Кадавр

— А кто такой этот Кадавр? — спросил Игорь. — Что это вообще за существо?

— Пожалуйста, — легко согласился Магистр. — Откуда он взялся — неизвестно. Просто в какой-то момент вдруг появился в наших краях. Какое-то время не имел постоянного пристанища. А вот сотню с лишним лет назад прочно обосновался в подвалах. Про него известно лишь, что ничто из известных средств борьбы — и оружие и магия — его не берет. Много было смельчаков, спускавшихся в подвалы, но некому рассказать для какого оружия Кадавр более уязвим. Хотя, вполне возможно, что такое и существует.

— Текст из «Откровений» Иоанна Богослова — случаем не про него? — спросил Игорь.

— Вы имеете ввиду вот это? — уточнил Магистр. Закрыв глаза, он неожиданно процитировал наизусть, продемонстрировав прекрасную память. Впрочем, для мага это дело обычное.

«Страшный монстр, зверь из бездны морской, с телом леопарда, медвежьими когтями и львиными клыками ознаменует собой Апокалипсис. Обладая всем могуществом Сатаны, зверь этот, будет править Землей три с половиной года. Он развяжет войну против святых и победит, и оставит вокруг себя опустошенные земли. И за исключением тех немногих, чьи имена были записаны в Книгу Жизни Самого Христа, весь мир станет почитать Зверя. И спросят люди: „Кто может сравниться со Зверем? Кто может сражаться с ним?“»

— Ну да, — согласился Игорь. — Я его видел случайно, — уточнил он. — Еще тогда у меня возникли подобные мысли.

— Знаете, я тоже склоняюсь к этому, — вдруг ответил Магистр, чуть наклонившись к Игорю. — Но очень хочу, чтобы я ошибался. И вам советую никому не говорить о своих догадках на этот счет.

Игорь кивнул, решив не уточнять, почему.

— Позвольте еще пару вопросов, — вдруг произнес королевский маг.

Игорь посмотрел на Магистра, недовольный задержкой, но понимая, что теперь он зависит только от этого пожилого человека.

— С Идолом ведь тоже не все так просто, — как-то даже по-дружески заметил он. — Мало его найти. Главное — правильно сформулировать свое желание. Ведь сведения об этом процессе уж больно разрозненные.

— Я уже думал на эту тему, — сказал Игорь. — Там, у себя дома. Мое желание примерно выглядит так: Я хочу, чтобы желания всех исполнились, но только те, от которых никто не пострадает.

— Но ведь это невозможно, — усмехнулся наивности Игоря Магистр.

— Почему же? — удивленно переспросил Игорь.

— А кто будет решать, что для каждого конкретного человека есть счастье? — с каким-то даже азартом спросил королевский маг, явно увлекаясь данной темой.

— Конечно же — он сам, — уверенно ответил Игорь.

— Ну а если, например, у кого-то счастье — это тысячи женщин-рабынь? — усмехаясь, спросил Магистр. — Откуда тогда они возьмутся? Ведь у них будет свое представление о счастье?

— Правильно, поэтому и должны выполняться только те счастья, которые не идут вразрез с остальными, — решительно возразил Игорь.

— А вам не кажется, что тогда вообще ни одно желание не исполнится? — вкрадчиво заметил маг.

Игорь пожал плечами.

— Давайте вернемся к этому вопросу, когда я найду Идола, — сказал он. — Сейчас мы просто теряем время.

Магистр усмехнулся.

— А вы довольно самоуверенны, — заметил он. — Впрочем, все кладоискатели такие.

— Я — не кладоискатель, — заметил Игорь. — У меня несколько другие цели.

— Ну, почему же, — чуть заметно усмехнулся королевский маг. — Клады бывают всякие. И женщина — это такой же клад, согласитесь? Зачастую — дороже золота.

Игорь внимательно посмотрел на Магистра, мысленно рассматривая все происходящее с этого ракурса. И вынужден был признать правоту королевского мага.

— Ну а как вы представляете себе сам процесс? — между тем продолжил свои расспросы Магистр с видом ученого, получающего удовольствие от обсуждения мельчайших нюансов.

— Честно говоря — никак не представляю, — ответил Игорь.

— А вам не кажется, что это очень важный элемент? — спросил Магистр. — Подобные вещи всегда тщательно обставлялись. Особенно в те времена. Этакий ритуал. И мельчайшая неточность сводила на нет все усилия, а то — и приводила к краху.

— Согласен, конечно, — сказал Игорь, лихорадочно обдумывая свою главу из Книги Судеб, которую (главу то есть) он помнил наизусть. — Но надо сначала найти Идола. А там — видно будет.

— Неразумная позиция, — недовольно произнес Магистр.

Игорь кивнул.

— Ну а у вас есть подобное представление?

— Есть, — спокойно ответил королевский маг.

— И как это все должно выглядеть в вашем понимании?

— Позвольте, но это останется моей тайной, — сухо ответил Магистр.

— Пожалуйста, — пожал плечами Игорь. — Воля ваша.

— Кстати, а вы не боитесь, что, вернувшись к жизни, цекуба доведет начатое задание до конца? — вдруг, хитро улыбаясь, поинтересовался королевский маг. — Даже сама того не подозревая?

— Я в это не верю, — ответил Игорь, твердо глядя в глаза Магистру. — Даже если она на самом деле цекуба… Раз она ушла от меня, значит, что-то произошло. Или ее программа дала сбой, или еще что-то. Ведь в любой работе присутствует какой-то процент брака? — Игорь вопросительно посмотрел на королевского мага.

Магистр кивнул.