К вершинам. Нет прямых путей.

Едва наступило моё совершеннолетие, как я первым же делом рванула на пункт приёма добровольцев в корпус рэйнджеров. Из-за особенностей эльфийской жизни, её длительности, рэйнджеров всегда хватало для отражения рейдов троллей, по этому вступление и служба в рядах рэйнджеров, под командованием рода Ветрокрылых были сугубо добровольными и почётными, но не давала никаких серьёзных политических дивидентов. Из-за этого в рядах столь важной структуры всегда был недобор, и добровольцев всегда принимали.

Когда началось моё обучение, то я с интересом для себя выяснила, что парни в рядах рэйнджеров чаще всего идут на роль пехотинцев, из-за того что в боях даже столь ловким бойцам как рэйнджеры бывает нужно прикрытие от вражеской пехоты, но соотношение мужчина/женщина в рядах Странников примерно 3/7. Что намекает на некоторые проблемы с личной жизнью у большинства странниц.

Обучение, служба, патрулирование, стычки с троллями, повышение, увольнительные, восторг в глазах сородичей из простонародья при общении и... одиночество.

Как оказалось восторги это одно, а вот отношения уже совсем другое. Все деревенские парни с которыми я пыталась сблизиться... вот это становилось настоящей проблемой! Парни просто не решались проявить инициативу и начать ухаживания, либо боялись ответить на мои. На последнее наверно сильно повлияли слухи о выходке сестёр Ветрокрылых, что в молодости подшутили над особо настойчивым и непонятливым Аристократом. В итоге шутки тот оказался на городской площади в чём мать родила.

С того случая как со мной поделились боевые подруги, у женщин-рэйнджеров имеются четыре пути для личной жизни и женского счастья. Это найти себе парня в рядах рэйнджеров, завести отношение с представителями другой расы, найти среди гражданских кого-то бесстрашного и покинуть ряды рэйнджеров.

А ведь мне так хочется снова обрести свою семью... Пытаюсь повернуться на другой бок, но... я ощутила на своём теле тяжесть чьей-то руки, которая меня резко притянула к большому, тёплому телу и... всё. Зато я почувствовала себя маленькой девочкой, как в детстве, когда отец обнимал и прижимал меня к себе во время грозы.

Сама прижимаюсь к этому телу и сонно произношу:

- Папочка...

Терентий.

- Папочка...

О.о?

Примерно таким было выражение моего лица, когда эта ушастая малолетка сквозь сон назвала меня "Папой". Не то чтобы появление детей меня пугало до чёртиков, просто... Я не ожидал обзавестись "чадом" которому больше лет чем мне из прошлой жизни и нынешней вместе взятых!

- А я всё думала, что ты так носился вокруг этой малолетней вояки? - раздался голос Веланы, что полулежала на левом боку, и оперевшись на свой локоть с интересом смотрела на меня. - А это у тебя родительский инстинкт заработал, заботливого отца изображаешь!

На это заявление я лишь сцепил зубы, а после расслабился, и хмыкнув резко наклоняюсь вперёд и легонько кусаю Велану за кончик уха, а когда та ойкнула, щёлкаю её по носу и откидываюсь на кровать.

- Так я же уже женился, и домами обзавёлся! - произношу глядя в потолок. - А там и дети появятся, вот я и тренируюсь в воспитании!

- Демоны!!! - в одном этом слове хватало грусти и печали. - Ну почему ты не эльф? Из тебя вышел бы хороший муж и отец! Я бы тогда точно выскочила за тебя замуж!

- У эльфов всё настолько плохо с личными отношениями?

- Ты даже не догадываешься насколько! Когда ты и твои сородичи живут тысячелетиями, то найти своё место в жизни становится очень сложно! Особенно если ты не желаешь быть простым жителем деревни с пиком карьеры в виде старосты, хотя это тоже не светит. У нас почти все должности связанные с карьерой на государственной службе наследуются, исключения это рэйнджеры, но туда мало кто идёт, ведь там и убить могут!

Есть только два пути пробиться наверх, это стать сильным в плане магии или интриги. А так как наши мужчины от природы весьма амбициозны и упрямы, то многие забывают про отношения или если женились, то про своих жен, отдавая всего себя либо освоению магии либо интригам.

- А простонародье? - надо же доконца прояснить этот вопрос?

- Я тебе говорила что наши мужчины амбициозны? Для любого плебея, такая как я станет просто шансом подняться повыше и начать свою игру. Либо это будет ничтожество, чья мечта попав в постель к аристократке прожигать свою жизнь в роскоши и пустых развлечениях.

- И что, все ваши мужики такие?

- Кто не такие, те идут в рэйнджеры и со знатью не связываются!

- А разве я не такой же типаж как нелюбимые тобой эльфы? Я тоже стремлюсь добыть для себя и своей семьи богатство, власть, безопасность.

- Мне уже больше двух тысячелетий, и ты... по моему опыту, такие люди как ты уже нашли для себя цель, и идут к ней несмотря ни на что! Ты такой же. А мне любопытно, что же так тебя манит к себе. Не поделишься?

- Этой тайной я точно не рискну. Ведь мне неизвестны где и под чьим видом скрываются враги. - в ответ получаю печальный вздох. - Но совет тебе дам. -

А в ответ приподнятая бровь.

- Несколько лет попутешествуй по землям дворфов, и открой себе счёт в банке Стальгорна.

- И с чем это связано?