес запомнила?
- Запомнила.
Трогательной сцены прощания не вышло, он кивнул и удалился. Я вернулась в комнату, постояла возле книжного шкафа, машинально перекладывая книги.
- Чепуха получается, - сказала вслух. - Полифем врет, что хозяин погиб ночью. Конечно, дядя Юра мог умереть под утро или чуть позже, но какой смысл врать?
Объяснений я не находила. Изрядно поломав голову, я направилась к пианино. Кейс был на месте, кстати, им Полифем даже не поинтересовался. Еще одна загадка для тупых.
Я достала кейс, бросила на журнальный стол, села в кресло и уставилась в любимую стену Полифема. Все-таки история выглядит невероятно глупой, если только...
Я попробовала открыть кейс, заведомо зная, что ничего из этого не выйдет: ключ Юрий Петрович оставил у себя. Я пошла в кладовку и немного покопалась в старом чемодане. Кейс - это вам не сейф в швейцарском банке. Раздался щелчок, и замки открылись.
Я подняла крышку: доллары новенькие и вполне зеленые.
Полный бред. Я вынула пачку из середины, проверила ее и засмеялась. На любом конкурсе идиотов мне обеспечено первое место. Во всем чемодане набралось не больше четырех тысяч долларов. Остальные явная подделка. Сумма для Юрия Петровича ничтожная и душевного трепета не вызывающая. Сам он скорее всего жив-здоров, а его желание видеть меня в гостях в свой день рождения становится вполне понятным.
Я немного послонялась по комнате и сказала:
- Ладно, сукины дети, вы со мной наплачетесь.
Боевого задора было сколько угодно, но одной мне не справиться. Я вышла на балкон, постояла немного на свежем воздухе, стараясь успокоиться и мыслить здраво.
В голову пришла только одна кандидатура: Максим Чернышев, мой давний приятель, авантюрист и рубаха-парень. В настоящее время он переживает очередной развод и в любую аферу влезет с удовольствием.
Я покосилась на телефон, но звонить не стала. Оделась и вышла из дома. Машина была на стоянке. Стараясь выглядеть естественно, я в нее загрузилась и направилась в торговый центр. Побродив там около часа, зашла еще в пару магазинов.
Требовался одинокий телефон-автомат. Вскоре он появился. Я притормозила, осторожно огляделась по сторонам. Как будто ничего подозрительного.
Максим был дома. Судя по голосу, маялся с перепоя.
- Привет, - сказала я.
- Привет. Вспомнила старого друга? Когда вернулась?
- Давно.
- Здорово. А я тут, понимаешь, чуть руки на себя не наложил...
- Потом расскажешь, - перебила я. - Дело есть. Сможешь к Вике подъехать?
- А почему не к тебе?
- Потому что за мной, возможно, следят.
Он тихо икнул и сказал уважительно:
- Заливаешь...
- Если бы... Я буду у нее через сорок минут, ты должен приехать раньше, чтобы тебя не засекли. Она дома, я с утра звонила, У нее и поговорим.
Я повесила трубку. Поблизости никто не вертелся, это вселяло надежду, что нас не подслушали.
* * *
Выждав время, я направилась к Вике. Жила она в старом городе, в бывшем купеческом особняке, умело поделенном на крохотные квартирки. От былого великолепия остались два каменных столба перед домом и кованая калитка; забор давно рухнул, сам дом обветшал, но все равно мне нравился.
Викина квартира располагалась на втором этаже. Войдя в подъезд, я услышала Викин голос:
- Привет отдыхающим... - Она стояла, опёршись на перила, и улыбалась. Я поднялась по крутой лестнице, мы обнялись и вошли в квартиру.
- Макс здесь? - понизив голос, спросила я.
- Здесь и несет какую-то ерунду. Это белая горячка?
- Возможно, только, к сожалению, у меня.
- Так ты ж не пьешь?
- Когда это было...