Кайрос

Плыли медленно. В воде Лене было легче. Огромный живот становился невесомым, как воздушный шарик на майской демонстрации. Он плыл сам по себе, подчиняясь собственному ритму, увлекая на середину озера. Тупая, ноющая боль, беспокоившая с утра, стихла, и Лена чувствовала себя сильной, красивой и уверенной. Вот вернется Димка из командировки, увидит ее, обнимет крепко-крепко, и заживут они счастливо, всем на зависть!

– Что-то ты разошлась, сестричка, – Таня резко перевернулась, обдав каскадом брызг. – Далеко заплыли. Поворачивай к берегу.

– Не могу, – после паузы ответила Лена. – Я, кажется, рожаю.

– Сдурела? – двумя гребками Таня подплыла.

Лена беспомощно барахталась, чувствуя, как живот наливается болью и тянет на самое дно.

– Он захлебнется!

– Кто? – Таня потянула сестру к берегу.

– Ребенок!

– Терпи! – приказала Таня.

– Больно!

Подхватив под мышки, она положила сестру на себя, и теперь гребла одной рукой. Тело Лены казалось каменным. Живот гигантской белой рыбиной то выступал над водой, то уходил вглубь.

– А-а!

Таня скорее почувствовала эту последнюю схватку, чем поняла, инстинктивно разжала руки и поднырнула под сестру. Ухватила младенца. Вынырнула, держа его над головой.

До берега не больше двух метров. Всего ничего!

Над озером раздался первый крик.

Озеро вспенилось, забурлило.

– Живой? – просипела Лена.

– Орет, значит, живой!

– Дай мне его!

– Плыви, если можешь! На берегу отдам!

– Как? Пуповина!

Таня нагнулась и, превозмогая отвращение, перегрызла пуповину. И откуда только силы взялись?

Младенец довольно мяукнул и прижался к ней, словно Таня все сделала правильно. Невероятная сила пронзила ее.

И почему вода казалась раньше страшной и темной? Мягкая, теплая, она обволакивала. Ступни нащупали дно.

– Вставай!

– Таня!

За младшей сестрой тянулся красный шлейф, с каждой секундой он ширился, а она напротив, съеживалась, бледнея…

– Помоги!

Младенец агукнул, и Таня с нежностью поцеловала мокрою головку. Решение пришло само собой. По воде она подошла к сестре:

– Всю жизнь ты мне мешала! Сдохни!

Сильная рука блеснула на солнце влажной блесной. Схватила за длинные мокрые волосы, одним рывком накрутила на локоть и утянула под воду.

Лена почти не сопротивлялась.

Круги, пузыри.

Легкая рябь.

Вода склонилась перед своим повелителем.

4 мая

Рейс «Москва-Ленинград» задержали на час. Пассажиры беспокойно крутились в своих креслах. Стюардессы разносили напитки, уверяя, что «так надо». Фраза действовала магически. Каждый вкладывал в нее свой смысл, но каждый понимал: действительно, если рейс задерживают, значит, так надо.

В среднем ряду сидела молодая пара. Мужчина раздраженно листал журнал. Его спутница равнодушно смотрела в иллюминатор.

– Дождь пошел, – сказала она. – А в Ленинграде жара. Жаль, летних вещей не взяла. Надо будет что-нибудь купить. Ты случайно не знаешь хорошего магазина женской одежды в Ленинграде?

– С какой радости я должен интересоваться женскими тряпками?

– С такой, что у тебя молодая красивая жена, и ты должен удовлетворять ее капризы.

– Твои капризы кого хочешь с ума сведут. Знаешь, как тебя за глаза называют? Партийная принцесса.

Женщина улыбнулась.

– Я вообще не понимаю, зачем ты летишь, – мужчина отложил журнал на соседнее пустующее кресло. – Это деловая поездка. Будут важные люди. Все без жен. У меня не останется времени на твои развлечения.

– Развлекусь сама.

Бешеный взгляд, который вызвал новую улыбку. Змеиную. Понимающую. Он ненавидел эти улыбки.

– Мы уже говорили об этом, Миша, – мягко сказала она. – Мешать тебе не стану. Погуляю по городу. Посмотрю фонтаны. Посижу в ресторане. Сто лет не была в Ленинграде.

– За сто лет ты прекрасно сохранилась.

– Спасибо за комплимент. Приятно, когда муж галантен.

– Алиса!

Пассажиры обернулись, и он понизил голос:

– Алиса, ты рискуешь нашим ребенком.

– Забавно, я впервые за все это время слышу заботу о ребенке. Не волнуйся, милый. До родов еще полтора месяца. Чувствую себя прекрасно. Ты просто не хочешь, чтобы я летела. Так и скажи.

– Не хочу, – мужчина снова схватился за журнал. – Очередная твоя блажь, Алиса. Захотела – поехала. Что ты меня в неудобное положение ставишь, тебя не волнует.

– Слишком часто об этом говоришь, – Алиса погладила свой живот. – Еще немного, Миша, и я решу, что ты летишь к любовнице.

Михаил покраснел и отвернулся, демонстрируя, что разговор закончен.

Появилась надпись на табло «Пристегните ремни». Алиса послушно защелкнула пряжку на животе. Ребенок толкнулся, напоминая о себе.

«Скоро, мой милый, скоро, – мысленно пообещала Алиса. – Потерпи!»

Прикрыв глаза, она незаметно наблюдала за мужем. В последнее время это стало любимой игрой. Алиса любила коллекционировать людей. Миша оказался самым интересным образцом в коллекции.