Кадавр

Кряхтя от боли во всем теле, Игорь старательно выводил рисунок на внутренней стене, в точности копируя тот, что был на полу (проверенный боем), когда услышал за своей спиной голос.

— Вы, наверное, маг?

Он обернулся.

В открытых дверях стоял Рыцарь, уже без боевых доспехов, но по-прежнему с мечом.

Игорь отрицательно покачал головой, снова возвращаясь к рисованию.

— Нет, — ответил он.

— Разрешите вам не поверить, — снова раздался голос Рыцаря, в котором сквозила усмешка.

— Вы сами, я смотрю, прекрасно ладите с магией, — пробурчал Игорь, задетый тоном Рыцаря. — Вон какие вензеля выделывали мечом. Может, от вас было бы больше толку? Помогли бы.

— Я бы с удовольствием, — заметил Рыцарь. — Но магия боевого искусства здесь не применима.

Игорь ничего не сказал на это.

— Вы не будете возражать, если я немного понаблюдаю за вашей работой? — через какое-то время учтиво поинтересовался молодой человек. — Любопытно, знаете ли. Никогда не видел.

— Да нет, почему же, смотрите, — не оборачиваясь, ответил Игорь, сосредотачиваясь на точности линий.

* * *

Игорь сделал последний штрих, отошел чуть в сторону, одним глазом критически осматривая рисунок, и то и дело сверяясь с напольным. Непроизвольно почесал зудевшую бровь. И кровь снова засочилась.

К ним подошла Охотница. Уже в шортиках.

— Закончили?

— Вроде да, — неуверенно ответил он.

— У вас снова кровь. Давайте, протру, — сказала девушка, смачивая ваточку жидкостью из маленькой бутылочки. Запахло духами.

Игорь послушно сел на пол и закрыл глаза. Девушка опустилась на корточки.

— Спасибо за помощь, — кивнула девушка Рыцарю, промокая ранку, которая тут же сильно защипала.

— Да не за что, — легкомысленно ответил молодой человек. — Это ведь долг каждого мужчины — помогать слабым. Все какое-то приключение. Возможно, теперь и мое имя будет хоть немного известно в этих краях, — добавил он с ноткой неприкрытой гордости.

— Несомненно, — согласилась Охотница.

Какое-то время их спаситель молча наблюдал за действиями Охотницы. Наконец она закончила, обернулась, посмотрев на Рыцаря снизу вверх. Игорь тоже открыл глаза, часто моргая.

— Разрешите представиться, маркиз Люк де Ландгрен, — наклонил голову молодой человек.

Игорь посмотрел на молчавшую Охотницу, потом спохватился.

— Леди Хантер, — представил он свою спутницу.

Девушка неожиданно присела в легком реверансе. Сэр Люк щелкнул каблуками в ответ.

— Сэр Иннокентий, — указал Игорь на сидящего на полу у стены мальчика.

Кеша встал и поклонился с совершенно серьезным видом. Рыцарь тоже учтиво поклонился карапузу.

— Сэр Игорь Легостаев, — поклонился, наконец, и Игорь.

— Очень приятно, — сказал сэр Люк, протягивая руку для рукопожатия.

Потом Рыцарь обернулся. Он не издал ни единого звука, но в дверях тут же возник его пес.

— Позвольте представить своего товарища, — сказал сэр Люк. — Великий и Могучий Хан.

Странная какая-то кличка, подумал Игорь.

— А что вы по ночам бродите? — поинтересовалась Охотница, окинув волкодава равнодушным взглядом.

— Никак не мог найти себе подходящее место для ночлега, — ответил Рыцарь, почесав собаку за ухом, и Хан тут же ушел по своим делам. — Сами, поди, видели — все разрушено. А тут — слышу, бой.

— Нам повезло, — заметила девушка.

— Жизнь вообще складывается из цепи везений и невезений, — просто сказал молодой человек. — И, соответственно, одни цепочки получаются длиннее, другие — короче.

— А вы, однако, философ, — вскинула глаза Охотница.

— Путешествие в полном одиночестве, знаете ли, способствует, — поклонился ей сэр Люк. — Кстати, о путешествиях, — вдруг спохватился он. — Можно узнать, куда вы путь держите? Если это, конечно, не секрет, — добавил маркиз. — Как я понимаю, — улыбнулся он, — это все-таки не ваше жилище.

— В Верхнее королевство, — ответила девушка. — А вы куда?

Игорь молчал, так как совершенно не знал, как в здешних краях принято вести великосветскую беседу.

— Просто странствую, — пожал плечами молодой человек. — Ищу приключений.

Охотница кивнула.

— А где ваше средство передвижения? — спросила она.

— Самокат? — переспросил Рыцарь. — Старый был. Давно уже сломался. А нового вот отвоевать не довелось — не встретил еще рыцарей на своем пути.

Охотница снова кивнула.

— Вы не будете против, если я вам составлю компанию в дороге? — вежливо поинтересовался маркиз.

Игорь пожал плечами.

— Мне кажется — у вас ничего не получится, — усмехнулась Охотница.

— Извините, что не получится? — искренне удивился сэр Люк.

— Поступить на службу к королю. Я правильно поняла ваши намерения?

Молодой человек кивнул.

— Служба у короля — это та наивысшая точка, которую может достигнуть простой рыцарь, — добавил он.

— С этим никто не спорит, — ответила девушка, снова усмехаясь. — Но, насколько вам должно быть известно, король принимает только рыцарей с именем, которые прославили себя чем-то, и имена которых он слышит хотя бы раз в неделю. А ваше имя, вы уж извините, мне незнакомо. Неизвестно оно, скорее всего, и королю. Вот так-то.

Рыцарь погрустнел.

— И все же, — неуверенно произнес он. — Попытка — не пытка. Сегодня вот сражение… Может, пока дойду, еще что-нибудь случится?