Каисса

– Для большинства людей зона комфорта – это естественная среда обитания. – Саныч щелкал зажигалкой и никак не мог добыть из нее язычок пламени. – Откуда в тебе вообще стремление выгонять все и вся, особенно себя, из этой среды? Пойми: без разницы, кто я. Спроси себя – кто ты? Прямо сейчас. Сколько тебе? Двадцать два? Ты всю жизнь идешь по пути, который через тридцать лет приведет в единственную точку – в меня. Тебе уже не остановить это движение по инерции.

Платону стало обидно. В голове крутилось слово, обозначающее людей, которые верят в абсолютную предопределенность.

– Саныч… – задумчиво сказал он. – Я вот ни разу не спросил вас про родителей. Вы что-нибудь помните о них?

– О них? Да. Помню.

– Они живы еще? Ну… в вашем времени.

– Не будем об этом.

Прошло еще минут десять. Платон сгреб сухие ветки возле пня, стал поджигать одну за одной и кидать в кострище, где они гасли.

Саныч вдруг начал задыхаться. Сигарета – вторая по счету, последняя – выпала изо рта. Он начал кашлять и, отхаркивая, сплевывать какую-то серую жижу.

– Дай… Дай таблетки. Они у тебя? – пробормотал он.

– Нет. Не дам я вам ничего.

Саныч на пару секунд завис, даже кашлять перестал и обратил на Платона взгляд, полный недоумения и страдания.

– Понимаете, Саныч. Когда вы отказались пойти со мной в Обитель, сразу после нашего злоключения, я вас понял, – сказал Платон. – Это было рационально. Вы товарищ состоявшийся – в каком-то своем, очень своеобразном плане… И с надеждой вернуться в будущее, а может – зацепить и меня. Но когда вы начали торговаться с Павловым, я вдруг в вас разочаровался. И я убеждал себя, что я бы так никогда не сделал. Что вы – это просто какой-то другой человек, которого подкинула мне судьба. Но чем больше я размышлял, тем больше понимал, что все-таки вы – это в гораздо большей степени я, чем я сам. И вы меня ничему не сможете научить.

– Да и ладно, – ответил Саныч, покачиваясь и шаря по воздуху руками. – Я же тебе не преподаватель. Просто дай мои таблетки. И разойдемся. Сам уж там решишь, кем тебе быть. В конце концов, я тебе… я тебе не няня.

Он опустился на траву. То ли чихнул, то ли рыгнул. Из его носа полилась какая-то гнусная слизь. Платону стало невероятно мерзко.

– Как ты думаешь… – севшим голосом сказал Саныч. – Для кого… я выторговывал эти двадцать пять миллионов?.. Для себя?.. Но… у меня даже чипа… нет… Для тебя. Чтобы ты… пожил иначе…

Юноша отвел взгляд.

– Насчет таблеток… – начал он. – Когда вы привели Матвея и не привели Клару, я сразу все понял. Обиделся. И выкинул их в чащу, как только вас двоих увидел. Сейчас я понимаю, что это было неправильным решением. От злости. И не знаю, что делать. Я сожалею…

Платон закусил кулак. Он сделался еще бледнее, чем всегда. Бледные люди, когда бледнеют, становятся иссиня-белыми, кристально-белыми. Как чистый нетронутый снег в пасмурную погоду. Вот и сейчас лицо парня, словно луна, выделялось на фоне погружающейся во мрак полянки. Очень грустное. И очень безжизненное.

Фаталисты! Вот какое слово не мог вспомнить Платон.

– Знаешь… Я… Прощаю тебя. – Саныч уже не мог нормально говорить, у него началась одышка, он выталкивал из себя каждое слово, будто лаял. – Все люди… живут ностальгией. По тем местам… куда они не могут вернуться… Никогда. Прошлое – это общечеловеческое место ностальгии… И я вернулся!.. И сейчас думаю, что оно – мое чистилище…

Изо рта его хлынула грязная пена. Тело скрутили судороги. Он с силой прижался к земле и начал завывать.

– Уходи… Я не хочу, чтобы ты смотрел…

Платон вскочил. Выключил фонарь, чтобы не видеть происходящего. На ощупь смел его в рюкзак. Кинул взгляд влево, где светились неоновые метки на деревьях. И вправо – где белесым пятном в темноте развевалась на ветру тряпка, повязанная Матвеем.

Пара капель дождя попала на лоб… Справа вдалеке сверкнула фиолетовая молния, осветив Саныча, лежащего на боку возле пня. Она свернулась в клубок и рухнула куда-то вниз, будто НЛО сбили ракетой.

Через секунду-другую прилетел мощный раскат грома. Лес испуганно замер.

Матвей. 13 августа 2035, понедельник, поздний вечер

Преследуемый шестью дронами, Матвей ломился сквозь лес, как неуклюжий лось. Было не до меток. Подсветка демонических глаз не помогала, лес был такой нехоженый, что ничего не было понятно. Мозг – или демон внутри – просто изо всех сил дергал ногами.

Левая. Правая. Левая. Правая. Было очень больно, босые ноги сбивались о корни, в пятки впивались сухие ветки и сосновые иголки, как будто он снова попал на ту психотерапию, где нужно было стоять на гвоздях. Он тогда выл, кричал, обнимал методиста и плакал. Так и сейчас он вскрикивал от очередной иглы, кусавшей ступню, а на глаза наворачивались слезы.

Матвей пролетел сквозь кустарник. С разгона ухнул в овражек, раззявивший Карпову навстречу свою мглистую пасть. Встал. Пробежал десять метров, споткнулся о толстый корень и приземлился лицом в оставленный кем-то посреди леса рюкзак, откуда вывалилась жестяная фляга, протеиновые батончики, фотоаппарат, термос, блистеры с таблетками…