Качели судьбы

— Бэйл… может ты начнешь?

Глава 2

— Это все началось три тысячи лет назад. Во время войны с Криаз-Ниаллэей, когда мы поняли, что не можем победить. Кровавые боги Новамиты пожинали богатейшую жатву. Их алтари алели кровью людей, дракатонов и остальных существ, обитающих в этом мире. Тогда пришел Анхарат Сапфировый — истинный дракон, он ради нас сменил свою форму, приняв облик дракатона и возглавил нашу армию. Нет смысла пересказывать подробности той ужасной войны — было много смертей, но, наконец, Анхарат понял, что Криаз-Ниаллэи побеждают в этой войне. Тогда дракон вошел в первый скилл и призвал драконов в нас…

— Что? — Перебила Бэйла Айрин, от удивления позабыв о том, что она не верит ни одному его слову, — Что значит призвал?

— Никто не знает, что он сделал, Анхарат был великим магом. Он вошел в скилл, астральное состояние, и поделился с нами, дракатонами, своей сущностью. Некоторые из нас проснулись со способностью оборачиваться драконами.

Айрин выпучила глаза от удивления.

— Анхарат отдал всего себя, он не смог выйти из скила. — Голос пожилого дракатона звучал печально, словно он до сих пор скорбел о потере. — В нас до сих пор горит его искорка, его сущность…

— То есть…

— То есть, девочка, мы не приручаем драконов, потому что драконы — это мы!

Айрин открыла рот…

— Вы все…

— Нет. Никто не знает почему, у некоторых есть теория, Анхарат не учел, что слабое человеческое тело не в состоянии аккумулировать достаточно эннергии для тела дракона, они думают, что во время первого скила что-то пошло не по плану Анхарата и его искра, направленная в одно тело, поделилась между двумя, создавая идеальную пару — додзена и шелана — дракона и его всадника — энергетического накопителя. Айрин, мы никому об этом не говорим, что драконы — это мы!

— Но тогда, почему…

Бэйл тяжело вздохнул. Кати замер рядом, чуть покраснел и нагнул голову, вдавливаясь подбородком в свой плащ. Одну руку он как-то странно прижимал к груди, будто оборонялся. Айрин увидела, как его губы с опущенными уголками слегка зашевелились, нашёптывая то ли молитву, то ли проклятия.

— Анхарат умер, так и не выйдя из скилла, но после него остался сын — младенец, первый император Дракатии — Приддит Транкай — темно-синие волосы, драконьи глаза с вытянутыми зрачками, лицо, частично покрытое чешуей…

Айрин бросила быстрый взгляд в сторону носилок…

— Перед тобой…

— Перед тобой наследник последнего императора Дракатии, прямой потомок Великого Анхарата. Потеряный, давно оплаканный и чудом найденый мой драгоценный мальчик. — Перебил старшего товарища Кати. — Он наш император, а не раб!

— Но как?! — Айрин, слушая этот рассказ, сделалась бледной, как штукатурка, и глаза у нее все расширялись, такие мученические, что Рэйд сел рядом, прижал ее голову к груди, но она молча выпросталась, — ей было не до утешения.

— Мы не знаем, — ответил ей Стаси. — Все что мы знаем, это то, что в конце июня 2136 года император Дракатии Аран Раббас послал Кати Гаскела, додзена Верити, младшего сына императора, в его родовой дворец проверить смутные слухи о неожиданных смертях. Абсолютно ординарное задание. Никакой опасности это задание не представляло, война с Суларией почти закончилась. За три тысячи лет память о с Криаз-Ниаллэях стерлась. Никто не ожидал проблем.

Все пошло вкривь. Кати спустился в долину, был ранен, его неопытная аларианта написала жалобное письмо Верити, он тут же прилетел сюда, несмотря на запрет отца.

Стаси замолчал, его скулы остро выступили на побледневшем лице.

— Девятого июля 2136 года, эту дату помнит каждый ребенок в Дракатии, — промолвил наконец молчавший до этого Кор. — Верити спустился в долину в сопровождении пятидесяти двух дракотонов и исчез…

У Айрин потекли слезы по щекам.

— Легенда говорит, он всегда был хорошим исследователем, — сказал Бэйл, — он раскопал в старых манускриптах историю о Криаз-Ниаллэях, понял всю опасность, но, непонятно почему, не сказал об этом императору. Говорят, тогда у них были напряженные отношения с отцом из-за какой-то истории с его другом.

Наследник прочитал заклинание, Врата закрылись, но по какой-то абсолютно непонятной причине в той долине оказался огромный отряд Суларцев. Они, видимо захватили Верити и его охранников.

— Дальше мы ничего не знаем. Император написал письмо Суларцам, соглашаясь на все их дурацкие условия. Мы получили в ответ, что все дракатоны уже убиты во время пыток. Вот и все.

— Аран Раббас запретил Кати Гаскелу убить себя, — монотонным, лишенным каких-либо эмоций, сказал наместник, — проклятый род, так стали нас называть. Джина родила сына и вскоре умерла, не выдержав ненависти окружающих.

Айрин почувствовала, что его гложет печаль, затаённая скорбь. Она заметила это ещё во время их первой встречи, будто он в чём-то постоянно винил себя. «Но ведь нельзя расплачиваться за ошибки кровных предков вечно!»