Качели судьбы

Несколько дней лучшая группа старшего курса шла на север, вынужденная слиться с огромным потоком первых пяти курсов. Потом пришло распоряжение свернуть на запад, со вторым курсом они шли вдоль полноводной реки Пать, потом их снова завернули на север, их догнал веселый восьмой курс, ветренный Заррот не мог нарадоваться, перепрыгивая от одной студенточки к другой, резвясь с ними в кустах. Потом на северо-восток, перебрались вброд через многочисленные речушки. Заходить в большие города им запрещали кураторы, следуя непонятно чьему глупому приказу (впрочем, для Айрин это загадкой не являлось) И вот, наконец новое распоряжение — дворец Джинны, на самой границе с Дракатией.

— Ректор Зеддериус пишет, жители местных деревень жалуются, что народ пропадает в Туманном лесу. Нечисть какая-то там развелась, шлют запрос за запросом в университет прислать им магов и разобраться. — Сказал Николя, куратор выпускников, молодой преподаватель, маг ветрянник — молодой человек тридцати трех лет, белокурый, сероглазый, с ясными, правильными чертами лица.

«Разумно, — размышляла Айрин, — если хочешь спрятаться, спрячься под самым носом врага, ищущие глаза смотрят вперед, вдаль, под своим носом никто искать не будет»

На протяжении нескольких дней уставшие выпускники держали путь на юг, слегка уклоняясь к востоку. Они шли по ломбардской равнине, мимо белокаменных стен селения Соммон, затем у мелкого брода перешли широкое течение реки Пого. Через несколько дней они уже придут на место.

— Едем спокойненько, не бузим, глазки держим долу, — продолжал наставлять их Николя.

— Это вам не родной университет и даже не Еврония, где за шалость ректор по попке отшлепает и все, мы проезжаем приграничные земли, только недавно присоединившиеся к Суларии и люди здесь еще помнят дни независимости. В том числе и их правитель — герцог Шокс… — Заррот высокомерно усмехнулся, ему ли, практически состоявшемуся магу — огневику, аристократу, носителю чистейшей Древней крови, бояться каких-то там, с вилами, в грязных штанах.

— Не скалься! — Прикрикнул на него Мейз — аспирант факультета огневиков, — пока на тебе печать университета, ты не можешь применять магию смерти против мирных жителей, даже если они и не очень мирные.

— В том числе и их правитель — герцог Шокс де Фридим, — продолжил Николя, смотря на Заррота, не отрывая глаз, — помешанный на власти отморозок, его подчинение императору Суларии условно и очень прозрачно! Дай ему только шанс и он зарежет тебя, как поросенка! Никаких заигрываний с местными девушками, никаких хватаний за задницу и возни в кустах, здесь другие понятия! Понял, придурок? Если ты хочешь девушку, убедись сначала, что она не против быть облагодетельственной тобой, не как в прошлый раз, это тебе не родная Еврония! — При этих словах бедняга Заррот смущенно опустил голову, сейчас он был похож на провинившегося мальчишку, получившего хороший нагоняй.

— Глен и Кай, — Николя посмотрел на обнявшуюся сладкую парочку, — не целоваться прилюдно и не… ну в общем поняли, чего не…

Бароннет Глен де Иаррот засмеялся немного визгливым смехом, провел рукой по своему свежевыбритому подбородку, затем ласковым жестом погладил по щеке своего любимого, графа Кая де Гриша, без всякого стеснения прильнув к нему и глядя на него томным взглядом, глубоко, с причмокиванием, поцеловал. Де Гриш самодовольно улыбался, принимая эти знаки почитания без всякого смущения, закинул ногу на Глена. Эта парочка вместе последние десять лет. Николя только покачал головой — «Молодежь!»

— От лагеря ни на шаг! Держимся вместе! И помните про нашего странно выглядящего однокурсника! — Все взгляды обратились в сторону повозки с сидящим там дракатоном, который внимательно слушал наставников, задумчиво нахмурившись. После недавней драки ему все еще очень нездоровилось.

— Он хоть и не до конца дракатон, но все же достаточно не человек, чтобы быть убитым! — Все знали, что стычки на границе с Дракатией вяло продолжались. Дракатонов здесь очень не любили. Местные всегда старались уничтожить любого дракатона, попавшегося им на пути. — К сожалению, нам придется проехать через земли герцогства Шокс, слева Горное королевство, туда нам не надо соваться, потеряем месяц, петляя по перевалам, справа море, через день перед нами будет город Таккиз, мы пройдем окраинами, заходить не будем, я закуплю все необходимое и выходим из герцогства через юго-восточные ворота… — В который раз Николя подумал, что они не добирались до места практики, не шли самым коротким путем — а скорее, он бы сказал, они убегали от кого-то и прятались, избирая путь, который Николя назвал бы скорее наиболее долгим и непредсказуемым.

— И что, даже в гостинице не остановимся, в таверне не посидим? — Заныла Лиззи, — мне надо нормально отдохнуть, вымыться хочу, наконец, в ванной, а не в реке! И все из-за него! Оставьте этого урода с Айрин в лесу.

— Разумно, — добавил Моррис, Заррот тоже кивнул, всем хотелось отдохнуть.