Кабальеро плаща и гитары том 3 и 4

— Мерседес Мария Амеда Веласкес, племянница его императорского величества! — в другой, видимо личный микрофон прокричала Софи, ставя точку в представлении. В исполнении Паулы с её имиджем и амплуа это был красивый выход. И, кстати, амплуа это сформировалось до корпуса, когда она только-только прилетела. Девочка она боевитая, безбашенная, и уже тогда это демонстрировала. Высший свет всё помнит, ничего не забывает, особенно про лиц королевской и императорской крови. Потому можно сказать, что представление прошло лучше некуда.

…А ещё она дочь дуры. Слабоумной. И это тоже знают все, кто должен. Так что ей и резона-то не было строить из себя серьёзную. В отличие от сестры.

— И как и сестра, я вношу свою лепту в помощь детям. — Паула также потрясла над головой чеком. — Так получилось, что уже здесь, на Венере, мне пришлось много общаться с некоторыми сиротами, и я знаю, что это такое, не понаслышке. Лучше многих в этом зале.

— Спасибо, Мерседес, — заключила Софи, ставя точку в сцене. — Девочки?

Новые аплодисменты, погромче и поискреннее.

— Секундочку! — остановила Софи за плечо собравшуюся было отойти Гортензию. — Уважаемые сеньоры, есть одна маленькая тайна, которую знают не все здесь присутствующие. А именно, её императорское высочество, будучи для объективности под личиной и не под своим именем, однажды заняла первое место на открытом первенстве Южноамериканской ассоциации свободного танго.

«Началось!» — мысленно взвыл я, не почувствовав, а ощутив направление рикошета от сего поступка.

— Так уж получилось, что я узнала о желании девочек попасть на наш вечер ещё вчера, и подумала, что было бы неплохо приобщиться к высокому искусству свободного танго вместе с Гортензией. Просим!

И вновь аплодисменты, подбадриваемые криками: «Просим! Просим!»

Деваться Цветочку было некуда. Хотя позже я пришёл к выводу, что иначе просто не могло быть. Во всяком случае, не в самый первый выход в свет после затворничества. И не у Софи, у которой кто угодно запляшет, не то, что профессиональные танцуристки. Цветочек ЗНАЛА, что её заставят танцевать, и со мной и моей сегодняшней акцией это никак не связано.

…А может она и с выходом в свет столько тянула, чтобы «выстрелить» в нужный ей момент? Она же агент как-никак, должна такие вещи просчитывать?

…А разведка у Софи что надо, работает как часики. И не подкопаешься — ничего эдакого сеньора Сантана в качестве музыкальной вставки не поставила. А то, что «Либертанго» моя любимая композиция — так это наши с Гортензией проблемы. Пьяцолла вечен, остальное вторично. Да-да, заиграло бессмертное «Либертанго», и только завсегдатаи наших с Гор тренировок «в поле» в её клубе знают это. Под неё мы изучали искусство танца больше всего — ну, нравится эта тема мне, что греха таить. То есть, в «Рио-де-ла-Плате» у Софи свои люди, которые давно-давно всё держат под присмотром.

Заиграл классический вариант, классическая аранжировка. И первыми в нём вступили скрипки. Гортензия, сделав несколько предварительных па, словно стряхивая с себя пыль и налёт, лёгкой походкой боком пошла по кругу, выставив вперёд руку, как бы выбирая себе партнёра. Ибо танго оно хоть и свободное, и победила она в сольном исполнении, но всё же это танец двоих. Цветочек улыбалась, словно приглашая составить ей компанию всех и каждого, у кого достанет смелости. Но несмотря на то, что все в этом зале в том или ином виде танцевали, присутствующие мужчины понимали уровень и не лезли вперёд дабы не опозориться. Можно хорошо танцевать в высшем свете, но рядом с чемпионкой ЮАИ, пусть и в одной единственной ассоциации (ассоциаций два десятка, да, но и население Империи миллиардов пять) будешь казаться пьяным тапиром подле грациозного ягуара. А, нет, кто-то из молодёжи предложил свои услуги, выйдя на шаг вперёд. Но Цветочек бегло покачала головой: «Не подходишь». Невесомый разворот, и, словно никого не найдя, остановилась, обхватив себя руками и опустив голову. Встала она как раз с моей стороны круга зрителей, ко мне спиной — приглашала.

С точки зрения подачи, она начала партию девушки, не нашедшей партнёра, собирающейся грустить. Сейчас заиграет основная партия и сорвётся в собственно эмоциональный танец. Начало интригующее, зал немного подался назад, давая больше места. Я выдвинулся вперёд, на край «танцпола», сдвинув локтями некоторых гостей (потом разберёмся), но пока не время, замер в ожидании.