Кайорат

Стена огня разошлась надвое, посредине стоял он. Человек выглядел жалким и потерянным. На его лице я не увидел ни триумфа, ни радости. Лишь потрясение, смешанное с осознанием своей незначительности перед лицом чего-то великого. Это выражение резко сменилось яростью, едва он разглядел нас. Выкрикнув что-то, человек дернул рукой и волна огня, сомкнувшись в единую стену, покатилась. Я попятился и взвизгнул от резкой боли. Обернувшись, увидел, что краешек хвоста окунулся в поток столпа. Дикая боль, одуряющая и очень-очень реальная. Я резво выдернул хвост из потока и замер, осознав, на что предстоит пойти, если им не хватит энергии. Готов ли на такие жертвы, малыш, а? Даже ради великой цели? Сглотнув, повернулся к стене огня и увидел, как она поглотила Майю. Я услышал рев и не сразу понял, кто его издал. Теперь кажется, меня никто не смог бы остановить. Но Осирис заревел в ответ. Ощущение оказалось таким же болезненным, как полоскание хвоста в столпе. Как будто резко хлопнули промеж ушей. Я сел на зад и тоскливо завыл, раскачиваясь. Огонь растекся перед нами, разбившись о щит, созданный Осирисом. Икуб покачнулся от удара, зарычал и резко выбросил вперед руку. Поднимаясь снизу, синие вихри текли, перекручивались, объединялись в воронку, которая с визжащим звуком покатилась и обрушилась на балахонщика. Тот сел на корточки, закрывшись руками, и его поглотил вихрь. Я увидел Майю. Ее шерстка обгорела, но для щенка прополосканного в огненном потоке, она держалась молодцом и довольно резво бежала в сторону столпа. Осирис продолжал рисовать в воздухе замысловатые фигуры, а Пилон танцевал какой-то странный танец. Я заметил, что Ишутхэ и Тильда медленно движутся в сторону балахонщика, перед ними наливаясь малиновым пузырем, колыхался щит. Внезапно вихрь, поглотивший Казимира, развалился, и человек с торжествующим воплем затряс зажатым в руках крестом. Его балахон обтрепался, на лице появилась кровь, но выглядел он еще озлобленнее и решительнее. Балахонщик начал выкрикивать неразборчивые слова, срываясь на визг и размахивать руками в каком-то исступленном подобии ритуала. Из-под его ног вырывались узкие и острые глыбы льда, образовывая вокруг крепость из полупрозрачных ледяных игл. Казимир поднял руки вверх и льдины поднялись над его головой, как хрустальная корона великана. Тильда и Ишутхэ прыгнули, Осирис выбросил вперед сжатые в кулаки руки в последний момент, разжав пальцы. Пилон заржал и дыхнул, широко открыв пасть. На малюсенькое мгновенье наступила абсолютная тишина, словно все замерло в ожидании развязки. Майя хлопнулась на пузо, прижимаясь к полу. Над ее тушкой пронеслась серая туча, вылетевшая из пасти Пилона. Следом по зале прокатилось волна ветра, сотрясая колонны, что-то завыло тонко-тонко. Туча закружилась вокруг человека, раскручиваясь туманными путами, сжимая в кольцо. Лопнули, разлетаясь на крошево осколков, ледяные глыбы, и обрушились на голову Казимира сплошным сверкающим потоком. Он с силой хлопнул в ладоши, и ледяные крошки осыпались водяной пылью. Ишутхэ и Тильда приземлились точнехонько у края водопада и с воем бросились на балахонщика. Он досадливо отмахнулся, и они разлетелись в стороны, словно мятые тряпки. Какое-то время перевертыши лежали не двигаясь, а Казимир отряхивал с балахона капли воды. Лицо его исказилось не ужасом или злостью, а удивлением и последующей решимостью.

— Дивол! — выкрикнул Пилон, — живучий попался. Малыш, делай это! Откройся!

Мне было видно, как Майя потихоньку приближается, проползает около ноги коня. Живая. Лапы подкосились, я почему-то упал. Заставил себя сосредоточиться на том, что должен делать. При попытке встать, понял, не могу поднять головы. Ничего не чувствовал, кроме резко навалившейся слабости. Я замер, испытывая неловкость и смущение, но терпеливо смиряясь. Боковым зрением видел исцарапанную, почерневшую спину Майи, стремившуюся доползти, и надеялся, что спасаю ее беспомощностью. Моя сила в лапах тех, кто умеет ей пользоваться. Вдруг, я отчетливо понял, происходящее реально. Все. Совсем не весело, не смешно, не понарошку, больше не вернуться назад, не найти другого пути. Не будет зеленого человечка с волшебным ключом. Происходит ужасное и ничто не останется прежним. Меня мутило от слабости, лапы дрожали и медленно немели. Видел, как разбиваются волна за волной, заклятья Пилона и Осириса о защитные чары человека. Как отшвыривает раз за разом, порядком покалеченных и едва стоящих на лапах Ишутхэ и Тильду из последних сил отвлекающих его от столпа. Как он идет вперед, понимая, наконец, что именно мы защищаем. Понимая, что такое — радуга.

Я видел предвкушение, написанное кистью гордыни на маленьком лице, страх, жадность и какое-то непонятное мне чувство иступленной радости. Ему хотелось убрать нас с дороги, мы мешали, но были ли объектом ненависти? Мошки на пути. А после? В глазах стало темнеть, в ушах тихонько зазвенело.