Кадавр

Впрочем, постарался остудить себя Игорь, возвращаясь к своим размышлениям по поводу домового, торопиться с выводами не надо. Переберу всех. Никого оставлять нельзя.

Он снова лег на спину.

Итак, начнем с Рыцаря, продолжил Игорь свои размышления. За Кадавра — обладание магией, способной бороться на равных против кардиналов. И еще что-то было такое… вылетело из головы… какая-то тонкость.

Игорь снова повернулся спиной к Охотнице.

Остались только Эйджер-Охотница, с грустью подумал он. За. Первое — ее сделали по заказу Кадавра. И что там в нее заложили — известно только ему. Второе — Охотница все время рядом, и, надо признать, существенно защищает меня. Что и должен делать человек Кадавра. Против. Первое — Охотница-Эйджер и так должна быть рядом со мной, иначе как мы ее расколдуем? Второе — Эйджер. Она, собственно говоря, и действовала-то против своей воли. Причем всего два раза — взяла монографию и ушла в замок уводя меня за собой. Все остальное время она вела себя как обыкновенная девушка, борющаяся с обрушившимся на нее несчастьем. Ну и третье — они обе — очень хорошие люди. Обе должны иметь свою толику счастья. Так что имеют полное право жить и дальше. Должны обе жить. Хотя, конечно, это и не довод.

— Ночь-то какая бесконечная, — вдруг вздохнула Охотница.

Он промолчал.

— Какая, однако, шустрая девочка! — прошептала она.

— Кто? — сразу и не понял Игорь, сон к которому, не смотря на усталость, почему-то никак не шел.

— Леди Флоренц, конечно! — возмутилась маркиза, и не понять было, что ей так не понравилось — непонятливость Игоря или поведение эльфийки в душевой.

Он снова промолчал.

— Наверное, получается, что с цекубой — все, — прошептала маркиза.

— Почему? — растерялся Игорь. Как раз о Эйджер он и думал в этот момент.

— Срок подходит к концу, а ничего еще неизвестно, — объяснила Охотница.

Он промолчал, в душе соглашаясь с девушкой. По крайней мере, никакого выхода он не видел. Он только сейчас, после ее слов, вдруг по-настоящему осознал, что время действительно уже фактически заканчивалось. Апатия навалилась на него. Может попробовать уговорить Охотницу, чтобы она вернула Эйджер? — подумал он. — Хоть последние мгновения побыть с ней.

— Ну, хорошо, — вдруг тихо сказала принцесса, перебивая его мысли. — Если вдруг я не погибну от ее распада… Раз она во мне остается навсегда и вы так сильно ее любите и хотите жениться на ней… Что ж… Я, в общем-то, не против. Согласна.

Маркиза повернулась к нему и чуть коснулась пальчиками его плеч.

— А вы? — спросила она.

— Что? — переспросил он, растерявшись от всего услышанного.

— Вы согласны взять меня в жены? — серьезно спросила Охотница, приподнявшись на локте и пытаясь заглянуть Игорю в глаза. — В том, конечно, случае, если цекуба погибнет, а я — нет, — добавила она.

Игорь молчал. Сама мысль о смерти Эйджер была ему невыносима. Он просто физически не мог думать на подобную тему.

Не дождавшись ответа, девушка решительно развернулась к Игорю спиной. Замерла. Только слышно было ее учащенное дыхание.

Игорь повернулся к Охотнице. Так же как и она, осторожно дотронулся до ее плеча.

— Я согласен, — прошептал он, чувствуя себя виноватым. — Только из этого ничего не получится.

— Почему? — тут же спросила она, поворачиваясь.

— Вам родители не позволят, — ответил он, касаясь кончиками пальцев ее талии.

Она вдруг неловко поцеловала его, слегка коснувшись своими сухими губами. Оба смутились. Хотя их губы продолжали касаться друг друга.

— А где вы их видите? — прошептала она прямо ему в губы.

Он пожал плечами.

— Насколько я знаю, лица королевских кровей не вольны в своих выборах, — сказал он, преодолевая сопротивление ее губ.

— А вы думаете, почему я убежала? — с вызовом спросила она, решительно поднимаясь на руках и нависая над Игорем. — Что меня ждало? Трон? Это удел моих братьев, — горячо зашептала принцесса. — А мой удел — быть супругой какого-нибудь короля или могущественного герцога. Подобрали одного — старого урода… Я не против быть чьей-то женой. Но я хочу быть женой того, кого я захочу, чтобы он взял меня в жены. И буду сильно переживать, если он будет против. Только так. Промежуточные ситуации и нюансы, типа — 'хочу, но не очень сильно', или, например — 'может, потом и больше полюблю' — меня не устраивают.

Игорь обнял ее за талию, пытаясь успокоить.

— Все, я обиделась, — с детской непосредственностью прошептала Охотница и легла, снова отвернувшись от Игоря.

И пока он раздумывал, убрать ему руку с ее талии или нет, маркиза вдруг сама переложила его руку себе на грудь. Так они и лежали какое-то время. Игорь почему-то боялся пошевелиться, осторожно дыша в спину девушки.

— Что же вы замерли? — вдруг шепотом спросила она. — Вон как целый день глаза у вас горели!

— А что делать? — осторожно прошептал он.

— Сами не знаете? Давайте помогу, — сказала она и протянула руку себе за спину.

Задача цекуб — прельщать мужчин, чтобы потом разбить их сердца, — вдруг вспомнилось Игорю. — Впрочем, и черт с ним, с сердцем.

* * *